.
Há um grande pedaço de papel nos escritórios de São Francisco da Daylight Computer, com uma lista escrita em tinta roxa de todos os tipos de dispositivos que a empresa espera fazer um dia. A lista é longa: a Daylight quer fazer um telefone, um laptop, diferentes tipos de tablets. Basicamente, qualquer coisa que você possa imaginar com uma tela, a Daylight quer fazer com uma tela melhor e diferente, uma que não brilhe intensamente em seus olhos em um quarto escuro, mas que pareça papel e funcione muito bem ao ar livre.
Devo mencionar outro grande pedaço de papel bem ao lado daquele com ideias de produtos — uma lista igualmente longa de razões pelas quais a Daylight pode falhar. E enquanto o CEO Anjan Katta me mostra o escritório, o resto da equipe está se preparando para uma festa de lançamento para seu primeiro dispositivo, um tablet chamado DC-1, fica claro que ele está preocupado sobre como o mundo responderá à sua grande ideia sobre o futuro.
A Daylight quer ser mais uma marca de estilo de vida do que uma fabricante de gadgets. Nos últimos meses, Katta tem feito uma turnê de podcasts e canais do YouTube pregando o evangelho nobre dos gadgets minimalistas, argumentando que a exposição à luz azul está matando nosso sono e que precisamos de dispositivos que nos incentivem a usá-los menos e mais deliberadamente, em vez de nos atrair com luzes brilhantes e notificações. Em vez de se modelarem a partir de fornecedores de alta tecnologia como Apple ou Samsung, Katta e Daylight parecem idolatrar empresas como a Patagonia, que tanto fez coisas boas quanto representa algo. E suponho que se a Patagonia pode vender coletes para VCs, a Daylight pode vender tablets para entusiastas de tecnologia.
O DC-1 custa US$ 729, o que é muito para um tablet Android, e é especialmente muito para um tablet que parece muito com o primeiro produto de uma empresa. É grosso, é pesado, é alimentado por chips antigos. Gosto da parte traseira salpicada e dos botões clicáveis, mas não consigo parar de notar as portas ligeiramente desalinhadas ou o fato de que posso deslizar minha unha entre a tela e o gabinete e literalmente abrir a coisa. Não tive problemas reais de hardware usando o tablet até agora, mas a falta de polimento de fabricação parece uma primeira tentativa.
Katta me disse que o DC-1 ainda não está pronto, especialmente o software. O dispositivo foi criado para executar um software chamado Sol:OS, uma versão personalizada do Android criada para ajudar você a manter as coisas mínimas e silenciosas. No momento, meu modelo de teste está executando uma versão levemente personalizada do popular Niagara Launcher e, em um ponto, quando eu restaurei o dispositivo para as configurações de fábrica, ele perdeu muitos dos recursos que a equipe havia carregado para eu testar. Tudo isso para dizer que este dispositivo não está pronto para uma análise completa — chegaremos a isso quando ele lançar o Sol:OS de verdade, o que Katta me disse que deve acontecer neste outono.
Por enquanto, eu quero falar principalmente sobre a tela. O DC-1 tem uma tela de 10,5 polegadas, e a Daylight a chama de tela “Live Paper”. Só para deixar claro: Live Paper não é E Ink. E Ink é a tecnologia que você encontra em um Kindle e na maioria dos outros leitores eletrônicos e usa tinta de verdade. Isso significa que ele fica muito bom na luz do sol e só usa energia quando está movendo a tinta. (Tecnicamente, E Ink é uma marca e “papel eletrônico” é a tecnologia, mas todos os usam de forma intercambiável. E Ink é Kleenex.) O Live Paper foi projetado para resolver algumas das fraquezas do E Ink — particularmente sua taxa de atualização lenta e o efeito fantasma que deixa impressões tênues de coisas na tela por muito tempo.
O que o Live Paper realmente é, Katta me conta, é uma adaptação de uma tecnologia de display LCD reflexivo que já existe há muito tempo. LCDs reflexivos são displays LCD sem luz de fundo; eles usam um espelho na parte inferior da pilha para refletir a luz natural de volta através dos pixels. Isso os torna ótimos e confortáveis de usar em luz forte, significa que eles não usam muita energia e permite que sejam mais baratos, mais finos e mais leves. Tudo coisas boas! Mas há tantas desvantagens: RLCDs, como são conhecidos, obviamente têm dificuldades com iluminação ruim. Eles também são difíceis de encontrar em cores, em tamanhos grandes ou em altas resoluções.
Já existem alguns dispositivos RLCD muito apreciados por aí. (O HannsNote2 é um favorito do subreddit r/RLCD, e o HiSense Q5 recebeu algumas boas avaliações alguns anos atrás.) Katta diz que passou os últimos cinco anos ou mais tentando resolver os problemas do RLCD e melhorar todo o sistema. Ele não resolveu todos eles — o DC-1 não faz cor, o que Katta me diz ser tecnicamente possível, mas causa um monte de outros comprometimentos — mas a equipe da Daylight conseguiu fazer um LCD reflexivo de 10,5 polegadas que é quase tão agradável aos olhos quanto o E Ink e quase tão responsivo quanto uma tela de tablet típica.
