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O canto esquerdo da testa de Yoav é preso por grampos de metal onde estilhaços de um RPG ou granada o atingiram. Ele não sabe qual, ou se lembra exatamente quando aconteceu, mas isso realmente não importa. Ele tem um longo corte no pescoço causado por uma bala que entrou, mas milagrosamente não cortou sua artéria carótida.
Aviso – esta história contém fotos de ferimentos no campo de batalha abaixo
“Lembro-me de tocá-lo constantemente, esperando o sangue explodir. E isso nunca aconteceu”, diz ele.
Falando com clareza, mas por vezes com longas pausas para se recompor, o jovem judeu britânico que veio a Israel em 2018 para servir o seu país, descreve a manhã de 7 de outubro.
A manhã que mudou Israel.
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Cidade de Gaza reduzida a escombros
Ele diz: “Estamos recebendo ligações pelo rádio de que estão identificando centenas e centenas de terroristas correndo e chegando à fronteira, derrubando a cerca e vindo em direção a Israel.
“Então, em resposta, nos dividimos em grupos diferentes e vamos para diferentes cidades, vilarejos e kibutzim.
“Dirigimos em direção ao local onde recebemos o relatório e, quando viramos a esquina, eles abrem fogo contra nós.”
Yoav acrescenta: “Devem ter sido cerca de seis ou sete e não tivemos como reagir.
“Eu digo ao meu motorista para pisar no acelerador e tentamos contorná-los, e ao contorná-los encontramos ainda mais terroristas.
“É difícil lembrar exatamente, não consegui contar na época, mas deve ter havido entre 50 e 60 deles.
“Continuamos sendo atingidos por fogo e tiros.
“E enquanto íamos avançando, perdemos o controle do nosso veículo como um RPG [rocket-propelled grenade] bate na frente do nosso veículo, o que nos causou a queda.
“E então ficamos presos e continuamos a pegar fogo.
“Podemos ver atrás de nós que eles estão correndo para o kibutz, e podemos ver à nossa frente que eles estão correndo em direção a outras aldeias, cidades e kibutzim que estão mais – mais longe em Israel”.
‘Fizemos o nosso melhor para retomar a base’, disse ele
‘Uma granada explodiu perto de mim’
A essa altura, esta cena estava se repetindo nos Kibutzim, vilarejos e cidades ao longo do Gaza envelope.
Eram quase 7 da manhã.
Yoav continua sua história, dizendo: “Fomos atingidos por outro RPG, que feriu meu motorista.
“Ele arrancou metade do braço e metade da perna e, enquanto continuamos sentados lá, somos atingidos por mais e mais fogo.
“Um dos RPGs bateu na traseira do veículo e fez com que o veículo se enchesse de muita fumaça, então tive que abrir a porta para não sufocarmos.
“Quando o fiz, outro RPG ou uma granada explodiu perto de mim e jogou estilhaços na lateral do meu rosto.”
Yoav sofreu ferimentos graves
O comandante de Yoav chegou e ajudou-o a colocar o motorista em um veículo em funcionamento.
Só então ele descobriu o que havia acontecido com o terceiro soldado em seu jipe.
“Quando estávamos saindo, viemos buscar meu radioman, que também pensávamos estar ferido, mas percebemos que já estava”, Yoav faz uma pausa e procura as palavras. “Ele já foi morto em combate.”
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Netanyahu: ‘Você está pronto para o que vem a seguir?’
‘Não temos mais controle’
A batalha do Kibutz Kerem Shalom durou horas, enquanto os residentes esperavam por apoio militar.
O número de mortos ali ainda não foi oficialmente estabelecido.
Com um operador de rádio morto e um motorista gravemente ferido, Yoav teve que recuar para sua base.
Já são cerca de 7h30 da manhã, mas a luta de Yoav está longe de terminar.
‘Somos uma força muito pequena, por isso estávamos bastante limitados com as nossas opções’, disse Yoav
“Enquanto nos dirigimos para a base, continuamos sendo atingidos por tiros reais e mais RPGs. Ao nosso redor está um caos completo e total”, explica ele.
“É muito difícil descrever.
“Quer dizer, à medida que nos aproximamos da base, chegamos à compreensão de que não temos mais controle sobre a base.”
Ele continua: “Atravessamos os portões da base e entramos.
“E vemos uma visão de anarquia total – de veículos em chamas que explodiram a partir de outros tipos de dispositivos explosivos – e soldados espalhados por aí.
“Fazemos o nosso melhor para centralizar todos os feridos e trazer os paramédicos, os médicos e toda a equipe médica para começar a tratá-los”.
Yoav elogia muito os médicos, dizendo: “Nunca vi nada parecido.
“Eles deixaram tudo de lado e seguiram em frente.
“Eles literalmente mantiveram esses meninos vivos por cerca de cinco, seis horas até que a evacuação pudesse chegar até nós.
“E enquanto isso, enquanto os médicos tratam dos meninos, tratam dos meus soldados, estamos fazendo o nosso melhor para recuperar a base o máximo que pudemos.
“Mas somos uma força muito pequena, por isso estávamos bastante limitados com as nossas opções.”
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Pessoas correm para serem tratadas no hospital de Gaza
‘Todo mundo em Israel conhece alguém que morreu’
No início da tarde, o suporte de backup começa a surgir.
Lentamente, as Forças de Defesa de Israel (IDF) começaram a recuperar o controle da base.
Por volta das 18h daquela noite, quase doze horas depois de ter sido baleado e ferido por estilhaços, Yoav foi levado de avião para o hospital.
Yoav diz: “É apenas um milagre [that I survived].
“Meu comandante de unidade e meu subcomandante de unidade, ambos foram mortos em combate.
“E também outros soldados da nossa unidade, e outros colegas que conheci ao longo do meu tempo no exército, [friends] com quem fiz cursos e outros com quem elaborei.
“Não creio que haja ninguém no país neste momento que não conheça alguém que não tenha sido morto em combate.”
Perder pessoas próximas a ele deixou Yoav determinado a voltar à luta.
Ele diz: “Quero voltar. Todos os meus soldados ainda estão lá.
“Preciso de um pouco mais de tempo para me recuperar, mas espero que nas próximas duas semanas estarei forte e capaz o suficiente para voltar e me juntar a eles.
“Não temos outra opção a não ser defender o nosso país e continuaremos defendendo o país.
“Já lidamos com tragédias horríveis no passado e, como povo, sabemos como superar isso.
“Vai levar tempo. É um processo longo, mas sairemos mais fortes do outro lado.”
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