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Os astronautas britânicos poderão ter a oportunidade de explodir no cosmos graças a um novo acordo entre o Reino Unido e uma empresa espacial dos EUA.
A Agência Espacial do Reino Unido assinou um acordo com a Axiom Space, uma TexasA empresa sediada no Reino Unido que trabalha no que afirma se tornará a primeira estação espacial comercial de todos os tempos.
Anteriormente, enviou missões tripuladas à órbita da Terra e ao Estação Espacial Internacional com EspaçoX foguetes.
Um futuro voo transportando astronautas britânicos os levaria a passar até duas semanas em órbita para realizar experimentos científicos e participar de atividades educacionais.
Seria uma viagem patrocinada comercialmente, apoiada pela Agência Espacial Europeia (ESA).
A Grã-Bretanha só teve dois astronautas no espaço antes: Helen Sharman em 1989 e Tim Peake 27 anos depois.
Rosemary Coogan, uma Irlanda do Norte astrofísico, espera chegar ao terceiro lugar depois de ser selecionado para participar o programa de formação da ESA no ano passado.
Tim Peake é um dos dois únicos astronautas britânicos que foram ao espaço
A Dra. Alice Bunn, presidente do órgão comercial da indústria UKspace, saudou o acordo como “incrivelmente emocionante”.
O Dr. Paul Bate, executivo-chefe da Agência Espacial do Reino Unido, acrescentou que isso abriu caminho para que mais astronautas britânicos se aventurassem em órbita e “inspirassem milhões de nós aqui na Terra”.
Juntamente com o anúncio do acordo, a agência convida universidades, instituições de investigação e indústria britânicas a partilhar ideias para experiências que poderão ser realizadas durante a viagem de duas semanas.
Está também a explorar a possibilidade de um programa nacional de educação espacial e de envolvimento público.
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Acontece no momento em que o espaçoporto SaxaVord, com sede em Shetland, aguarda permissão para sediar o primeiro lançamento de foguete vertical do Reino Unido.
Ainda precisa de licença da Autoridade de Aviação Civiltendo apresentado uma candidatura no ano passado.
O Spaceport Cornwall é o único local britânico que tentou um lançamento orbital até agora, mas a tão esperada missão de janeiro terminou em fracasso.
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