Digo “quase” porque não é tudo em nenhum dos casos. No lado da E Ink do espectro, o Live Paper tem um pouco mais de brilho, usa muito mais energia e tem ângulos de visão significativamente piores do que meu Kindle. Os ângulos de visão são talvez a vantagem mais óbvia da E Ink — você sempre terá brilho em um LCD e, embora o Live Paper seja uma melhoria, ele ainda não é tão claro e nítido sob o sol quanto uma tela E Ink. A E Ink parece papel; o Live Paper parece uma tela.
Enquanto isso, comparado a um iPad ou smartphone, quando você rola rapidamente em um aplicativo, o DC-1 fica um pouco lento (embora não tanto quanto qualquer tela E Ink que eu já experimentei), e você tem um pouco daquela “rolagem gelatinosa” ondulada que costumava atormentar muitos dispositivos. Também vejo um pouquinho de fantasma se estou movendo as coisas rapidamente; a Daylight diz que a tela do Live Paper atualiza a 60 quadros por segundo, mas eu definitivamente noto que ela gagueja às vezes.
Há um caso a ser defendido de que o Live Paper é, na verdade, um pau para toda obra, no sentido certo
Basicamente, a tela do DC-1 não é tão boa quanto a de um Kindle em condições ideais de Kindle ou tão boa quanto a de um iPad em condições ideais de iPad. Mas há um caso a ser feito de que o Live Paper é, na verdade, um pau para toda obra, da maneira certa. Ele é responsivo e rápido o suficiente para que eu possa digitar facilmente no DC-1 ou até mesmo assistir a um vídeo (embora em preto e branco). O E Ink geralmente é bom em uma pitada, mas você pode fazer muito mais suavemente no DC-1 do que em um Kindle ou um tablet Boox.
O DC-1 também é muito mais fácil de olhar na cama ou em qualquer tipo de luz brilhante do que algo como um iPad. Pessoalmente, eu gostaria mais dessa tela em um formato um pouco menor — eu já disse que amo o Boox Palma como um dispositivo Android de bolso, e suspeito que eu gostaria ainda mais dele com uma tela Live Paper — mas se você é do tipo que usa um iPad para ler, navegar na web e talvez fazer diários e palavras cruzadas, o DC-1 faz tudo isso muito bem. Só não é uma boa máquina de Netflix, sabe?
Quanto à luz de fundo, a ideia inteligente do Daylight era deixar você controlar não apenas o brilho, mas também a temperatura da luz. (Você pode fazer isso em muitos leitores eletrônicos, a propósito — alguns modelos recentes do Kindle têm um modo de “luz quente” que eu gosto muito mais do que a luz padrão.) Ele pode ir de uma luz azul-clara normal para um brilho âmbar profundo e quente, que é ostensivamente melhor para ler à noite sem atrapalhar seu ritmo circadiano e seu sono. A teoria geral é sólida, mas é mais difícil dizer se a tela do seu telefone tem luz suficiente para realmente causar um dano enorme. Mas mesmo de uma perspectiva de conforto, eu realmente gosto; agora leio na cama com a luz bem baixa e bem quente, e não sei se durmo melhor, mas certamente é mais fácil olhar no escuro.
O mais legal é que você pode desligar a luz de fundo completamente. Na configuração mais baixa, o DC-1 não emite luz alguma. Ele depende inteiramente da luz ambiente para mostrar o que está na tela. (Um RLCD com luz de fundo às vezes também é chamado de “LCD transfletivo”, pelo que isso vale.) Sem luz acesa, no entanto, o DC-1 parece muito escuro e com baixo contraste, mesmo sob luz solar intensa. Eu quase nunca desligo a luz completamente.
Tudo no escritório da Daylight parece tão frenético e novo quanto o DC-1. Há um cara do lado de fora, descalço, colocando tablets em pequenas caixas de palha para dar às pessoas mais tarde no dia. Há uma mesa cheia de cases de pelúcia para o DC-1 e outra com slings Patagonia para os primeiros compradores. Há arte focada em atividades ao ar livre em todos os lugares. Esta empresa parece saber exatamente do que se trata, mas talvez não saiba exatamente o que fazer a respeito. Depois de usar o tablet por um tempo, estou cético sobre o case para o DC-1 por US$ 729, mas estou bem otimista sobre como uma linha de dispositivos Live Paper pode parecer. Talvez o meio termo entre iPad e Kindle possa existir, afinal. Em um mundo cada vez mais mediado por telas, a Daylight faz uma pergunta divertida: e se você apenas trocasse a tela? Acho que pode mudar muito mais do que isso.
.
