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Foi uma lua de mel espacial destinada a acontecer. Porque o enxofre quase sempre é deprimente, não é?
Claro, o enxofre fica bem no sal de enxofre kala namak – o material que pode fazer um ovo vegano convincente. Mas em algum outro lugar? Enxofre é uma merda.
Instintivamente, evitamos isso porque é terrivelmente tóxico para o corpo humano. Até há 10 anos. Foi quando começamos a engolir enxofre como porquinhos felizes.
Então por que? Como é possível que em apenas 14 anos – apenas um piscar de olhos da evolução dos mamíferos – de repente, involuntariamente, começámos a ingeri-lo sem prestar atenção?
Uma resposta, com muitos nomes:
Dabs.
BHO.
Quebrar.
Diamantes.
Resina Viva.
Concentrados de cannabis. Foi aí que o enxofre encontrou o seu cavalo de Tróia. Se você usa algum desses produtos, provavelmente está sugando enxofre como um camponês todos os dias.
Não é o pote. Não são nem os próprios extratos e concentrados. É todo o butano “não puro” em que embebemos a cannabis para extrair as coisas boas.
Butano é um solvente incrível. É barato. É eficiente. Em sua forma mais pura (ou seja, n-butano molecular real), está entre os solventes mais limpos que a química já desenvolveu. É por isso que as pessoas usam butano para criar todos os incríveis produtos concentrados que surgiram na última década.
Mas nunca foi tão importante ficar de olho nas listas de ingredientes. Porque o butano não é apenas butano. É butano mais (você adivinhou) enxofres residuais.
Olha, você é legal. Você provavelmente já sabe como funcionam os concentrados de cannabis: você pega uma coluna cheia de botões e inunda-a com butano líquido para extrair o material bom. Em seguida, o butano evapora, deixando para trás um néctar dourado e potente: óleo de haxixe butano (BHO) e todos os produtos que amamos.
Quando você usa um concentrado de cannabis, você não tem ideia de quanto enxofre estava envolvido no processo de extração. Mas isso importa. Porque quando a extração estiver concluída, as concentrações de enxofre terão se tornado exponenciais.
Enquanto o butano evapora, todos os compostos de enxofre são deixados para trás. Como resultado, as quantidades de enxofre atingem níveis vertiginosos: até 500 ppm (partes por milhão). Isso é 500-800x maior do que as concentrações de enxofre no solvente butano original.
Portanto, embora todos esses concentrados de ouro reluzentes possam parecer puros como diamantes, uma inspeção mais detalhada revela algo diferente. Afinal, é preciso ser um joalheiro para chamar uma zircônia cúbica.
Isto não é uma notícia de última hora. As pessoas sabem do problema do enxofre no butano. Mas as diferenças em quantidades e concentrações foram largamente ignoradas – pela indústria da cannabis, pelos organismos reguladores e pelos consumidores, que muitas vezes são os últimos a saber.
Adam Hopkins, fundador e CEO da Puretane, pretende mudar tudo isso. Ele tem um olhar de conhecedor para os detalhes importantes – e está fixado diretamente no butano.
“Quaisquer riscos para a saúde decorrentes do alto teor de enxofre prejudicam os benefícios da cannabis”, diz Hopkins. “E removê-los eleva toda a experiência com a cannabis.”
Sabores limpos e aromas naturais são essenciais para os entusiastas, que desejam saborear cada atributo que os produtores se esforçam para cultivar. É lógico que o enxofre atropelaria esses delicados terps e botões. Especialmente quando as concentrações de enxofre chegam a ser 17 vezes maiores do que o necessário. Porque é possível tirar aqueles incômodos enxofres do butano! Mas a maioria das pessoas não se preocupa.
O produto de butano da Hopkins, Puretane, reporta 99,9998% de butano puro. Para atingir esses níveis desconhecidos de gás butano puro (e 70/30), ele credita sua peneira molecular de última geração. Cinco colunas de 8 pés cada uma com diferentes zeólitas impregnadas que filtram o butano 24 horas por dia, 7 dias seguidos por lote de 18.000 galões no laboratório Puretane em Coeur D’Alene, Idaho. Os recipientes de butano dos produtos resultantes têm os níveis de enxofre mais baixos da indústria, e Hopkins possui os certificados de análise para comprovar isso.
“Fazemos parceria com o AMRI Labs em Casper, WY – o laboratório de testes mais conceituado dos EUA – para quantificar o quão puro é realmente o nosso produto. As impurezas chegam a apenas 0,03 ppm. O resto nada mais é do que butano. E temos o COA para provar isso.”
Hopkins não é o único convencido da importância do butano limpo. Seus clientes são alguns dos melhores produtores de BHO do ramo. Conversamos com o diretor do laboratório Mama G’s, de Vancouver, onde eles insistem em usar butano altamente puro para seus concentrados.
Ele é inequívoco. “As diferenças são enormes”, diz ele. “Com outros butanos, tive que passar o gás pelo filtro, limpá-lo e depois ligar uma secadora para retirar a água. Muitas vezes tive que colocar toneladas de gelo seco para fazer tudo fluir corretamente”
“Com o Puretane, podemos processar diretamente em seus tanques. Não há necessidade de limpá-lo, destilá-lo ou secá-lo antes de podermos executá-lo. Zero gelo seco. O resultado é doentio. O THC cristalino puro mais louco que já produzimos. Obtemos melhores rendimentos, purgamos em temperaturas mais baixas para não drenar terpenos para a atmosfera e zero enxofre nos produtos finais.”
Então, se o enxofre é um problema tão grande na indústria de BHO, onde estão os reguladores? Existem leis que regulamentam o uso de pesticidas no cultivo de cannabis, o que é ótimo. Mas até agora, os legisladores ignoraram o único outro insumo do sistema: o butano.
Muito simplesmente, o Puretano é o melhor butano para extração e Hopkins está à frente da curva. “Uma enorme quantidade de butano usado para extração vem da China e da Coreia”, diz ele. “E agora uma quantidade crescente da Turquia e da Polónia… Porquê? porque é barato.”
“O enxofre é horrível para o corpo humano. Esta é uma questão de saúde pública que está a ser totalmente ignorada, principalmente porque os consumidores simplesmente desconhecem os perigos, mas estamos a trabalhar com reguladores em vários estados para garantir que os solventes sejam regulamentados tal como os pesticidas e os metais pesados.”
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