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Mesmo antes de começar a escrever o musical “Suffs”, Shaina Taub queria criar um projeto que fosse um testemunho do empoderamento das mulheres.
A atriz e compositora nova-iorquina estava trabalhando em uma adaptação da lenda de Robin Hood com troca de gênero em 2014, quando recebeu uma cópia de “Jailed for Freedom”, de Doris Stevens. Publicado em 1920, o livro é um relato em primeira pessoa do movimento pelo sufrágio feminino e da ratificação do a 19ª Emenda à Constituição dos EUA, que reconheceu o direito das mulheres de votar.
Foi então, disse Taub, que a semente de “Suffs” foi plantada.
“Eu estava procurando uma história sobre um grupo de meninas trabalhando juntas, assumindo um sistema”, disse ela ao Strong The One em entrevista. “Isso era exatamente o que eu estava procurando.”
“Suffs”, agora em cartaz no Music Box Theatre de Nova York, faz de Taub a segunda mulher na história e a primeira em mais de 50 anos a escrever o livro, a música e a letra de um musical da Broadway no qual ela também estrela. (O primeiro foi Micki Grantque em 1972 estrelou seu musical “Don’t Bother Me, I Can’t Cope”.)
Taub interpreta a sufragista Alice Paul, que se vê em desacordo com uma ativista do sistema, Carrie Chapman Catt (Jenn Colella), apesar da sua missão partilhada de convencer o governo dos EUA a conceder o voto às mulheres.
Paul recruta uma equipe desorganizada de jovens sufragistas, incluindo Lucy Burns (Ally Bonino), Inez Milholland (Hannah Cruz) e Ruza Wenclawska (Kim Blanck), para organizar uma marcha em Washington em meio à posse presidencial de Woodrow Wilson com o objetivo de pressioná-lo a apoiar uma emenda federal para o sufrágio.
Depois de uma exibição off-Broadway em 2022, “Suffs” aberto em Broadway em abril para principalmente críticas positivas. Nessa altura, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton e a activista ganhadora do Prémio Nobel da Paz Malala Yousafzai já tinha assinado como produtores.
No final deste mês, muitos membros do elenco do musical – composto inteiramente por atores femininos e não binários – irão se apresentar no o Prêmio Tony de 2024onde o show é nomeado por seis prêmios, incluindo Melhor Musical e Melhor Trilha Sonora Original. Na quinta feira, a gravação do elenco de “Suffs” foi lançado digitalmente pela Atlantic Records e captura todas as 36 músicas do musical – incluindo a cômica “Ladies”, interpretada pela atriz Grace McLean como Wilson, e a empolgante “Keep Marching” – em qualidade pura.
No que diz respeito às representações musicalizadas da história dos EUA, “Suffs” foi comparado por alguns críticos para “Hamilton”. Ambos os musicais estrearam off-Broadway no Public Theatre de Nova York e, assim como “Suffs”, “Hamilton” também estrelou seu compositor e escritor, Lin-Manuel Miranda, no papel principal.
“Minha esperança era ser modelo como um multihifenato completo para meninas, o que considero um caminho inquestionável para criativos masculinos”, disse Taub, a respeito das comparações com Miranda. “Foi emocionante para mim fazer o que amo, que é atuar em algo que criei, e mostrar às muitas meninas e crianças na plateia que, sim, vocês também podem fazer isso.”
Bruce Glikas via Getty Images
Quanto à forma como “Suffs” será recebido a longo prazo no clima político divisivo da América, ela acrescentou: “É difícil pensar na natureza agourenta dos próximos cinco meses, mas espero que ouvir sobre a história do ativismo e a sua vitórias e fracassos neste país podem dar às pessoas alguma energia neste momento.”
O próximo projeto de Taub também aborda o empoderamento das mulheres, embora de uma forma mais alegre. Ela colaborou com Elton John em uma adaptação musical de “O diabo Veste Prada”, que deve estrear neste outono em Londres, com Vanessa Williams estrelando como a editora de moda Miranda Priestly.
“Tem sido interessante trabalhar com uma peça tão querida da cultura pop, porque você quer dar às pessoas o que elas amam e também algo novo”, disse Taub. “O que é ótimo em um musical é que você pode realmente entrar na vida de um personagem. Em um filme, é mais um close no rosto deles.”
Trabalhar com John, acrescentou ela, tem sido uma experiência “surreal”.
“[At first] Eu pensei, ‘Como vou entrar em um estúdio com uma lenda do rock, um herói de infância meu, e não perder a cabeça ou desmaiar?’”, Ela lembrou. “Mas ele me deu um grande abraço e me tratou como um colega, apesar de nossas diferenças de idade, experiência e celebridade. Ele tem um grande amor por compor e fazer música, então tínhamos um parentesco.”
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