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O cantor e compositor Sixto Rodriguez, que se tornou o tema do documentário vencedor do Oscar Searching for Sugar Man, morreu aos 81 anos.
A morte do cantor norte-americano foi confirmada por sua neta Amanda Kennedy na quarta-feira, após ser postada no site Sugarman.org um dia antes.
Ele morreu em Detroit após uma curta doença, de acordo com sua esposa, Konny Rodriguez, 72.
Foi o documentário Searching for Sugar Man, do cineasta sueco Malik Bendjelloul, que tornou Rodriguez reconhecível para um público muito maior.
O filme conta a história de dois sul-africanos e sua missão de descobrir o destino de seu herói musical.
Ganhou o Oscar de melhor documentário em 2013.
Rodriguez em 2013. Foto: AP
‘Mais popular que Elvis’
Apesar de sua música não ter feito muita diferença na América, Rodriguez, sem saber, se tornou uma estrela no África do Sul.
Ele foi descrito como “mais popular que Elvis” no país, pelo dono da loja de discos Stephen ‘Sugar’ Segerman, cujo apelido vem da música de Rodriguez, Sugarman.
Suas canções protestando contra a Guerra do Vietnã, a desigualdade racial e o abuso de mulheres foram proibidas pelo regime do apartheid, mas inspiraram liberais horrorizados com o sistema de segregação racial do país.
Foto: AP
Os fãs na África do Sul acreditaram que sua fama foi transferida para os Estados Unidos. Alguns até pensaram que a estrela havia morrido, depois que circularam rumores de que ele havia tirado a própria vida no palco.
Na verdade, o cantor havia voltado para Detroit, onde havia “voltado ao trabalho” em trabalhos braçais.
Ele teve três filhas e lançou várias campanhas malsucedidas para cargos públicos, mas nunca parou de tocar música.
Não foi até a década de 1980 que Rodriguez soube de sua fama na África do Sul e, após o fim do apartheid em 1990, a estrela viajou para o país para se apresentar e depois buscou royalties que não recebeu de sua música sendo usada e tocada lá.
Rodriguez se apresentando em Las Vegas em 2015. Foto: AP
“Ele se saiu tão bem na África do Sul. Foi uma loucura”, disse Rodriguez.
Sua música também foi um grande sucesso na Austrália, onde ele fez uma turnê em 1979 e 1981, depois de atender o telefone de um “homem com sotaque australiano” que disse: “Ele deve vir para a Austrália porque é muito famoso aqui.”
Rodriguez também foi descrito como “o maior cantor e compositor de protesto do qual a maioria das pessoas nunca ouviu falar” em 2013 pela Associated Press.
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