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Homens armados que raptaram pelo menos 286 estudantes e funcionários de uma escola na Nigéria exigiram mil milhões de nairas – o equivalente a 486 mil libras – para a sua libertação, disseram líderes comunitários.
As crianças e os adultos estavam sequestrado na última quinta-feira em Kuriga, uma cidade Nigériano noroeste do estado de Kaduna.
Pelo menos 100 dos alunos têm 12 anos ou menos.
Jubril Aminu, porta-voz das famílias dos reféns, disse que os sequestradores ameaçaram matar os cativos durante um telefonema na terça-feira.
“Eles deram um ultimato para pagar o resgate dentro de 20 dias, a partir da data do sequestro”, disse ele. “Eles disseram que matariam todos os estudantes e funcionários se o pedido de resgate não fosse atendido”.
O vereador local Idris Ibrahim disse que os sequestradores ligaram de um número não revelado que as autoridades estavam tentando rastrear.
O pedido de resgate equivale a mais de 1.600 libras por refém – o que é mais do que o rendimento médio que uma pessoa na Nigéria ganha num ano, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.
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Yousra Elbagir, da Sky, relata a cidade onde 286 pessoas foram sequestradas na semana passada
Rashidat Hamza é um dos muitos pais que ficaram desesperados depois que cinco dos seus seis filhos, com idades entre sete e 18 anos, foram sequestrados.
“Não sabemos o que fazer, mas acreditamos em Deus”, disse ela no sábado.
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Shehu Lawal, pai de um menino de 13 anos que está entre os temidos sequestrados, acrescentou: “Desde que isso aconteceu, meu cérebro ficou confuso.
“Meu filho nem tomou café da manhã antes de sair. A mãe dele desmaiou [at the news].”
O governo nigeriano instou as forças de segurança do país a garantir a libertação dos reféns “com urgência” sem pagar qualquer resgate, disse o ministro da Informação, Mohammed Idris, na quarta-feira.
Um menino segura uma placa durante um protesto anti-sequestro na semana passada. Foto: Reuters
O ataque em 7 de março foi inicialmente considerado o primeiro sequestro em massa da Nigéria desde 2021mas mais tarde descobriu-se que 50 pessoas, na sua maioria mulheres, também tinham sido raptadas por supostos insurgentes na remota região de Gamboru, no dia 6 de Março.
Um terceiro sequestro em massa ocorreu no sábado, quando 15 crianças e uma mulher foram levadas da aldeia Gidan Bakuso, no estado de Sokoto.
Soldados nigerianos em patrulha na região no fim de semana. Foto: AP Photo / Domingo Alamba
Em 2014, militantes islâmicos raptaram centenas de estudantes de Chibok, no estado de Borno, desencadeando a campanha Traga de volta as nossas meninas.
Uma década depois, as autoridades estimam que pelo menos 1.4000 estudantes nigerianos foram raptados em circunstâncias semelhantes e alguns – incluindo quase 100 das raparigas de Chibok – continuam desaparecidos.
Bola Tinubu venceu a corrida presidencial da Nigéria no ano passado, depois de fazer campanha com a promessa de reforçar a segurança e acabar com os sequestros.
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