Sean Bell: O que a mudança militar na Ucrânia significa para a guerra | Noticias do mundo

Após meses de especulação sobre um desentendimento com Volodymyr Zelenskyy, o general ucraniano Valeriy Zaluzhnyi foi destituído do cargo, com o presidente dizendo que era “hora de renovação”.

O Gen Zaluzhnyi é visto como um herói nacional por muitos ucranianos, então porque é que foi substituído, e será que isso mudará a sorte da Ucrânia na guerra com Rússia?

Não é incomum que a liderança militar seja alternada durante um longo período de operações de combate. O Gen Zaluzhnyi é considerado fundamental na resistência à invasão russa e é uma figura imensamente popular na Ucrânia.

Mas a liderança militar requer um amplo espectro de atributos pessoais, e a popularidade não está no topo da lista. O tempo de guerra exige a tomada de decisões difíceis, muitas vezes com grande sacrifício por parte dos que estão sob comando, colocando um fardo muito pesado sobre os comandantes superiores. Mesmo os comandantes mais endurecidos eventualmente começam a sentir a tensão.

Ucrânia é o David do Golias da superpotência da Rússia, por isso o Gen Zaluzhnyi foi rápido a adoptar as tácticas militares ocidentais e o apoio para evitar a guerra de atrito convencional da era soviética.

O Ocidente forneceu armas de precisão de alta tecnologia, tanques de guerra e mísseis modernos, além de treino de combate para as forças ucranianas; no entanto, a tão esperada contra-ofensiva da “primavera” de 2023 não conseguiu atingir os seus objectivos.

Olhando para trás, sem uma capacidade aérea de combate credível – aviões de combate modernos – a Ucrânia iria sempre enfrentar dificuldades. Os ucranianos lutaram bravamente, mas uma guerra de desgaste acenava e o Gen Zaluzhnyi sabia que os recursos limitados tinham de ser preservados.

Com uma linha de frente estática e o apoio ocidental cada vez menor, a pressão política cresceu para que se conseguissem progressos. Isto criou tensões entre a liderança militar e política, com o Gen Zaluzhnyi receoso de montar uma acção ofensiva contínua sem o apoio militar ocidental.

A Ucrânia precisava de mais armas para prevalecer, o que levaria tempo – tempo que o Presidente Volodymyr Zelensky julgou que a Ucrânia não tinha.

A gota d’água parece ter sido alcançada em Novembro do ano passado, quando – num longo ensaio e entrevista na revista The Economist – o Gen Zaluzhnyi disse que a guerra tinha chegado a um impasse.

Quaisquer que fossem as realidades do campo de batalha, o Presidente Zelenskyy precisava de criar confiança nos aliados ocidentais de que a vitória continuava a ser possível, se o equipamento militar e as munições estivessem disponíveis. Reconhecer que a Ucrânia estava num impasse, com a Rússia ainda a ocupar 20% do território ucraniano, não ajudou em nada.

Assim, o Presidente Zelenskyy decidiu mudar de abordagem e estratégia.

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Contudo, dadas as circunstâncias, a decisão de substituir o popular chefe das forças armadas ucranianas terá acarretado riscos. Os golpes militares ocorrem quando os militares perdem a fé nos seus mestres políticos, e é evidente que o Presidente Zelenskyy e o Gen Zaluzhnyi têm opiniões muito diferentes sobre a próxima fase da guerra.

Mas, depois de semanas de rumores, finalmente foi acordada uma transição suave.

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O novo chefe das forças armadas da Ucrânia é o coronel-general Oleksandr Syrskyi, de 58 anos, um oficial mais velho e ainda mais experiente. Mas, uma vez que o Gen Syrskyi herdará as mesmas deficiências militares que desafiaram o seu antecessor, é difícil ver como esta mudança terá um impacto significativo no campo de batalha.

E o Gen Syrskyi tem menos experiência da doutrina militar ocidental que sustenta a maioria das munições de alta tecnologia ocidentais.

Quanto a Zaluzhnyi, os analistas especulam há muito tempo sobre se um dia ele poderá emergir como rival político do Presidente Zelenskyy em futuras eleições. O General Eisenhower – o comandante supremo da Força Expedicionária Aliada na Europa na Segunda Guerra Mundial – não tinha ambições políticas aparentes no final da guerra, mas tornou-se o 34º presidente dos EUA apenas alguns anos depois.

Contudo, nesta fase, parece improvável que o Gen Zaluzhnyi procure um cargo político até que a guerra com a Rússia termine.

O Gen Zaluzhnyy provou ser um líder popular e capaz em tempos de guerra e será um ato muito difícil de seguir. Mas, por vezes, uma mudança traz novas perspectivas e oportunidades, e o Presidente Zelenskyy espera que esta mudança prenuncie uma mudança de destino para a guerra da Ucrânia com a Rússia.

Contudo, o tempo não está do lado do Presidente Zelenskyy, e ele provavelmente precisará de mais do que uma mudança na liderança militar para virar a maré da guerra a favor da Ucrânia.