Relatório da partida e pontos de discussão do sortudo ato de fuga dos Red Devils

O Manchester United evitou uma derrota humilhante para o último colocado da Premier League, o Southampton, na noite de quinta-feira, graças a um hat-trick tardio de Amad Diallo.

Os visitantes, 20º classificados, mantiveram uma vantagem merecida na primeira parte, até que Amad iniciou a sua sequência de golos a partir dos 82 minutos. No entanto, a exibição desanimadora que precedeu a intervenção dramática do avançado terá sido uma preocupação graciosa para Ruben Amorim.

“É meu trabalho estar preocupado”, alertou o técnico do United antes do jogo. Se o treinador português pensar no desempenho da sua equipa nos primeiros 82 minutos, fará prolongamento.

Como o jogo se desenrolou

Apesar do terrível histórico de sua equipe – o menor número de pontos após 20 jogos na história da Premier League – o técnico do Southampton, Ivan Juric, tinha um brilho de esperança nos olhos antes da viagem a Manchester. “Teremos oportunidades”, previu o novo treinador principal, “por isso estou optimista”. Essa confiança não foi descabida.

O Southampton entrou na partida de quinta-feira com apenas 12 gols no campeonato – um total que seis jogadores individuais podem melhorar nesta temporada – mas parecia querer marcar cada vez que se aventurava no ataque. Tyler Dibling passou pelo ansioso Lisandro Martinez pouco antes da marca de meia hora, entrando na área antes de soltar. Onana acertou um chute rasteiro e se levantou para sufocar a tentativa de Mateus Fernandes no rebote.

O número um do United rejeitou os de amarelo, mas não conseguiu negar ao seu próprio companheiro de equipe. Um escanteio diabólico de Mateus Fernandes ricocheteou no ombro de Manuel Ugarte e se contorceu nas mãos de Onana para dar ao Southampton uma vantagem merecida aos 43 minutos.

Diante de uma das derrotas mais embaraçosas do clube na história moderna, Amorim precisava desesperadamente de gols: entra… Antônio.

Mesmo após a introdução de um extremo à espera do seu primeiro golo no campeonato desde abril de 2024, e de mais duas mudanças, o United manteve-se firmemente na defensiva. Sulemana continuou a vencer Leny Yoro, cada vez mais infeliz, sem coroar seus dardos penetrantes com um gol.

Por mais que jogasse, este ainda era um time do Southampton que ostentava um total de pontos de um dígito após 21 jogos. Garnacho conseguiu desviar de James Bree aos 15 minutos, perfurando a bola na área para Antony deslizar. No entanto, com um gol aberto, o super substituto de Amorim de alguma forma conspirou para desviar a bola da rede desprotegida de Aaron Ramsdale.

Fernandes foi negado de ângulo apertado pelo ex-goleiro do Arsenal, antes de Amad finalmente empatar para os anfitriões, aos 82 minutos. Abrindo caminho fortuitamente entre uma multidão de camisas amarelas neon, a estrela surpresa da temporada do United colocou a bola por baixo de Ramsdale.

Christian Eriksen chegou tarde do banco e logo se juntou a Bruno Fernandes como o único jogador de vermelho capaz de fazer um passe com habilidade. O veterano dinamarquês completou a segunda parte de uma dobradinha deliciosamente sobre a defesa desgastada do Southampton e na passada de Amad, que segurou Kyle Walker-Peters para colocar o United na frente, faltando 50 segundos para o final do tempo normal.

Amad encerrou a disputa aproveitando um toque solto de Taylor Harwood-Bellis nos acréscimos. Pode ter sido uma noite inesquecível para Amad, mas foi uma noite que Amorim pode querer esquecer.

Confira as avaliações dos jogadores de Man Utd x Southampton aqui.

É fácil esquecer a rapidez com que Amad deu uma reviravolta numa carreira no United que corria o risco de estagnar. Um jogador que chegou ao United em janeiro de 2021 – durante o reinado de Ole Gunnar Solskjaer – por uma quantia que pode chegar a £ 37 milhões, nunca havia jogado os 90 minutos completos em partidas consecutivas da Premier League até Amorim assumir o cargo em novembro. O United ficou muito feliz por ter visto o jogo de quinta-feira.

Amad foi, sem dúvida, libertado pelo treinador português, que supervisionou a sua estrela a assinar um novo contrato de longo prazo no início deste mês, mas só entrou no jogo contra o Southampton na fase final. Encurralado pela alta pressão dos visitantes durante a primeira hora, o lateral do United passou mais tempo na defesa do que na ala.

No entanto, quando os membros do Saints começaram a se cansar – especialmente os de seu adversário Kyle Walker-Peters – Amad finalmente subiu em campo e entrou em seu estágio favorito do jogo. Metade dos seus doze golos pelo United foram marcados nos últimos dez minutos, incluindo os três a meio da semana.

O desafio de Amorim aos seus jogadores antes do jogo de quinta-feira foi simples: provar que consegue suportar a pressão de jogar num jogo que todos esperam que vença. Um adiamento tardio rendeu-lhes, na melhor das hipóteses, notas mistas.

Pesado na posse de bola sempre que alguém que não fosse Bruno Fernandes tinha a bola e totalmente inepto na defesa, o único aspecto impressionante da exibição do United foi a eficiência com que minou todo o bom trabalho construído pelas suas exibições de espírito contra o Liverpool e o Arsenal.

O técnico português fez três alterações dez minutos após o reinício, destruindo a dupla de meio-campo Kobbie Mainoo e Manuel Ugarte, que tanto impressionou em Anfield e nos Emirados, após duas exibições apáticas.

Amorim avisou que os seus jogadores “têm de entregar” antes do jogo. Amad finalmente o fez, mas o resto foi considerado insuficiente.

Não muito tempo atrás, os torcedores do Manchester United só teriam saudades de Harry Maguire se quisessem ajuda para tirar um sofá ou algo da prateleira de cima. Mas no centro de uma defesa de três, o desajeitado defensor torna-se comandante, não mais com pés de chumbo, mas com dedos de aço.

Matthijs de Ligt assumiu a posição de Maguire como âncora da defesa contra o Southampton. Um ex-prodígio que ainda joga com o entusiasmo arregalado de um filhote de Labrador, esse sentimento de entusiasmo imprudente permeou seus colegas zagueiros.

Leny Yoro foi surpreendido por Kamaldeen Sulemana até que Amorim misericordiosamente o eliminou nos dez minutos finais, enquanto Lisandro Martinez teve uma noite difícil contra um cliente ainda mais complicado.

Quando foi informado ao então técnico do Southampton, Russell Martin, que os Red Devils estavam refletindo sobre uma oferta por seu atacante Tyler Dibling no início desta temporada, ele não pôde deixar de rir. “Disseram-me alguns rumores sobre o Man Utd, um deles era uma oferta de £ 21 milhões”, refletiu ele. “Não tenho certeza se você pegará o pé esquerdo por isso.”

Dibling justificou a elevada avaliação de seu ex-técnico com um tormento de uma hora sobre Martinez.

O zagueiro argentino do United foi claramente instruído a permanecer próximo de Dibling sempre que o Southampton tivesse a bola, teoricamente livre para seguir o zagueiro errante com a segurança de mais dois zagueiros atrás dele. No entanto, o homem apelidado de “o Açougueiro” constantemente lançava sua inteligência no ar.

Dibling não apenas desviou Martinez em jogo aberto, mas também cabeceou para escanteio que colocou o Southampton em vantagem no primeiro tempo.

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