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A Starlink assinou um contrato oficial com o governo dos EUA para fornecer serviços de satélite para a Ucrânia, de acordo com relatórios.
A notícia segue a confirmação no início desta semana de um US$ 300 milhões adicionais no valor de sistemas de armas e outras ajudas enviadas ao país.
A operadora de satélites, parte dos negócios SpaceX de Elon Musk, começou fornecendo capacidade de comunicações por satélite muito necessária para a Ucrânia devastada pela guerra às suas próprias custas, mas agora garantiu um contrato oficial do Departamento de Defesa (DoD) para financiar esses serviços.
De acordo com vários fontesum oficial não identificado do DoD disse em um comunicado: “As comunicações via satélite constituem uma camada vital na rede geral de comunicações da Ucrânia e o departamento contrata a Starlink para serviços desse tipo.”
O porta-voz confirmou que o DoD continua a trabalhar com “uma série de parceiros globais para garantir que a Ucrânia tenha os satélites resilientes e as capacidades de comunicação de que precisam”, mas por razões de segurança operacional e a natureza crítica desses sistemas, “não temos informações adicionais sobre capacidades específicas, contratos ou parceiros para fornecer neste momento.”
A SpaceX não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
A Starlink começou a fornecer à Ucrânia terminais e um serviço em todo o país logo após ter sido atingida pela invasão russa em fevereiro de 2022. No início, a operadora de satélite estava essencialmente financiando isso sozinha, mas Musk acabou começando a reclamar sobre o custo de subsidiar a Ucrânia, reivindicando Outubro passado que isso custou à empresa mais de $ 80 milhões até aquela data.
Em uma carta enviada pela SpaceX ao DoD, Musk disse que queria que o Pentágono começasse a pagar a conta pelo fornecimento de serviços vitais de comunicação para a Ucrânia, com a empresa alegando que custaria US$ 120 milhões até o final do ano e quase US$ 400 milhões. para os 12 meses seguintes.
Agora parece que o Pentágono cedeu às exigências de Musk, embora não esteja claro quando o contrato de serviços para a Ucrânia entrou em vigor ou quanto vale em dólares.
Em fevereiro, descobriu-se que a Starlink havia tomado medidas não identificadas para impedir que as forças ucranianas usassem seu serviço de satélite para o que a empresa considerava como propósitos inaceitáveiscomo para controlar drones remotamente.
Na época, o COO da SpaceX, Gwynne Shotwell, disse que o Starlink nunca foi feito para ser armado, mas afirmou que “os ucranianos o aproveitaram de maneiras não intencionais e que não faziam parte de nenhum acordo”.
Isso pode ter algo a ver com a Rússia emitir um aviso para as Nações Unidas que sistemas de satélites comerciais como o Starlink correm o risco de se tornarem alvos militares legítimos ao permitir que seus serviços sejam usados em zonas de guerra.
Pesquisadores militares chineses também publicaram um artigo no início deste ano sugerindo que lasers e microondas de alta potência podem ser usados como um meio de desativar satélites Starlink sem explodi-los e criar grandes quantidades de detritos que ameaçariam outros satélites e espaçonaves.
Estima-se que a Starlink tenha mais de 4.000 satélites de comunicação Starlink implantados na órbita baixa da Terra por meio de lançamentos da SpaceX, com o mais recente sendo um lote de 52 entregues em lançamento no dia 31 de maio. ®
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