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O pesquisador da SIU, Dr. Dale “Buck” Buchanan, que também é professor de fisiologia na universidade, é membro fundador do Cannabis Science Center. “Iniciamos o Cannabis Science Center em … dezembro de 2018, quando o retiraram das listas de substâncias controladas e legalizaram o uso de ajuda industrial em todo o país”, disse Buchanan em entrevista ao jornal universitário da SIU, O Diário Egípcio. “Desde então, houve uma explosão incrível.”
Buchanan explicou que, desde que o Farm Bill de 2018 foi aprovado, ele está interessado na capacidade da cannabis de tratar o câncer. “A grande maioria das pesquisas sobre o câncer de ovário está focada em estender o que chamamos de ‘sobrevida livre de progressão’”, acrescentou. “Portanto, parece equivocado para mim que o foco da pesquisa seja esse aumento incremental na vida … então estamos realmente interessados na prevenção”.
Embora roedores sejam o assunto mais fácil de estudar, Buchanan observa que há uma semelhança entre galinhas e câncer de ovário. “Mas o frango é meio contra-intuitivo. Tem o mesmo câncer de ovário que as mulheres têm. As mulheres dão à luz e as galinhas põem ovos, mas os ovários são notavelmente semelhantes e o que os torna tão semelhantes é o número de ovulações ao longo da vida.”
Em suas observações, ele descobriu que os ácidos ômega-três têm proteínas anti-inflamatórias naturais que ajudam a curar o tecido cicatricial que se desenvolve durante a ovulação, reduzindo o crescimento do tecido canceroso. “A consequência disso é que tem uma redução de 70% na gravidade do câncer e uma redução de 30% na incidência, e tudo o que fizemos foi introduzir o linho na dieta”, disse. “Mas não sabemos nada sobre como isso funciona, então esse é o nosso trabalho.”
Essa descoberta levou pesquisadores como o aluno de pós-graduação Didas Roy a explorar como funciona o sistema endocanabinóide do corpo, especificamente o Receptor 1. “Portanto, no sistema endocanabinóide, existem canabinóides produzidos dentro de nossos corpos … e eles se ligam a receptores específicos, um e dois”, disse Roy. “Portanto, dois não é muito expresso no ovário, mas o receptor um está lá em grande abundância e parece que a expressão desses receptores aumenta no câncer”.
Mais especificamente, o foco atual de Roy está na proteína Transforming Growth Factor ß (TGF-ß), que está presente nos ovários, bem como no sistema endocanabinóide. “Sabemos que o TGF-ß também está implicado no câncer, então estamos tentando ver como os dois estão relacionados entre si, quem está controlando quem e como estão contribuindo para o câncer de ovário”, acrescentou Roy. “TGF-ß é uma família de muitos, muitos receptores e ligantes, então estou tentando olhar para todos eles.”
De acordo com a American Cancer Society, aproximadamente 19.880 mulheres receberão um diagnóstico de câncer de ovário durante a vida [in 2022], e cerca de 12.810 mulheres morrerão da doença. Mais ondas de pesquisa estão sendo realizadas para explorar ainda mais como a cannabis pode reduzir o sofrimento e até potencialmente salvar vidas. Em agosto de 2019, um estudo examinou a eficácia do CBD no tratamento do carcinoma ovariano de baixo grau. Em setembro de 2022, um estudo descobriu que as propriedades anticancerígenas da cannabis podem ajudar os pacientes a lutar contra o câncer de ovário e a resistência à quimioterapia.
Há um recurso crescente de estudos que identificam a cannabis como um tratamento benéfico para muitos tipos de câncer também. Um estudo publicado em agosto de 2022 mostra como os usuários de cannabis têm menos probabilidade de desenvolver câncer de fígado comum, ou carcinoma hepatocelular (HCC), que afeta cerca de 25.000 homens e 11.000 mulheres nos EUA anualmente (e mata cerca de 19.000 homens e 9.000 mulheres a cada ano) . Outro estudo mostra como a cannabis pode ser benéfica para pacientes com câncer, tratando a dor e reduzindo sua dependência de opiáceos, responsáveis por mais de 923.000 mortes nos EUA em 2020.
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