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Cinesiologistas da McMaster University descobriram que os suplementos de cetona, usados por alguns atletas que esperam cruzar a linha de chegada mais rapidamente, podem de fato piorar o desempenho.
O novo estudo, publicado na última edição impressa do Jornal Internacional de Nutrição Esportiva e Metabolismo do Exercícioaborda resultados de pesquisas contraditórias relacionadas à eficácia dos suplementos de cetona, que ganharam popularidade entre os atletas que buscam uma vantagem competitiva.
Alguns estudos publicados anteriormente mostraram que os suplementos melhoram o desempenho, enquanto outros relataram que não tiveram efeito ou até pioraram o desempenho.
As cetonas naturais podem servir como combustível para o cérebro e os músculos. Uma dieta cetogênica – caracterizada por muito baixo carboidrato e ingestão tipicamente alta de gordura – faz com que o corpo produza mais compostos cetônicos orgânicos e aumente seu uso como energia.
Os suplementos de cetona aceleram esse processo, sem a dieta rigorosa.
“Um dos principais benefícios percebidos é que as cetonas podem servir como uma fonte alternativa de combustível durante o exercício ou potencialmente alterar a utilização de outros combustíveis importantes, como carboidratos e gorduras, e, por sua vez, aumentar a capacidade de resistência”, explica Martin Gibala, autor supervisor do livro estudo e professor do Departamento de Cinesiologia da McMaster University. “Mas nossas descobertas sugerem que não é o caso.”
Os pesquisadores de McMaster recrutaram atletas de resistência bem treinados que pedalavam cinco ou mais horas por semana, selecionando-os porque seu desempenho atlético é consistente dia após dia. O experimento foi conduzido em laboratório, mas simulou condições de corrida e os participantes se prepararam como fariam normalmente para uma competição de ciclismo.
Cada participante completou duas tentativas que diferiram apenas na bebida fornecida antes de completarem um contra-relógio de 20 minutos de ciclismo que prediz de perto o desempenho da corrida de 40 km. As bebidas continham um suplemento de cetona ou um placebo de sabor semelhante.
A pesquisa foi estruturada como um estudo duplo-cego, o que significa que nem os pesquisadores nem os atletas sabiam se o suplemento de cetona ou o placebo foi fornecido.
“A principal observação deste estudo foi que a velocidade que os ciclistas conseguiram sustentar durante o teste foi menor depois de beber o suplemento de cetona em comparação com o placebo”, diz Devin McCarthy, autor principal do estudo e aluno de pós-graduação do Departamento de Cinesiologia da McMaster.
Os pesquisadores dizem que as descobertas se alinham com seus trabalhos anteriores, que descobriram que os suplementos de cetona aumentaram o estresse cardiorrespiratório durante o exercício.
Atualmente, eles estão investigando as respostas a doses variadas dos suplementos em diferentes intensidades de exercício para entender melhor como as cetonas podem afetar o desempenho e os possíveis mecanismos subjacentes.
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