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A crença comum de que suprimir pensamentos negativos é ruim para a saúde mental pode estar errada, de acordo com um novo estudo.
Os pesquisadores pediram a voluntários que bloqueassem pensamentos negativos e descobriram que sua saúde mental melhorou e os pensamentos tornaram-se menos vívidos.
O professor Michael Anderson, da Universidade de Cambridge, disse que o tratamento clínico aceitou a ideia de que a supressão dos pensamentos na verdade faz com que eles se tornem mais difundidos.
“O objetivo da psicoterapia é desenterrar esses pensamentos para que possamos lidar com eles e roubar-lhes o poder”, disse ele.
Quando a COVID-19 surgiu em 2020, ele decidiu questionar esta ideia para ver se poderia ajudar as pessoas durante a pandemia.
Trabalhando com a Dra. Zulkayda Mamat na unidade de cognição e ciências do cérebro do Conselho de Pesquisa Médica (MRC), eles recrutaram 120 pessoas em 16 países para testar se seria possível – e benéfico – que as pessoas praticassem a supressão de seus pensamentos de medo.
Cada participante foi convidado a pensar numa série de cenários que poderiam acontecer nos próximos dois anos – 20 medos negativos, 20 esperanças positivas e 36 eventos mundanos e neutros.
Os medos deviam ser preocupações atuais que haviam repetidamente invadido seus pensamentos.
Para cada cenário, eles forneceram uma palavra-chave que os lembraria do cenário e um detalhe de uma única palavra.
Metade dos participantes foi instruída a olhar para uma de suas palavras negativas por alguns segundos e reconhecer o medo, mas depois bloquear quaisquer outros pensamentos.
A outra metade dos participantes recebeu a mesma tarefa, apenas com palavras neutras. O exercício foi repetido 12 vezes por dia durante três dias.
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No final da experiência, o grupo que suprimiu os pensamentos negativos relatou que esses medos eram menos vívidos e que a sua saúde mental tinha melhorado em comparação com o grupo que suprimiu os pensamentos neutros.
Os resultados se mantiveram verdadeiros três meses após o término do experimento.
“O que descobrimos vai contra a narrativa aceita”, disse o professor Anderson.
“Embora seja necessário mais trabalho para confirmar as descobertas, parece que é possível e pode até ser potencialmente benéfico suprimir ativamente os nossos pensamentos de medo”.
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