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Os jovens que acreditam vir de origens mais pobres do que seus amigos têm maior probabilidade de ter baixa auto-estima e serem vítimas de bullying do que aqueles que se sentem financeiramente iguais ao resto de seu grupo de pares, de acordo com um novo estudo de psicólogos da Universidade de Cambridge.
A equipe também descobriu que aqueles que se consideram mais pobres e aqueles que acreditam ser mais ricos são mais propensos a cometer bullying. No geral, sentir uma sensação de igualdade econômica entre seus amigos teve os melhores resultados para a saúde mental e o comportamento social.
Embora a desvantagem econômica em um amplo espectro da sociedade tenha sido associada a problemas sociais e de saúde mental em jovens, o novo estudo é um dos primeiros a mostrar que apenas sentir-se mais pobre em comparação com aqueles em sua esfera social imediata pode estar relacionado a problemas negativos. resultados psicológicos.
De acordo com os pesquisadores, os julgamentos que fazemos sobre nós mesmos por meio de “comparação social” no início da adolescência – quão populares ou atraentes pensamos que somos, em comparação com os outros – são centrais para nosso crescente senso de identidade, e o status econômico percebido pode contribuir para isso. desenvolvimento.
“A adolescência é uma idade de transições, quando usamos comparações sociais para fazer autojulgamentos e desenvolver nosso senso de identidade”, disse a principal autora do estudo, Blanca Piera Pi-Sunyer, bolsista de Cambridge Gates e doutoranda no Departamento de Psicologia da Universidade.
“Um senso de nossa posição econômica não apenas na sociedade mais ampla, mas em nosso ambiente imediato, pode ser problemático para nosso senso de pertencimento”, disse Piera Pi-Sunyer. “Pertencer é particularmente importante para o bem-estar e o funcionamento psicossocial durante a adolescência.”
“Nossa pesquisa sugere que as comparações de riqueza com as pessoas ao nosso redor podem contribuir para um senso de autoestima social e pessoal quando somos jovens”.
O último estudo, publicado hoje no Revista de Psicologia Infantil e Psiquiatriafoi co-liderado por Piera Pi-Sunyer e Dr. Jack Andrews da Universidade de New South Wales, como parte de um projeto de pesquisa conduzido pela psicóloga de Cambridge Prof Sarah-Jayne Blakemore.
Os pesquisadores analisaram a desigualdade econômica percebida dentro de grupos de amizade entre 12.995 crianças no Reino Unido aos 11 anos.
Crianças de 11 anos que se consideram mais pobres do que seus amigos tiveram uma pontuação 6-8% menor em auto-estima e 11% menor em termos de bem-estar do que aquelas que se consideravam economicamente iguais aos amigos.
Aqueles que se consideravam menos ricos também eram mais propensos a ter “dificuldades de internalização”, como ansiedade, bem como problemas comportamentais, como problemas de raiva ou hiperatividade.
Adolescentes que se consideram mais pobres do que seus amigos tiveram 17% mais chances de relatar terem sido intimidados ou perseguidos em comparação com aqueles que se sentem financeiramente iguais aos amigos aos 11 anos.
Embora os níveis relatados de vitimização tenham diminuído quando os jovens atingiram os 14 anos de idade, aqueles que se consideravam mais pobres ainda tinham 8% mais chances de serem vitimizados do que aqueles que se sentiam economicamente semelhantes aos amigos.
Sentir-se mais rico ou mais pobre do que os colegas estava relacionado a taxas 3-5% mais altas de perpetrar bullying. “Pode ser que se sentir diferente de alguma forma em um momento em que pertencer é importante aumenta o risco de dificuldades interpessoais, como o bullying”, disse Piera Pi-Sunyer.
Parte da pesquisa de doutorado de Piera Pi-Sunyer analisa os processos cognitivos por trás de como nos vemos. Isso inclui como memorizar e internalizar autojulgamentos em nossos primeiros anos pode orientar como passamos a pensar em nós mesmos – às vezes conhecido como “autoesquema”.
“Julgamentos negativos sobre nós mesmos podem nos levar a prestar atenção a informações que reforçam a falta de auto-estima, o que tem implicações para a saúde mental. Vemos que isso pode incluir percepções econômicas entre alguns de nossos pares e grupos de amizade durante a adolescência”, disse Piera Pi-Sunyer.
Os pesquisadores usaram dados coletados como parte do Millennium Cohort Study (MCS), realizado com milhares de jovens nascidos entre os anos de 2000 e 2002. As pesquisas mediram uma série de estados mentais e comportamentos sociais e incluíram perguntas sobre status econômico percebido.
A maioria das crianças se sentia tão rica quanto seus amigos, mas 4% e 8% se consideravam mais pobres ou mais ricas, respectivamente, que seus amigos (16% disseram não saber).
O MCS também coletou dados sobre a “renda familiar objetiva”, incluindo uma medida da renda familiar disponível semanalmente, permitindo que os pesquisadores descontassem os efeitos da riqueza real dos pais.
“Muitos estudos sugerem que, objetivamente, os jovens de meios desfavorecidos têm mais dificuldades de saúde mental. Nossas descobertas mostram que a experiência subjetiva de desvantagem também é relevante”, acrescentou Piera Pi-Sunyer.
“Você não precisa ser rico ou pobre para se sentir mais rico ou mais pobre que seus amigos, e podemos ver que isso afeta a saúde mental de jovens adolescentes.”
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