.
A Microsoft e a Sony assinaram um pacto para manter os jogos Call of Duty disponíveis para os consoles PlayStation pelos próximos dez anos, eliminando um grande obstáculo para a Microsoft fechar sua aquisição da Activision Blizzard por US$ 69 bilhões.
A US Federal Trade Commission (FTC) e a UK Competition and Markets Authority (CMA) tentaram anular a aquisição da Activision pela Microsoft, citando preocupações de que a Microsoft tornaria os jogos do estúdio exclusivos para o Xbox da gigante do Windows. Os vigilantes argumentaram que, se a Microsoft limitasse a disponibilidade de títulos extremamente populares da Activision Blizzard, como Call of Duty, isso reduziria a quantidade de opções para os jogadores e tornaria mais difícil para rivais como a Sony competir de maneira justa.
A Microsoft, no entanto, discordou e afirmou que a aquisição daria aos jogadores mais opções e tornaria os jogos mais acessíveis. Em uma tentativa de impulsionar o acordo, porém, a Microsoft tentado anteriormente para negociar com a Sony, oferecendo uma promessa de dez anos para manter Call of Duty no PlayStation. Na época, a Sony recusou a oferta e dobrou para bloquear a aquisição.
Agora, a gigante japonesa do console mudou de ideia, o que presumivelmente significa que a Sony abandonou sua oposição a Redmond devorando outro desenvolvedor de videogame.
“Temos o prazer de anunciar que a Microsoft e a PlayStation assinaram um acordo vinculativo para manter o Call of Duty no PlayStation após a aquisição da Activision Blizzard”, disse Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, anunciado no domingo. “Estamos ansiosos por um futuro em que os jogadores de todo o mundo tenham mais opções para jogar seus jogos favoritos.”
A mudança ocorre logo após um juiz federal no norte da Califórnia rejeitado o pedido da FTC para uma liminar temporária bloqueando a fusão Microsoft-Activision enquanto o regulador examinava o negócio mais a fundo para abrir um processo legal contra a aquisição.
“O tribunal considera que a FTC não demonstrou probabilidade de prevalecer em sua alegação de que esta fusão vertical específica neste setor específico pode diminuir substancialmente a concorrência”, decidiu o juiz naquele caso. “Ao contrário, as evidências apontam para mais acesso do consumidor a Call of Duty e outros conteúdos da Activision. O pedido de liminar é, portanto, negado.”
A FTC apelou dessa decisão e foi rapidamente negado novamente pelo Nono Circuito. Isso significa que o cão de guarda dos EUA não pode agora impedir que a aquisição avance. É uma corrida contra o tempo, já que a Microsoft e a Activision Blizzard estão perto de fechar o acordo, e a FTC esperava iniciar um processo administrativo contra a aquisição no próximo mês.
Vale ressaltar que, durante a busca da FTC por sua liminar temporária, foi revelado que o executivo de jogos da Sony, Jim Ryan, havia indicado em um e-mail que não via a exclusividade de títulos para certos consoles como anticompetitiva e que esperava que Call of Duty para aparecer no PlayStation por “muitos anos”.
No Reino Unido, o CMA está em uma posição complicada. As autoridades se opuseram à absorção da Activision pela Microsoft em abril e disse a fusão “poderia tornar a Microsoft ainda mais forte em jogos em nuvem, sufocando a concorrência neste mercado em crescimento”. Na semana passada, a CMA estendeu sua investigação sobre a aquisição, prometendo concluí-la até 29 de agosto, em vez de 18 de julho, como era esperado anteriormente.
O cão de guarda sinalizou que esperava que a situação pudesse ser discutida e resolvida sem litígio. Na segunda-feira, um tribunal em Londres pausado O recurso da Microsoft contra o bloqueio da CMA ao acordo por dois meses, dando a ambos os lados mais tempo para chegar a uma solução.
O que ainda não está claro é se o acordo de aquisição inclui promessas para outros jogos da Activision Blizzard para a linha de consoles da Sony. A história da Microsoft de alavancar seu domínio de mercado para bloquear a concorrência no passado, sem dúvida, esteve na mente dos reguladores e, embora Call of Duty seja extremamente popular e ganhe manchetes, existem outras maneiras pelas quais a Microsoft poderia obter uma vantagem sobre os rivais.
Por exemplo, alguns podem dizer que a Microsoft poderia prometer manter os títulos da Activision Blizzard no PlayStation, mas silenciosamente garantir que eles sejam otimizados principalmente para o Xbox. Não ousamos nem sonhar em acusar Redmond de fazer isso; provavelmente não iria querer críticas negativas, imprensa ou ações judiciais de qualquer maneira, caso isso acontecesse.
Strong The One pediu à Sony mais comentários. ®
.
