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Rishi Sunak anunciou ontem à noite que um futuro governo conservador traria de volta o serviço nacional obrigatório na noite passada, enquanto tentava reacender sua campanha eleitoral após um início repleto de erros.
De acordo com o plano, que parecia ser sua mais recente tentativa de reduzir as perdas conservadoras ao conquistar os eleitores que se voltavam para o Reino Unido reformista, o primeiro-ministro disse que todo jovem de 18 anos teria que passar um tempo em uma comissão militar competitiva em tempo integral ou passar um fim de semana por mês como voluntário em “resiliência civil”.
O partido disse que o país precisa de ser “aberto e honesto” sobre os desafios de longo prazo que enfrenta, acrescentando que o esquema garantiria que os jovens tivessem “as oportunidades que merecem”.
As propostas representariam um “novo modelo ousado de serviço nacional” para jovens de 18 anos, que poderia levá-los a optar por passar um fim de semana por mês como voluntários em funções como policial especial, voluntário do RNLI ou respondedor do NHS. As autoridades alegaram que isso daria aos jovens “competências do mundo real, ao mesmo tempo que contribuiria para o seu país e comunidade”.
Na prática, seria criada uma comissão real para conceber o novo programa de serviço nacional, conduzindo a um programa piloto a abrir para candidaturas em Setembro de 2025. No entanto, seria respaldado por lei por uma Lei do Serviço Nacional.
Os Conservadores insistiram que o esquema não equivalia a recrutamento, afirmando que a pandemia de Covid mostrou a importância do serviço cívico. O partido disse que um novo esquema era “completamente essencial”.
“Somente nutrindo a nossa cultura partilhada e promovendo um sentido de dever poderemos preservar a nossa nação e os nossos valores nas próximas décadas. Este é um investimento tanto no carácter dos jovens como na nossa segurança”, afirmou.
Insistiu que um esquema semelhante foi bem sucedido na Suécia, alegando que 80% dos jovens que completam o serviço nacional disseram que o recomendariam aos seus pares.
Os trabalhistas criticaram a ideia como mais uma política sem custos por parte dos conservadores, que já levantaram a perspectiva de cortes de impostos que ainda não financiaram. “Este é outro compromisso desesperado e não financiado de £ 2,5 bilhões de um partido Conservador que já destruiu a economia, fazendo disparar as hipotecas, e agora eles estão querendo mais”, disse um porta-voz.
“Isto não é um plano – é uma revisão que poderá custar milhares de milhões e só é necessária porque os conservadores reduziram as forças armadas ao seu menor tamanho desde Napoleão. A Grã-Bretanha está farta dos conservadores, que estão falidos de ideias e não têm planos para acabar com 14 anos de caos. É hora de…reconstruir a Grã-Bretanha com o Partido Trabalhista.”
Os conservadores disseram que o esquema seria parcialmente financiado através de uma repressão à evasão fiscal de 1 bilhão de libras e 1,5 bilhão de libras atualmente gastas no Fundo de Prosperidade Compartilhada do Reino Unido. Um esquema semelhante foi delineado em 2010 por David Cameron. De acordo com as suas propostas, seria estabelecido um programa especial para jovens de 16 anos para acabar com um “desperdício inútil de potencial” entre os adolescentes. Os planos nunca se concretizaram.
Sunak foi acusado de hipocrisia por causa de seu esquema. Em Janeiro, o primeiro-ministro repreendeu o chefe do Estado-Maior, Sir Patrick Sanders, após a sua sugestão de que o Reino Unido poderia precisar de um exército de cidadãos para combater Putin. O porta-voz do primeiro-ministro disse na altura que Sunak não concordou com os seus comentários e insistiu que não haveria regresso ao serviço nacional, que foi abolido em 1960.
Figuras trabalhistas também acusaram privadamente os Conservadores de obrigar os jovens de 18 anos a resolver os problemas que o governo criou, aumentando o número de militares, ajudando o NHS e reparando infra-estruturas.
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