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Um senador do estado de Nova York escreveu uma carta ao Office of Cannabis Management do estado, instando a liderança a se envolver em “ação agressiva” contra varejistas de cannabis não licenciados depois de testemunhá-los em seu próprio bairro.
O senador estadual Brad Hoylman-Sigal, presidente do Comitê Judiciário do Senado e representante do 47º Distrito do Senado Estadual de Nova York no West Side de Manhattan, está cansado de lojas e dispensários de maconha sem licença surgindo em toda a cidade.
Hoylman-Sigal escreveu uma carta pública em 17 de julho, endereçada ao Diretor Executivo do Office of Cannabis Management, Christopher Alexander, e Tremaine Wright, presidente do Conselho de Controle da Cannabis, pedindo ação imediata.
“No orçamento de 2023, o Legislativo do Estado de Nova York concedeu autoridade adicional ao Office of Cannabis Management (OCM) e ao Departamento de Tributação e Finanças (DTF) para lidar com lojas de cannabis não licenciadas”, escreveu Hoylman-Sigal. “Isso inclui a realização de inspeções, imposição de penalidades civis e busca de liminares para fechar lojas. Estou grato por ver o OCM e o DTF começarem a agir. Dados os sérios problemas causados por essas lojas, exorto a OCM e a DTF a continuarem a agir de forma rápida e agressiva para fechar essas lojas não licenciadas”.
Hoylman-Sigal abordou a gravidade do problema, incluindo lojas espalhadas por Manhattan.
“A escala dessas lojas não licenciadas é impressionante, com mais de 100 lojas identificadas apenas em Hell’s Kitchen. Como mencionei anteriormente, essas lojas são enganosas para os consumidores, perigosas para a saúde pública, sonegando seus impostos, minando o lançamento legal e baseado em patrimônio do Estado, e têm pouco incentivo para inspecionar identidades para garantir que não estão vendendo a menores. Além disso, como essas lojas não são regulamentadas e têm pouca supervisão, elas representam um perigo para funcionários e vizinhos.”
Hoylman-Sigal deu um passo adiante para nomear dispensários que não são licenciados ou receberam reclamações.
“Estou anexando uma lista de lojas que nos foram relatadas por constituintes, bem como uma lista de lojas não licenciadas em Hell’s Kitchen, compilada pela Hell’s Kitchen Neighborhood Coalition. Peço à OCM que aja rapidamente para fechar essas lojas.”
Nova York toma medidas contra a proliferação de lojas de maconha não licenciadas
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, também está intensificando os esforços para lidar com a situação dos dispensários ilegais.
O Escritório de Administração de Cannabis do Estado de Nova York e o Departamento de Tributação e Finanças começaram as inspeções de lojas não licenciadas no início de junho, sob uma nova lei assinada pelo governador Hochul um mês antes, em maio.
A nova lei assinada pelo governador em maio faz parte do Orçamento do Estado para o ano fiscal de 2024. As penalidades reforçadas incluem multas de até US$ 20.000 por dia, usadas para desencorajar atividades ilegais.
“Sob os novos poderes pelos quais lutei no orçamento do Estado deste ano, agora podemos conduzir a fiscalização contra empresas que vendem cannabis ilegalmente, e tenho orgulho de informar que apenas nas três primeiras semanas de nossos esforços, apreendemos quase US$ 11 milhões em produtos ilícitos nas ruas”, disse o governador Hochul. “Esses negócios não licenciados violam nossas leis, colocam a saúde pública em risco e prejudicam o mercado legal de maconha, e com as novas e poderosas ferramentas em nosso cinto de ferramentas, estamos enviando uma mensagem clara e forte: se você vender maconha ilegal em Nova York, será pego e parado.”
A Câmara Municipal de Nova York também está intervindo. Por enquanto, é fácil encontrar lojas sem licença no estado.
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