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O clima em rápida mudança da Terra está cobrando um preço cada vez mais pesado das paisagens ao redor do mundo na forma de inundações, aumento do nível do mar, clima extremo, seca e incêndios florestais.
Também em risco crescente estão os valores das propriedades onde esses perigos são projetados para piorar, de acordo com um novo estudo de estudiosos da Universidade de Utah. A equipe de pesquisa, liderada pelo professor de biologia William Anderegg, tentou, pela primeira vez, quantificar o valor da propriedade dos EUA em risco em áreas florestais expostas ao aumento de incêndios florestais e mortalidade de árvores associada a estresses climáticos e infestação de besouros.
“Como sociedade, temos uma tremenda capacidade de lidar e minimizar, adaptar e mitigar riscos”, disse Anderegg, que dirige o Wilkes Center for Climate Science & Policy da universidade. “Temos apólices de seguro, temos cintos de segurança nos carros e airbags. Tudo isso é para mitigar o risco de se envolver em um acidente de carro ou de um incêndio queimar sua casa. Mas, fundamentalmente, todas essas ferramentas para mitigar o risco são baseadas em sabendo quais são os riscos e capturando como esses riscos podem mudar.”
Uma mensagem gritante de Maui
A mudança climática é uma “mudança de jogo”, de acordo com Anderegg, porque promete aumentar as ameaças, mas não sabemos exatamente onde, quando ou quanto.
“Este é um caso realmente claro de onde precisamos de ciência e ferramentas de ponta para nos dizer quais são os riscos e como eles possivelmente ou provavelmente mudarão neste século devido às mudanças climáticas”, disse Anderegg, que estuda ecologia florestal. “A mudança climática vai aumentar os riscos de incêndios florestais e perturbações e já está aumentando. As seguradoras que saem de estados como a Califórnia realmente enfatizam isso.”
Para ajudar a identificar os riscos relacionados ao clima para os valores das propriedades, Anderegg se uniu a professores da Faculdade de Ciências Sociais e Comportamentais – o geógrafo Tim Collins e a socióloga Sara Grineski – e outros fora de Utah. Publicado em 17 de agosto na revista Environmental Research Letters, seu estudo descobriu que cada vez mais propriedades dos EUA serão expostas à medida que os efeitos da mudança climática proliferam nas florestas.
“Descobrimos que os valores das propriedades expostas a esses distúrbios sensíveis ao clima aumentam acentuadamente em cenários climáticos futuros, particularmente em regiões de alto risco existentes no oeste dos EUA”, determinou o estudo, “e que novos riscos de exposição surgem em algumas regiões de menor risco atualmente. regiões, como o sudeste e as regiões dos Grandes Lagos.”
E[1] como se para enfatizar esse ponto, as ilhas tropicais do Havaí na semana passada foram o cenário do incêndio florestal mais mortal do país em um século depois que as chamas atingiram Maui, destruindo uma cidade inteira e deixando 96 mortos em um número que certamente aumentará.
A maior parte dos imóveis afetados está no sudoeste e na Califórnia, onde os valores crescentes de propriedade privada perto de florestas de propriedade pública estão colidindo com o declínio da saúde da floresta e o aumento dos riscos de incêndio.
O estudo evitou deliberadamente identificar áreas específicas em risco, mas mesmo uma olhada casual no setor imobiliário ocidental dá uma ideia de onde estão os pontos problemáticos. A propriedade residencial mais valiosa do norte de Utah está localizada em locais pitorescos, como o Emigration Canyon e o Summit Park, que enfrentam graves riscos de incêndios florestais.
O estudo examinou três fenômenos diferentes que impactam os valores das propriedades: incêndios florestais; mortalidade de árvores por seca e outras tensões climáticas; e mortalidade de árvores por infestação de insetos.
conto de dois clima respostas a crises
O estudo projetou o que pode acontecer em duas janelas de 30 anos, meados do século XXI e final do século, em cenários opostos. A equipe descobriu que as estratégias de redução de emissões de carbono, se implementadas de forma eficaz, poderiam diminuir substancialmente a exposição.
“Observamos dois cenários climáticos separados, um em que realmente não fazemos nada [to reduce emissions driving warming] — é apenas negócios como sempre, e as coisas pioram dramaticamente — e um em que implementamos a mitigação de forma mais agressiva”, disse Collins, que codirige o Centro de Riscos Naturais e Tecnológicos da Universidade de Utah com Grineski. “O que Os resultados mostram que, em um cenário em que realmente tentamos mitigar as emissões de uma forma que reduza os impactos das mudanças climáticas, você vê substancialmente menos valor de propriedade em risco no futuro.”
Olhando apenas para lotes de propriedade privada de 1 acre ou mais, cerca de US$ 4 bilhões (em dólares de 2017) em propriedades estão atualmente expostas por ano a incêndios florestais nos Estados Unidos contíguos, de acordo com o estudo.
Esse volume está projetado para crescer para US$ 22 e US$ 45 bilhões, até 2049 e 2099, respectivamente, sob o cenário de não fazer nada. O estudo descobriu, no entanto, que o valor da propriedade exposta chega a cerca de US$ 11 bilhões no cenário em que uma ação climática agressiva é realizada.
Áreas arborizadas podem ser lugares desejáveis para se viver, mas se as árvores morrerem ou queimarem, tais propriedades perderão seu apelo e seu valor de mercado será corroído de acordo.
“O interessante é que as pessoas são atraídas para esses ambientes por causa das comodidades associadas aos recursos florestais”, disse Collins. “É aqui que você vê o alto valor dessas terras, como a Califórnia – áreas que são identificadas como interface urbana-florestal – são algumas das paisagens de crescimento mais rápido em termos de desenvolvimento residencial”.
As descobertas são conservadoras, pois não consideram o crescimento previsto nesses cenários de risco.
“Sob a mudança climática, no oeste quente e árido, muitas pessoas, à medida que as temperaturas aumentam, serão cada vez mais atraídas para esses ambientes montanhosos”, disse Collins. “Na verdade, apenas mantemos os níveis atuais de desenvolvimento constantes e observamos qual é o efeito da mudança climática e do aumento da perturbação florestal em termos de colocar os valores atuais das propriedades em risco no futuro. Isso nem leva em conta o fato de que mais e mais pessoas estão sendo atraídas para essas paisagens de floresta por causa de suas amenidades.”
O projeto foi financiado por doações da David and Lucille Packard Foundation e da National Science Foundation. Os colaboradores incluíram Christophe Nolte, da Boston University, e Sarah Nicholls, da Swansea University, no País de Gales.
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