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As enchentes forçaram as pessoas a deixarem suas casas em partes de Iowa, resultado de semanas de chuva, enquanto grande parte dos EUA ansiava por alívio no sábado de mais uma rodada de calor extraordinário.
Sirenes soaram às 2h da manhã em Rock Valley, Iowa, população de 4.200 habitantes, onde pessoas em centenas de casas foram orientadas a sair, pois o Rock River não aguentava mais a chuva que atingiu a região. A cidade não tinha água corrente porque os poços eram inutilizáveis.
O prefeito, Kevin Van Otterloo, disse que um helicóptero estadual estava a caminho para ajudar, mas foi cancelado quando os barcos conseguiram chegar aos moradores retidos.
“Tivemos muita chuva aqui”, disse ele. “Tivemos 4 horas ontem à noite em uma hora e meia. Nosso terreno simplesmente não aguenta mais.”
O governador Kim Reynolds declarou um desastre para 21 condados no norte de Iowa, incluindo o condado de Sioux, que inclui Rock Valley. No vídeo de drone postado pelo xerife local, nenhuma rua era visível, apenas telhados e copas de árvores aparecendo acima da água.
Em Dakota do Sul, a governadora Kristi Noem declarou emergência depois que a parte sudeste do estado recebeu fortes chuvas. A cidade de Canton, 30 milhas (48 km) a sudeste de Sioux Falls, recebeu 18 polegadas (46 cm) de chuva.
Várias rodovias foram fechadas, incluindo um trecho importante da Interstate 29 ao sul de Sioux Falls, que foi reaberto mais tarde. Sioux Falls, a maior cidade do estado, teve mais de 7 polegadas de chuva em três dias.
“Mesmo que a chuva esteja diminuindo, precisamos nos manter vigilantes”, disse Noem. “As piores inundações ao longo dos nossos rios ocorrerão na segunda e terça-feira.”
Noutras partes dos EUA, o domínio miserável do calor e da humidade continuou. O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) disse que cerca de 15 milhões de pessoas estavam sob alerta de calor – o nível mais alto de alerta – enquanto outros 90 milhões estavam sob alerta de calor. Milhões de pessoas em todo o país tiveram as suas vidas perturbadas por períodos de temperaturas invulgarmente elevadas.
As ondas de calor estão a tornar-se mais severas e prolongadas devido à crise climática global, causada principalmente pela queima de combustíveis fósseis.
No ano passado, os EUA sofreram o maior número de ondas de calor desde 1936, disseram especialistas.
Uma análise da Associated Press de dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças descobriu que o calor excessivo contribuiu para mais de 2.300 mortes, o maior número em 45 anos de registros.
Temperaturas de cerca de 100F (37,8C) foram previstas para Washington DC e Richmond, Virgínia. Filadélfia; Newark, Nova Jersey; Colombo, Ohio; e Detroit estavam se preparando para os anos 90.
Ultimamente, as visitas hospitalares relacionadas ao calor no estado de Nova York foram 500% maiores do que na média de um dia de junho, de acordo com o departamento de saúde.
“Ainda temos esta onda de calor prolongada em partes do vale de Ohio e no nordeste”, disse Marc Chenard, meteorologista do serviço meteorológico. “Recebemos um pouco de alívio no início da semana, pelo menos no leste dos EUA, no nordeste, mas em geral as temperaturas acima do normal vão cobrir uma grande parte do país até a próxima semana.”
No sudeste de Michigan, a DTE Energy disse que 7.400 clientes permaneciam sem energia na tarde de sábado devido a interrupções relacionadas à tempestade, abaixo dos 75.000 no início da semana.
Em todo o país, na Califórnia, esperava-se que as temperaturas no vale central do estado atingissem até 106F, e o NWS emitiu um aviso de calor até as 20h. Quase 4.000 residências e empresas em Sacramento ficaram sem energia por menos de uma hora no meio do dia, informou o Sacramento Bee.
Embora as chances de chuva fossem previstas como pequenas em meados da próxima semana, o NWS previu inundações ampliadas antes disso na área, à medida que as águas altas se movia rio abaixo em vários rios no norte de Iowa.
As inundações também fecharam rodovias estaduais e estradas municipais no sul de Minnesota.
No Novo México, alertas de fortes chuvas e inundações repentinas levaram as autoridades a ordenar algumas evacuações, com abrigos criados para residentes deslocados.
Na aldeia montanhosa de Ruidoso, Novo México, os residentes a tempo inteiro poderão regressar na segunda-feira depois de terem sido forçados a sair devido aos incêndios florestais, embora a vida quotidiana não volte ao normal, com as autoridades a pedirem às pessoas que tragam alimentos e alimentos para uma semana. água com eles.
As autoridades também disseram que estavam procurando as pessoas que iniciaram os incêndios florestais, que mataram duas pessoas e destruíram ou danificaram mais de 1.400 estruturas.
O FBI disse que estava oferecendo até US$ 10 mil por informações que levassem a prisões ou condenações nos incêndios.
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