Seu smartphone barato pode apresentar sérios problemas de privacidade

Durante anos, relatórios afirmaram que smartphones baratos são enviados equipados com spyware e até malware. Infelizmente, essa situação permanece inalterada, mas nem sempre é claro se o que você está comprando é um risco. Aqui está o que você precisa saber sobre smartphones baratos – e como você pode comprar um novo dispositivo seguro.

Por que os smartphones baratos são ruins para a privacidade?

Simplificando, há um limite para o quão barato pode ser a produção de um telefone e, a um determinado preço, você está vendendo sua privacidade para economizar alguns dólares extras em seu novo smartphone. Infelizmente, você não sairá dessa com um bom negócio – os dados roubados de você são muito mais valiosos do que o novo smartphone.

De acordo com a Universidade de Edimburgo, algumas marcas, incluindo OnePlus, Oppo, Realme e Xiaomi, supostamente coletam grandes quantidades de dados de usuários chineses sem conhecimento ou permissão. Embora os telefones baratos vendidos internacionalmente não utilizem a mesma coleta de dados, eles vêm carregados com aplicativos de terceiros que também podem coletar dados.

As marcas fabricadas nos Estados Unidos nem sempre são melhores. Blu, uma marca de smartphones com sede em Miami, foi pega duas vezes em escândalos de privacidade. Embora ambos os incidentes provavelmente não tenham sido intencionais, pois envolveram fornecedores terceirizados que coletavam dados e os enviavam para servidores chineses, a negligência envolvida colocou centenas de milhares de usuários em risco.

Você pode pagar mais por um telefone com melhor privacidade, mas está evitando a venda de dados que torna os smartphones subsidiados por hardware tão onipresentes. Os iPhones são o rei da privacidade em termos de proteção contra ataques externos, mas instalar uma ROM Android como CalyxOS ou GrapheneOS lhe dará a melhor privacidade geral.

Quais dados os smartphones baratos coletam?

Smartphones baratos coletam uma variedade de dados. A maioria dos dados não é diretamente prejudicial e concentra-se em dados como números IMEI e endereços MAC. No entanto, os investigadores que analisaram a OnePlus e outras marcas também descobriram que, na China, os telefones recolhem informações sobre o número de telefone de cada utilizador, padrões de utilização de aplicações, dados de desempenho, histórico de chamadas e SMS, coordenadas GPS e números de contacto.

Muitos desses dados são informações de identificação pessoal (PII). Não está claro para que essas marcas pretendem usar os dados, mas é melhor garantir que as empresas recebam o mínimo possível – você nunca sabe quem poderá ver seus dados ou como alguém poderá usá-los mais tarde. Por esse motivo, é importante ser seletivo sobre de quem você compra seu telefone e qual software você usa.

Como verificar se há spyware em seu smartphone

Se você está preocupado com a possibilidade de seu telefone não ser tão privado quanto você pensava, é vital verificar e remover qualquer spyware do dispositivo. Infelizmente, alguns telefones econômicos possuem aplicativos suspeitos que você não pode remover. Em alguns casos, pode ser necessário remover completamente o sistema operacional. Para remover spyware:

• Remova todos os aplicativos que você não reconhece.
• Navegar para Segurança e privacidade > Outras configurações de segurança > Aplicativos de administração de dispositivos para verificar aplicativos com permissões de administrador.
• Use um aplicativo antimalware para executar uma verificação de spyware.
• Fique atento a sintomas de spyware, como consumo constante de bateria ou desempenho lento.
• Procure comportamentos estranhos, como desligamentos ou reinicializações aleatórias.

Se as verificações de malware e as pesquisas manuais de software não detectarem nenhum spyware óbvio, mas você estiver vendo possíveis sintomas de spyware, ativar o modo de segurança é a melhor maneira de verificar a causa raiz. O modo de segurança impede a execução de aplicativos de terceiros; portanto, se o seu telefone funcionar repentinamente no modo de segurança, você saberá que provavelmente possui spyware instalado.

Você pode ativar o modo de segurança segurando o botão liga / desliga até que as opções de reinicialização apareçam. Essas opções variam de acordo com o dispositivo, mas geralmente você pode inicializar no modo de segurança mantendo pressionado Desligar e esperando por um Reinicie no modo de segurança opção para aparecer. Assim que uma opção aparecer, toque nela e permita que o telefone reinicie.

Depois que o telefone for reiniciado, você deve tentar usá-lo e observar se os mesmos sintomas de spyware ainda persistem. Se estiverem, seu telefone pode ter hardware com defeito ou com pouca potência. Mas se de repente o desempenho voltar a funcionar bem, você deve navegar até seus aplicativos em Configurações e desinstale tudo em que você não confia completamente. Você também deveria:

• Verifique sua pasta de downloads e lista de aplicativos em busca de arquivos ou aplicativos que você não reconhece
• Execute outra verificação com seu aplicativo antimalware, pois alguns malwares podem ignorar a detecção fora do modo de segurança

Se as diferenças de desempenho no modo normal e no modo de segurança persistirem, mas você não conseguir resolver o problema, talvez você só consiga resolvê-lo redefinindo o dispositivo para a configuração original. Normalmente, você pode redefinir seu dispositivo para a configuração original em Configurações, navegando até Sistema > Redefinir > Redefinição de fábrica.

Dicas para comprar um smartphone livre de spyware

Se você pretende comprar e usar um smartphone pronto para uso, nunca alcançará a privacidade perfeita, mas existem muitos concorrentes excelentes. A Apple não oferece privacidade total, mas você pode se proteger da maioria dos spywares externos usando um iPhone. Também é improvável que dispositivos Android de marca contenham spyware.

No entanto, isso não significa que empresas como Apple e Samsung não estejam coletando alguns dados. Se quiser privacidade perfeita, você precisará instalar outro sistema operacional. CalyxOS e GrapheneOS são ideais. Investir em um dispositivo com bootloader que você possa bloquear novamente, como o Google Pixel, também garantirá que sua segurança não seja prejudicada por seus esforços para proteger sua privacidade.

E lembre-se de que cada aplicativo que você instala representa um risco à sua privacidade, independentemente do fabricante do smartphone que você compra ou do sistema operacional que você usa. Se você não se sentir confortável com o Google ou o Meta, procure aplicativos alternativos porque, independentemente do telefone e do sistema operacional que você usa, eles continuarão coletando todos os dados permitidos.

Sempre haverá riscos à sua privacidade desde que você acesse a Internet e baixe vários aplicativos, mas tomar as decisões corretas sobre quais smartphones você compra e qual sistema operacional você usa pode fazer uma enorme diferença.