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É uma caminhada longa, nervosa e traiçoeira até as trincheiras da linha de frente ao redor de Bakhmut.
À medida que avançamos pela floresta, a guerra explode e explode ao nosso redor.
Embora Ucrânia tem feito pequenos ganhos em campo aberto ao redor dos flancos, seu domínio dentro da cidade parece cada vez mais desesperador.
Última guerra na Ucrânia ao vivo enquanto soldados descobrem drones
A Rússia capturou pelo menos 95% dos edifícios e ainda está avançando.
Chegar às posições defensivas fora da cidade principal significa deixar a cobertura e atravessar terras agrícolas.
Os drones russos estão procurando movimento – alvos para sua artilharia.
À medida que nos movemos, ouvimos os projéteis gritando no alto e, em seguida, o momento emocionante em que eles se chocam contra o solo a apenas algumas centenas de metros de distância.
Nas trincheiras, os soldados estão preparados para os perigos – e daqui dá para ver a cidade de perto.
Bakhmut aparece como uma visão de um pesadelo.
Os edifícios são apenas ossos enegrecidos de um lugar onde as pessoas costumavam viver.
No horizonte, testemunhamos um naufrágio fumegante de escombros e morte.
Se cair, será uma vitória de Pirro para Moscou – eles perderam dezenas de milhares de soldados aqui.
Mas será um grande golpe militar e psicológico para a Ucrânia – Kiev investiu muito em sua defesa.
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Cidade ucraniana é uma ruína fumegante enquanto os russos são forçados a recuar em desordem
A batalha de Bakhmut não é sobre a conquista de um terreno vital
‘Vamos lutar até ao fim’
De uma posição coberta, observamos como projétil após projétil é lançado nesta cidade sitiada.
Bakhmut presenciou o combate urbano mais violento do mundo desde a Segunda Guerra Mundial.
Os homens que são seus defensores nos dizem que estão apenas esperando. Mas eles não vão desistir.
Um soldado me disse: “Estamos em nossa terra e vamos proteger esta terra.
“Temos uma grande motivação, uma motivação muito grande, para proteger nossa terra.
“E acho que o inimigo entende que vamos lutar até o fim.”
Mais adiante na linha de frente está a cidade de Chasiv Yar e com a Rússia controlando quase toda Bakhmut, pode ser a próxima.
Da janela de um prédio de apartamentos destruído, as tropas aqui me mostram para onde as forças de Vladimir Putin estão se movendo.
Use os controles deslizantes abaixo para ver imagens de satélite Maxar de Bakhmut 12 meses atrás em comparação com hoje
‘É uma situação assustadora’
O nítido dia de primavera é interrompido pelo som estrondoso de bombas explodindo nas proximidades.
Grandes nuvens de fumaça se espalham sobre a linha das árvores.
A principal contra-ofensiva da Ucrânia pode não ter começado, mas a luta continua intensa.
No centro de comando, eles sabem que o grande empurrão está se aproximando – mas até que comece, eles devem manter Rússia de avançar mais.
Não é fácil.
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Dentro da batalha por Bakhmut
O vice-comandante da seção, Andriy, fala francamente sobre a realidade desse conflito opressor.
“As forças inimigas atacam nossas posições todos os dias, noite e dia… nós lutamos por todo o poder que temos, e eu não sei – é realmente uma situação muito difícil e assustadora.”
Esta guerra está cobrando um preço terrível da Ucrânia.
Cada prédio está danificado – e está piorando
A luta mais selvagem, no Donbass, forçou a maioria a deixar suas casas – aqui as bombas caem nas ruas sem aviso prévio.
Enquanto dirigimos, vemos um veículo em chamas. Acabou de ser atingido pela artilharia.
Cada edifício é danificado.
E o uso indiscriminado da violência em Moscou está piorando.
Está se tornando uma ocorrência noturna – vilas e cidades estão sendo atingidas por barragens de mísseis e drones.
Em Kramatorsk, vemos pessoas assustadas fazendo limpeza depois que uma grande bomba explodiu em seu bairro no meio da noite.
Não há alvo militar aqui – apenas blocos de apartamentos – e civis aterrorizados.
Valentyna estava dormindo no momento da explosão.
Ela me conta: “Eu tremia, não conseguia me levantar e dar pelo menos um passo. Eu estava tremendo.
“Meu filho me arrastou para o banheiro. Quando saímos, havia poeira por toda parte – terrível.”
Cada dia na Ucrânia traz mais carnificina e cada dia que esta guerra continua, há um pouco menos de esperança.
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