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Ao exalar uma tragada profunda de um baseado de Blueberry Cookies cultivado por City Farmers BCN, a fumaça do meu hit sobe até as vigas de um palácio modernista do século XVI no coração do Bairro Gótico de Barcelona. À medida que a fumaça sobe, contemplo o significado do momento e celebro a liberdade de fumar maconha em um país onde a maconha ainda existe em uma área cinzenta, descriminalizada para uso e cultivo pessoal, mas ilegal para venda comercial. Estou em Barcelona, Espanha, para um encontro internacional focado na genética da cannabis. Mais especificamente, estou no Hash Marihuana & Hemp Museum em uma festa celebrando os esforços de colaboração que uniram uma divisão doméstica-internacional para unir duas empresas de sementes de cannabis, Sensi Seeds e Humboldt Seed Company. Dentro de sua colaboração está o surgimento de um novo capítulo na história da maconha, que continua a tradição de fusões lendárias da genética californiana e européia que começou na década de 1970, quando a hibridização da cannabis começou.
O projeto colaborativo chama-se Breeding Grounds e resultou no lançamento de quatro novas sementes feminizadas: The Bird (OG Kush x Humboldt Dream x Larry Bird), Auto Pineapple Kush Cake (Pineapple Muffin autoflower x Banana Kush Cake autoflower), Auto Amnesia Jelly ( Mint Jelly autoflower x Amnesia autoflower XXL), e um que está dentro da altamente popular e altamente elogiada família Z terp, Purple Berry Muffinz (Purple Bud x Blueberry Muffin x Zkittlez). Mas sem dúvida mais significativo do que a linhagem das novas cultivares de cannabis é o simbolismo do que elas representam. A Sensi Seeds, que herdou a genética do primeiro banco de sementes de cannabis do mundo – The Seed Bank of Holland de Nevil Schoenmakers – trouxe cultivares clássicas do mundo, como a Jack Herer, dominante na sativa, e está no negócio de vender sementes de cannabis de sua base. na Holanda desde a década de 1980. A Humboldt Seed Company, fundada no Triângulo Esmeralda da Califórnia em 2001, construiu uma reputação como um criador confiável por meio de enormes caças fenomenais e maconha premiada, como sua cepa exclusiva Blueberry Muffin. A fusão das duas empresas em 2023 remonta ao início da criação de cannabis na década de 1970, quando pessoas como Sam the Skunkman e Ed Rosenthal se tornaram os catalisadores da fusão da genética da cannabis europeia e californiana, uma ação que criou os primeiros híbridos de cannabis do mundo.
“A primeira vez que ouvi falar do The Seed Bank, que é o percursor do que hoje é a Sensi Seeds… o meu tio tinha um telheiro onde guardava todo o material de jardinagem e nesse telheiro guardava Tempos altos revistas e eu me lembro de entrar sorrateiramente em seu galpão – porque às vezes pegávamos maconha emprestada de nosso tio – e estávamos olhando para o Tempos altos e na parte de trás Tempos altos vimos um anúncio do The Seed Bank”, explica Benjamin Lind, cofundador e diretor científico da Humboldt Seed Company. “E ele meio que clicou como, ‘Uau, você pode realmente pedir sementes.’”
Desde muito jovem, Lind observava seus familiares fazendo seus próprios cruzamentos de cannabis e aprendendo sobre a importância das sementes para garantir a colheita do próximo ano. A Sensi Seeds, diz ele durante uma manhã comendo frutas de lichia adquiridas em um dos famosos mercados de alimentos de Barcelona, foi a primeira empresa de sementes de cannabis que apareceu em sua visão. E, uma vez que ele conheceu as pessoas por trás da empresa e visitou suas instalações décadas depois, ele descobriu que o trabalho de criação que eles vinham fazendo estava alinhado com o dele.
“Muitos dos nossos processos são muito semelhantes”, diz ele. “Todos os criadores criam cannabis de maneira diferente e muito poucos têm crenças ou filosofias semelhantes, mas nos encaixamos muito bem.”
Essa união de duas mentes semelhantes no mundo da criação de cannabis foi mais do que uma coincidência, é o resultado de anos de esforço de ninguém menos que o especialista em cultivo de cannabis Ed Rosenthal, que me disse que escreveu livros e agora está mais interessado em aquisições e fusões. O relacionamento de Rosenthal com a Sensi Seeds remonta a anos. Um amigo em comum que tinha um clube e uma revista sobre cannabis apresentou Rosenthal a Ben Dronkers, o fundador da Sensi Seeds, na década de 1980. Uma vez apresentados, os dois começaram a colaborar um com o outro em um museu em Amsterdã dedicado à história da planta de cannabis, inaugurado em 1987.
