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“Com cada loja que eu consegui levar [items] para baixo, outros 10 surgiram do nada”, diz Jödicke. “Eu quase quis desistir da minha arte, porque me senti tão devastada que as pessoas simplesmente pegariam meu trabalho e lucrariam com ele, e eu não vi nada disso.”
A popularidade generalizada de Onde a luz e a escuridão se encontram apenas ampliou esse sentimento, tornando pouco claro onde Jödicke deveria começar. “Onde o uso infrator é generalizado, pode não ser viável perseguir cada infração”, diz Eziefula. “Especialmente se no exterior da jurisdição de origem do artista, nem vale a pena, onde o dano causado é mínimo.”
Muitas vezes, no entanto, o dano é significativo — tanto no desvio de renda dos artistas quanto na diluição de sua marca, tornando-os uma proposta mais difícil para clientes em potencial. As pessoas geralmente se sentem no direito sobre as obras de arte que encontram online, e os artistas sofrem hostilidade quando tentam afirmar sua propriedade sobre elas. No entanto, esse direito é exatamente o que rompeu a represa para Jödicke e abriu caminho para que ele revidasse.
Em 2020, Jödicke teve uma espécie de golpe de sorte quando Aaron Carter – cantor pop e irmão de Nick dos Backstreet Boys – usou uma das outras peças do artista, intitulada fraternidadepara promover sua linha de roupas no Twitter (agora X). A imagem, que compartilha a mesma vibração do lobo da galáxia de Jödicke, retrata dois leões batendo cabeças, um branco e um preto, enquanto suas crinas se enrolam em forma de coração. Um Jödicke frustrado chamou Carter no Twitter. Demandas por crédito e/ou remoção são frequentemente recebidas com silêncio de pedra. Nesta ocasião, Jödicke recebeu uma resposta:
“você deveria ter tomado isso como um elogio, cara, um fã MEU me enviou isso”, escreveu Carter ao lado de uma repostagem do tweet de Jödicke, de acordo com um Processo judicial de agosto de 2020. “Ah, lá vão eles de novo, a resposta é Não, esta imagem foi tornada pública e eu [sic] usando-o para promover minha linha de roupas… acho que te vejo no tribunal de pequenas causas, PORRA.”
Pela primeira vez, graças à réplica de Carter, Jödicke tinha opções. A natureza pública dessa troca fez com que advogados de PI se alinhassem para representá-lo e, depois de anos observando outros ganharem dinheiro com sua arte, Jödicke chamou Carter para sua ameaça.
Após um ano de processos judiciais no Tribunal Distrital dos EUA na Califórnia central, Jödicke diz que conseguiu um acordo de cinco dígitos por violação de seus direitos autorais. Foi um momento revelador. “Eu nunca tive nenhum tipo de justiça”, diz Jödicke. “Isso realmente me motivou a buscar mais aconselhamento jurídico e ver se eu poderia fazer algo contra todo o roubo de arte.” (Carter morreu em 2022.)
Essa foi uma infração singular com um infrator imediatamente identificável. Combater a venda generalizada de seu trabalho em várias peças de mercadoria seria uma tarefa muito mais desafiadora. Sua vitória contra Carter, no entanto, chamou a atenção de empresas sediadas no Reino Unido Propriedade Intelectual de Edwin James. A empresa contatou Jödicke para oferecer seus recursos, especificamente sua especialização em impedir falsificadores de domínios onde a lei de direitos autorais é mais flexível, como a China.
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