Switch modder Bowser libertado da prisão, provavelmente deve a Nintendo para o resto da vida

Gary Bowser, um membro do notório grupo de modding Team Xecuter Switch, em breve terá permissão para retornar ao seu país natal, o Canadá. Ele não será, no entanto, capaz de evitar os $ 14,5 milhões em reembolso que a Nintendo provavelmente retirará dele pelo resto de sua vida.

Bowser, uma figura-chave na hipótese do determinismo nominativo, é frequentemente descrito como um “hacker”, mas trabalhou principalmente em vendas e promoção para o Team Xecuter (ou TX) como “uma espécie de relações públicas”. O grupo desenvolveu e vendeu dispositivos de jailbreak desde o Xbox original sob várias marcas e nomes de lançamento. Embora esses dispositivos abrissem sistemas para homebrew, Linux e outros usos, eles também simplificavam o carregamento de ROMs piratas nos dispositivos. O Team Xecuter se beneficiou do trabalho de código aberto dos hackers do Switch, vendeu dispositivos com lucro para ajudar outros a hackear seus Switches e foi muito mais explícito sobre os aspectos de pirataria de suas façanhas do que outros grupos.

É por isso que a prisão de Bowser e outros membros do TX chocou o cenário de hackers de console quando suas acusações foram divulgadas em outubro de 2020. O Departamento de Justiça providenciou a prisão e extradição de Gary “GaryOPA” Bowser na República Dominicana e Max “MaxiMiLiEN” Louarn na França (eventualmente encontrado na Tanzânia, mas ainda não extraditado), e perseguiu Yuanning “100+1” Chen em Shenzen, China. Cobrar por produtos – e ser descarado sobre seus usos de pirataria – parecia estimular a Nintendo a agir, o que por sua vez levou o DOJ.

Bowser foi condenado a 40 meses de prisão e restituição de $ 4,5 milhões em fevereiro de 2022, após se declarar culpado de acusações criminais. Ele já havia concordado em pagar à Nintendo $ 10 milhões em um processo civil separado. A confissão de culpa de Bowser afirmou que, apesar de “dezenas de milhões de dólares” em vendas, ele pessoalmente ganhou cerca de $ 320.000 em sete anos. Os dispositivos do Team Xecuter, Bowser admitiu em seu apelo, foram projetados principalmente para permitir a reprodução de ROM pirata. O DOJ, baseando-se nas afirmações da Nintendo sobre perdas de mercado para a pirataria, originalmente pressionou por uma sentença de 60 meses.

Tendo cumprido 16 meses de prisão preventiva e descontado por bom comportamento, Bowser foi transferido da prisão federal para o Centro de Detenção do Noroeste em Washington e aguarda transferência para o Canadá. Bowser revelou seu lançamento no NickMoses 05 Gaming Podcast (também disponível em uma versão mais longa sem eco), conforme relatado pela primeira vez pelo TorrentFreak.

Durante seu tempo na prisão, o cargo federal de Bowser foi garantido pela Nintendo por meio do DOJ. Bowser disse a Nick Moses que pagou US$ 175 desde sua detenção. Bowser disse a Moses que a Nintendo ficará com 25 a 30 por cento de sua renda mensal bruta, e ele terá até seis meses antes de começar a fazer pagamentos.

Bowser trabalhou anteriormente como contador e teve negócios de reparo e outros trabalhos de consultoria. Ele lançou algumas ideias de empregos futuros com Moses em seu podcast, incluindo o desenvolvimento de aluguel por temporada. O salário médio em Toronto, para onde provavelmente será enviado para ficar com a família, era $ 85.500 CAD em 2020. Parece improvável que Bowser, com 50 e poucos anos e agora um criminoso condenado, consiga acumular mais de $ 18,1 milhões CAD para pagar seus assentamentos nos EUA.

Listagem de imagem por Getty Images