“Ao mesmo tempo Nevil [Schoenmakers] foi indiciado, então ele vendeu seu negócio, The Seed Bank, para [Sensi Seeds] e ele partiu para a selva da Austrália e nunca foi trazido para os EUA”, explica Rosenthal. “Ficamos perto e depois [Dronkers] me contratou em momentos diferentes para fazer as coisas e também colocou, eu acho, $ 50.000 a $ 100.000 em minha defesa.
A defesa a que Rosenthal se refere foi um julgamento federal que começou no início dos anos 2000, quando ele foi considerado culpado de três crimes relacionados ao cultivo e venda de maconha. Após o julgamento, os jurados – que não receberam a informação crucial de que Rosenthal havia sido delegado pela cidade de Oakland, Califórnia, para cultivar maconha medicinal – denunciaram seu veredicto e, em 2003, Rosenthal foi condenado a um único dia de prisão, tempo servido.
Rosenthal chama a Sensi Seeds, que agora é administrada pelo filho de Dronkers, Ravi Dronkers, de uma “família legada” e diz que quando os viu interagindo com a Humboldt Seed Company percebeu que “as culturas não eram tão diferentes”.
“Eu sabia que esse era o caminho certo e fiz de tudo para que não estragasse”, diz ele. “Estou muito animado com isso. Isso vai ser muito grande”.
O anúncio da colaboração veio em meados de março na segunda iteração do Hash Marihuana & Hemp Museum em Barcelona e incluiu taças de cava ao lado de uma tigela cheia de biscoitos de mirtilo cultivados na Espanha para que os convidados pudessem enrolar seus próprios baseados. Os convidados presentes incluíam o filho de Jack Herer, Dan Herer, que foi flagrado tirando uma fotografia de uma foto emoldurada de seu pai em exibição em uma das salas dedicadas ao cânhamo. Em um país que reside no mercado ilegal legal de cannabis, fumar e desfrutar de flores e concentrados ocorre em clubes e espaços sociais privados para fumantes que são amigáveis à cannabis. Isso inclui claramente o museu com tema de cannabis durante um evento privado, mas também inclui restaurantes que abrirão suas portas de enrolar para oferecer discrição para os clientes fumarem maconha à mesa enquanto os garçons também acendem.
Durante uma conversa franca à noite após um daqueles jantares enfumaçados de Barcelona, Rosenthal discute com Nathaniel Pennington, cofundador e CEO da Humboldt Seed Company, sobre a criação de cannabis. Os fundamentos da criação de cannabis envolvem a criação de novas expressões botânicas cruzando ou polinizando a flor feminina com o pólen de uma planta masculina. Uma F1, ou primeira geração, ocorre quando os criadores cruzam duas variedades originais – cultivares que são nativas de regiões específicas e não foram criadas – ou quando os criadores cruzam duas linhagens endogâmicas. O resultado hibridizado final lançado por empresas de sementes respeitáveis vem depois de pelo menos quatro gerações de endogamia. A razão pela qual as linhagens são endogâmicas, ou criadas a partir de plantas que compartilham genética semelhante, é para estabilizar as sementes, garantindo que, uma vez que as sementes se transformem em plantas, elas retenham características físicas semelhantes. As plantas de cannabis têm um conjunto complexo de DNA e, como duas irmãs da mesma família, quando duas cultivares são reunidas, os resultados não serão geneticamente idênticos, mas sim expressões semelhantes, mas diferentes, conhecidas como fenótipos. A arte de criar sementes de cannabis envolve o trabalho meticuloso de chegar a um ponto em que a expressão de todas as sementes seja a mesma, um processo conhecido como estabilização da genética.
“Com a reprodução, não é uma verdadeira ciência até que seja repetível”, explica Pennington. “[True breeding doesn’t occur] até que você possa realizar o mesmo experimento, que eu diria que é a mesma população de sementes vezes a mesma população de sementes e encontrar o mesmo resultado fenotípico. E se você não pode reproduzir esse experimento, então você realmente não conseguiu nada, exceto que você fez uma linhagem de clones que pode ser propagada para sempre como um clone, mas isso é uma desvantagem se você me perguntar.
Em um mundo repleto de empresas que fazem afirmações duvidosas sobre a estabilidade de suas linhas de sementes, algumas empresas, como a Sensi Seeds e a Humboldt Seed Company, se apegam à ciência. Ao fazer isso, esses bancos de sementes abençoam a humanidade com cultivares confiáveis que cruzam oceanos e fronteiras territoriais para contribuir com a expressão genética diversificada da flor mais favorecida do mundo.
“Ambas as nossas famílias trabalharam por gerações para preservar as melhores linhagens e trazê-las para o mercado moderno”, disse Lind por meio de um comunicado à imprensa sobre o projeto Breeding Grounds. “Nós dois evoluímos em continentes diferentes, com diferentes pressões seletivas. Apesar de vivermos em um mundo à parte, temos uma filosofia muito parecida baseada no amor e respeito pela planta. Era natural que cruzássemos o melhor de Amsterdã com o melhor do norte da Califórnia.”
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