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Cerca de 70 a 80% do tráfego móvel tem origem no interior dos edifícios. Isso é especialmente verdadeiro em ambientes urbanos onde o foco do usuário móvel está em altas taxas de dados. Para a rede móvel 3G, apenas a macroestação base a algumas centenas de metros do edifício pode fornecer um nível suficiente de sinal de RF para suportar serviços internos de voz/dados. Na realidade, apenas alguns edifícios se enquadram nesta categoria. O soft handover na rede 3G aumentará ainda mais a carga de tráfego na rede, uma vez que cada telefone móvel interno pode ser atendido por mais de uma macrocélula (estações base). Para fornecer serviços de dados móveis internos de alta velocidade, como serviços HSPA (High speed Packet Access) ou EVDO (Evolution – Data Optimized), a única solução é um sistema interno de antena distribuída (DAS).
O DAS é usado para distribuir o sinal de RF uniformemente com força suficiente dentro de um prédio para fornecer serviços de voz e dados 3G. O DAS pode ser usado para isolar a rede interna das macrocélulas de serviço externo para eliminar a transferência suave do telefone celular interno. Isso reduzirá a carga de tráfego e aumentará a velocidade da rede 3G. Para serviço de dados de alta velocidade HSPA, o DAS interno também pode fornecer isolamento entre células de serviço e não de serviço da rede externa. Isso significa menos interferência de co-canal na célula de serviço HSPA e resulta em maior taxa de dados para o serviço HSPA. Para dominar o edifício com cobertura interna, antenas direcionais podem ser implantadas na borda e nos cantos do edifício e apontando para o centro do edifício. A área interna total é dominada pela célula interna e, ao mesmo tempo, minimiza o vazamento para a rede macro.
O DAS distribui um sinal de RF dominante uniforme dentro do prédio dividindo o sinal da estação base interna para várias antenas internas para fornecer cobertura em todo o prédio. O DAS pode ser classificado como passivo ou ativo. O DAS passivo usa componentes passivos para distribuir o sinal de RF. Esses componentes passivos são cabos coaxiais, divisores, terminadores, atenuadores, circuladores, acopladores e filtros (duplexador, diplexador ou triplex). O planejamento do DAS inclui o cálculo da perda máxima da estação base para cada antena nos sistemas e faz o orçamento do link para a área específica que cada antena cobre. O projeto DAS passivo precisa se adaptar à limitação do edifício em relação à restrição de onde e como o cabo coaxial pesado pode ser instalado. Um levantamento detalhado do local do edifício precisava ser feito para garantir que haja rotas de cabos para todas as antenas.
O DAS ativo tem a capacidade de compensar automaticamente as perdas dos cabos que interligam os componentes do sistema usando sinais e amplificadores de calibração internos. Não importa a distância entre a antena e a estação base, todas as antenas em um DAS ativo terão o mesmo desempenho (mesma figura de ruído e potência de downlink). O DAS ativo consiste em uma unidade mestre (MU) conectada a várias unidades de expansão (EU) com fibra óptica de até 6 km de comprimento. Cada EU, por sua vez, conecta-se a várias unidades remotas (RU) com cabo coaxial fino ou CAT5 de até 400 m de comprimento. O MU controla e monitora o desempenho do DAS. Os EUs são distribuídos por todo o prédio e os RUs são instalados próximos à antena. Um DAS ativo de banda larga pode suportar vários serviços de rádio, GSM, PCS, UMTS, EVDO, WiMax e Wi-Fi.
Devido à perda e atenuação no cabo coaxial e componentes passivos, o DAS passivo é usado apenas em coberturas de edifícios menores por um pequeno número de antenas internas para manter seu impacto degradante no desempenho HSPA ao mínimo. Para edifícios maiores, o DAS ativo é usado porque não tem perda de cabos e componentes e pode aumentar ao máximo o desempenho do HSPA. A resolução de problemas no DAS passivo é difícil e qualquer falha nos sistemas não acionará um alarme na estação base porque não há vigilância de erros no sistema. O DAS ativo monitora todas as unidades do sistema e em caso de mau funcionamento; ele enviará um alarme para a estação base que permite ao operador identificar a origem do problema. Portanto, o DAS ativo é a solução preferida para grandes edifícios com muitas antenas internas.
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