Solos de turfa irlandeses são muito mais vastos do que se sabia anteriormente, sugere estudo

Novos números sugerem que os solos de turfa cobrem 13% mais área do que os mapas anteriores de solos de turfa, o que é útil no planejamento do uso da terra, já que os solos de turfa são essenciais na absorção de gases de efeito estufa (GEE) e ajudam a enfrentar alguns dos desafios ambientais mais urgentes da Irlanda.

O novo mapa inclui áreas de solos de turfa rasos, que, crucialmente, também contêm grandes estoques de carbono do solo.

Conforme recomendado pela Iniciativa Global de Turfeiras das Nações Unidas, os pesquisadores da Trinity, da Universidade de Galway e da Queens University Belfast incluíram esses solos no novo mapa de turfa. Para isso, eles adotaram uma definição mais ampla de solos de turfa, incluindo material de solo contendo 8,6% de matéria orgânica ou mais que se acumulou até pelo menos 10 cm.

Dr. Louis Gilet, Trinity, principal autor do estudo publicado em Geodermadisse: “Nossa técnica envolve a atualização contínua desses mapas de solos de turfa à medida que novos dados se tornam disponíveis, e esse novo IPSM agora pode ser usado com confiança e contribuir para uma identificação mais precisa da localização de solos de turfa em toda a Irlanda.

“O IPSM pode, portanto, ajudar a implementar com precisão regulamentações relativas a solos ricos em carbono e à mitigação das mudanças climáticas, ao mesmo tempo em que informa decisões de gestão relacionadas a outras questões importantes de sustentabilidade, como planejamento do uso da terra, gestão da biodiversidade ou regulamentação da água.”

Historicamente, o interesse em solos de turfa se concentrava principalmente na produtividade econômica, por meio da extração ou conversão para agricultura ou silvicultura, mas nos últimos anos tem havido uma crescente valorização de seu papel na regulação de processos ambientais, bem como no fornecimento de valor recreativo, educacional, científico e cultural.

O Dr. Terry Morley, da Universidade de Galway, é um dos coautores do artigo de pesquisa. Ele disse: “Solos de turfa são importantes porque ajudam o país a atingir metas nacionais e internacionais para reduzir as emissões de GEE e também desempenham um papel importante na regulação do fluxo de água, qualidade da água ou fornecimento de habitat para espécies ecologicamente sensíveis.”

O Dr. Raymond Flynn, da Queen’s University Belfast, outro coautor, disse: “Este mapa muda nossa abordagem de mapeamento de solos de turfa, da abordagem tradicional preocupada com agronomia para uma em que agora podemos nos concentrar de forma mais confiável no papel da turfa e dos solos de turfa nos processos ambientais.”

Dr. John Connolly, Trinity, é um geógrafo e um dos autores da Global Peatlands Assessment. Ele acrescentou: “As turfeiras detêm uma porcentagem significativa do estoque total de carbono orgânico do solo da Irlanda, mas foram severamente degradadas nos últimos 200 anos devido à mudança no uso da terra e à atividade humana associada, resultando em aumento de emissões de turfa profunda e rasa.

“Como resultado, a identificação, o mapeamento e o gerenciamento precisos dos solos de turfa são essenciais para programas que visam reduzir as emissões globais de gases de efeito estufa e melhorar a biodiversidade na paisagem irlandesa.”