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Um soldado americano que fugiu para a Coreia do Norte no ano passado foi condenado a 12 meses de confinamento após se declarar culpado de deserção como parte de um acordo judicial, disse seu advogado.
Por bom comportamento e tempo de serviço, o soldado foi liberado, disse o advogado Franklin Rosenblatt na sexta-feira.
Travis King enfrentava 14 acusações relacionadas à sua fuga pela fronteira da Coreia do Sul para o Norte em julho do ano passado, durante um passeio turístico pela Zona Desmilitarizada (DMZ), que divide a Península Coreana, e incidentes anteriores.
Ele se declarou culpado de cinco acusações – deserção, agressão a um suboficial e três acusações de desobediência a um oficial – como parte de um acordo que foi aceito na sexta-feira por um juiz militar.
Em julho de 2023, King estava na Coreia do Sul e deveria retornar ao Texas para enfrentar audiências disciplinares após uma briga de bar causada por bêbados e uma estadia em uma prisão sul-coreana.
Em vez disso, ele saiu do aeroporto da área de Seul, participou de um passeio turístico pela DMZ e cruzou a fronteira fortificada, onde foi detido pelas autoridades comunistas do Norte.
Pyongyang disse que King desertou para a Coreia do Norte para escapar de “maus-tratos e discriminação racial no Exército dos EUA”.
Mas depois de concluir sua investigação, a Coreia do Norte “decidiu expulsar” King em setembro por invasão ilegal de seu território.
O advogado Rosenblatt disse na declaração de sexta-feira: “O juiz, sob os termos do acordo judicial, condenou Travis a um ano de confinamento, redução de patente para soldado raso (E-1), perda de todos os salários e subsídios e dispensa desonrosa.
“Com o tempo já cumprido e crédito por bom comportamento, Travis agora está livre e retornará para casa”, disse o comunicado.
“Travis King enfrentou desafios significativos ao longo de sua vida, incluindo uma criação difícil, exposição a ambientes criminosos e lutas com saúde mental”, disse Rosenblatt. “Todos esses fatores agravaram as dificuldades que ele enfrentou no exército.”
Em uma declaração, o Gabinete do Conselheiro Especial de Julgamento do Exército dos EUA confirmou a confissão de culpa de King como parte de um acordo e disse que “de acordo com os termos do acordo de confissão de culpa, todas as outras acusações e especificações foram rejeitadas”.
“O resultado da corte marcial de hoje é justo e imparcial, que reflete a seriedade dos crimes cometidos pelo Soldado King”, disse o promotor Major Allyson Montgomery no comunicado.
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