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Na terça-feira, um grupo bipartidário de uma dúzia de senadores dos EUA apresentou um projeto de lei para autorizar o Departamento de Comércio a proibir produtos e serviços de tecnologia da informação e comunicação considerados ameaças à segurança nacional.
A restrição do surgimento de ameaças à segurança que colocam em risco a tecnologia da informação e das comunicações (RESTRITO) Lei [PDF] não esconde absolutamente nada sobre suas aspirações. Isso ocorre uma semana depois que o Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos EUA votou para avançar um projeto de lei semelhante chamado Lei de DADOS [PDF] – para dissuadir os adversários tecnológicos da América.
Diga o que quiser sobre o Congresso dos EUA, ele tem um dom para siglas.
Estamos SURPREENDIDOS ou um pouco desapontados com a possível intervenção regulatória vendida como defesa exigente. Esforços semelhantes no passado foram bloqueado pelos tribunais como demasiado amplo e insuficientemente fundamentado.
A Lei RESTRICT é uma resposta às preocupações de que aplicativos de propriedade estrangeira – particularmente aqueles administrados por empresas chinesas, como o TikTok da ByteDance, o WeChat da Tencent e o Alipay da Alibaba – possam ser usados para vigilância ou subversão.
“Hoje, a ameaça da qual todos estão falando é o TikTok, e como ele pode permitir a vigilância do Partido Comunista Chinês ou facilitar a disseminação de campanhas de influência maligna nos EUA”, disse o senador Mark Warner (D-VA), um dos os patrocinadores do projeto de lei, em uma afirmação.
“Antes do TikTok, no entanto, eram a Huawei e a ZTE, que ameaçavam as redes de telecomunicações de nosso país. E antes disso, era o Kaspersky Lab da Rússia, que ameaçava a segurança do governo e dos dispositivos corporativos.
“Precisamos de uma abordagem abrangente e baseada em riscos que aborde proativamente as fontes de tecnologia potencialmente perigosa antes que elas ganhem uma posição na América, para que não estejamos jogando Whac-A-Mole e lutando para alcançá-las quando já são onipresentes”.
O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, emitiu uma afirmação endossando a legislação.
“Este projeto de lei apresenta uma estrutura sistemática para abordar ameaças baseadas em tecnologia à segurança dos americanos”, disse ele, observando que facilitaria a resposta dos EUA a transações envolvendo países de interesse.
Uma dessas transações foi a aquisição da Musical.ly pela ByteDance em 2017 – uma rede social de vídeos curtos com sede em Xangai que se tornou popular entre os adolescentes americanos. O Musical.ly foi incorporado ao TikTok em 2018.
Em 2019, a pedido dos legisladores dos EUA, o Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS) – um órgão interinstitucional composto por nove membros do gabinete, entre outros – começou a revisar o acordo Musical.ly para determinar se ele ameaçava a segurança nacional. Um ano depois, a revisão do CFIUS estava sendo descrita como uma investigação sobre o TikTok, código que o governo Trump ameaçou proibir.
Até o mês passado, o inquérito do CFIUS ainda não havia sido concluído e os senadores Richard Blumenthal (D-CT) e Jerry Moran (R-KS) escreveu [PDF] à secretária do Tesouro, Janet Yellen, pedindo o encerramento da investigação e a imposição de restrições – como forçar a ByteDance a vender as operações da TikTok nos Estados Unidos.
O projeto de lei do Senado acabaria por permitir que o secretário de Comércio proibisse plataformas de comunicação inteiras, o que teria profundas implicações para o nosso direito constitucional à liberdade de expressão.
Citando revelações recentes de que os funcionários do TikTok rastreou as localizações de jornalistas americanosos dois senadores disseram: “No mínimo, o CFIUS deve garantir que a tomada de decisão executiva sobre a plataforma seja baseada nos Estados Unidos e totalmente livre de influência coercitiva de Pequim. Também deve garantir que as decisões e o acesso a todos os dados pessoais dados, algoritmos e moderação de conteúdo relacionados a usuários americanos estão fora do alcance ou influência do governo chinês.”
A American Civil Liberties Union expressou oposição a ambos os projetos de lei, porque eles limitariam a liberdade de expressão.
“Infelizmente, o projeto de lei do Senado é uma rota indireta para o mesmo lugar ruim alcançado mais diretamente pelo projeto de lei da Câmara”, lamentou Jenna Leventoff, conselheira política sênior da ACLU, em uma afirmação. “O projeto de lei do Senado acabaria por permitir que o secretário de Comércio proibisse plataformas de comunicação inteiras, o que teria profundas implicações para o nosso direito constitucional à liberdade de expressão”.
Adam Kovacevich, CEO da Chamber of Progress, um grupo de lobby de tecnologia, opinou via Twitter que o endosso da Casa Branca ao projeto de lei do Senado sinaliza que o “Projeto Texas” do TikTok – um acordo para transferir os dados da empresa nos EUA para servidores Oracle Cloud nos EUA – provavelmente não terá a aprovação do CFIUS. Ele considera a declaração da Casa Branca um sinal para a ByteDance de que precisa vender as operações da TikTok nos Estados Unidos.
O TikTok não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. ®
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