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O magnata do entretenimento Sean “Diddy” Combs anunciou na sexta-feira que está lançando o que é anunciado como a maior marca de cannabis de propriedade de negros do mundo com a compra de US $ 185 milhões de operações de maconha licenciadas existentes em três estados. A Combs está comprando as operações comerciais da Cresco Labs e da Columbia Care, duas operadoras de cannabis multiestatais que são obrigadas a alienar os ativos para concluir uma fusão anunciada anteriormente das duas empresas.
A transação, se aprovada pelos reguladores estaduais e federais, aumentaria o portfólio de empresas de Combs, que inclui empreendimentos em entretenimento, mídia, moda e álcool. Combs, presidente e CEO da Combs Enterprises, disse que está comprando os ativos para lidar com as desigualdades da indústria de cannabis, onde 81% das empresas são de propriedade de brancos, de acordo com um relatório legislativo divulgado em Maryland esta semana.
Muitos empresários negros disseram que as dificuldades com o financiamento dificultam o sucesso de todos, exceto os proprietários de empresas abastadas, na indústria da cannabis. As barreiras para entrar no mercado legal seguem décadas de proibição da maconha que viu negros e pardos desproporcionalmente presos e presos por crimes relacionados à cannabis.
“É diabólico”, disse Combs ao Jornal de Wall Street. “Como você tranca comunidades de pessoas, quebra sua estrutura familiar, seus futuros e depois legaliza e garante que essas mesmas pessoas não tenham a chance de se beneficiar ou ressuscitar suas vidas com isso?”
“Minha missão sempre foi criar oportunidades para empreendedores negros em indústrias onde tradicionalmente nos é negado o acesso, e essa aquisição fornece a escala e o impacto imediatos necessários para criar um futuro mais justo na cannabis”, disse Combs em comunicado. “A propriedade de todo o processo – do crescimento e fabricação ao marketing, varejo e distribuição no atacado – é uma vitória histórica para a cultura que nos permitirá capacitar diversos líderes em todo o ecossistema e sermos defensores ousados da inclusão”.
Acordo de US$ 185 milhões
Sob o acordo, uma nova empresa controlada por Combs adquirirá nove lojas de varejo de cannabis e três instalações de produção em Nova York, Illinois e Massachusetts. Em troca, a Combs pagará US$ 110 milhões em dinheiro e outros US$ 45 milhões em financiamento de dívida, além de pagamentos futuros com base em benchmarks de crescimento para um valor total de até US$ 185 milhões. Combs disse que alavancará a nova empresa para ajudar a aumentar a participação negra na indústria da cannabis, uma meta apoiada pelo CEO da Cresco, Charlie Bachtell.
“Para uma indústria que precisa de maior diversidade de liderança e perspectiva, a presença substancial de uma operadora minoritária em alguns dos mercados mais influentes do país, liderada por um dos empreendedores mais prolíficos e impactantes do nosso tempo, é importante… e incrivelmente emocionante”, disse Bachtell em um comunicado na sexta-feira. “Estamos entusiasmados em receber Sean e sua equipe na indústria.”
Em março, a Cresco Labs anunciou que adquiriria a Columbia Care em uma transação de ações de US$ 2 bilhões. A fusão das duas empresas forma uma das maiores empresas de cannabis nos Estados Unidos, com operações em 18 estados com cannabis legal, incluindo os pioneiros Colorado e Califórnia. Mas os regulamentos que regem a indústria de cannabis e as licenças comerciais exigem que as empresas alienem alguns ativos em estados onde suas operações se sobrepõem, como Arizona, Flórida, Illinois, Massachusetts, Nova York e Ohio.
Bachtell disse que o acordo com Combs é maior do que a transação em si, “e não poderia vir em um momento de maior importância e impulso”.
“Vimos o poder executivo ser exercido para resolver questões de injustiça da cannabis, estamos vendo apoio bipartidário a elementos da reforma federal e estamos vendo alguns dos maiores e mais influentes estados do país lançarem programas de cannabis priorizando o social. responsabilidade – este anúncio contribui para esse impulso”, disse Bachtell. “Para a Cresco, a transação é um passo importante para fechar a aquisição da Columbia Care e nossa posição de liderança em uma das maiores categorias de produtos de consumo do futuro.”
Maior empresa de cannabis de propriedade de negros
A transação é o primeiro empreendimento de Combs na indústria de cannabis e criará a primeira operadora de cannabis multiestatal verticalmente integrada e operada por minorias dos Estados Unidos em um setor projetado para crescer para US$ 72 bilhões até 2030. As operações verticalmente integradas em Nova York, Illinois e Massachusetts fornecerão à nova empresa de Combs a capacidade de cultivar e fabricar produtos de cannabis, enquanto os ativos de atacado e distribuição comercializarão esses produtos de marca para dispensários licenciados nas principais áreas metropolitanas, incluindo Nova York, Boston e Chicago. O acordo também inclui lojas de varejo nos três estados.
“Esses ativos oferecem à equipe da Combs uma presença de mercado significativa, permitindo que eles causem o maior impacto na indústria como um todo”, disse o CEO e cofundador da Columbia Care, Nicholas Vita. “Ficou claro para nós que Sean tem a equipe certa para continuar o forte legado dessas instalações da Columbia Care e Cresco Labs, e mal podemos esperar para ver como ele ajuda a moldar a indústria da cannabis daqui para frente por meio de sua liderança e inovação empreendedora. .”
O acordo está sujeito a várias condições, incluindo aprovação regulatória, liberação de acordo com as regras antitruste e o fechamento da aquisição da Columbia Care pela Cresco Labs. As empresas também estão em processo de alienação de outros ativos para atender às exigências regulatórias antes do fechamento do negócio.
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