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Fãs em êxtase na pequena ilha caribenha de Santa Lúcia ficaram tomados de alegria depois que Julien Alfred conquistou a vitória nos 100m femininos olímpicos, surpreendendo um público global que havia considerado sua rival americana a grande favorita.
A velocista de 23 anos – agora a “mulher mais rápida do mundo” – entrará para a história da nação insular como sua primeira vencedora de medalha olímpica, após conquistar o ouro no Jogos de Paris 2024 no sábado.
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“Incrível, incrível”, disse o fã Milton Branford Jr. em casa Santa Lúcia da performance brilhante.
“Este é um momento singular na história de Santa Lúcia que lembraremos pelo resto de nossas vidas.
“Quer dizer, estou tão, tão orgulhosa de tudo o que ela conquistou até agora. Juju é uma das mais incríveis… mulheres de Santa Lúcia que já conheci.
“Ela nos deixou orgulhosos e estamos absolutamente, absolutamente, muito, muito felizes com isso.”
Foto: AP
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Sob chuva torrencial no Stade de France, “JuJu” conquistou a vitória em 10,72 segundos, deixando para trás a atual campeã mundial dos 100m dos EUA, Sha’Carri Richardson, que ficou com a prata em 10,87 segundos.
Fãs delirantes assistindo em um telão em Santa Lúcia — uma ilha com uma população de cerca de 180.000 pessoas — explodiram em gritos e aplausos e pularam de alegria quando o velocista cruzou a linha de chegada vitorioso.
Seu sucesso foi contra todas as expectativas para uma garota que cresceu no pequeno subúrbio de Ciceron, disse a apoiadora Samantha Agard.
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A medalha de Julien Alfred é a primeira medalha olímpica de qualquer cor do seu país
“Quando você é alguém de Ciceron, em Santa Lúcia, não é alguém que é uma dessas pessoas ricas, então é como alguém que começou do zero e fez sucesso.”
Ela chamou isso de “grande coisa” para as crianças em sua cidade natal porque ela mostrou a elas o que é possível. “É como ‘Se Juju pode fazer isso, então eu posso fazer isso’.”
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A Sra. Alfred disse: “Quando criança, eu costumava ficar no campo lutando, sem sapatos, correndo descalça, correndo com meu uniforme escolar, correndo para todo lado.”
A jovem estrela, que então aprimorou suas habilidades em Texas Universidade, espera que a vitória de sábado melhore o acesso ao esporte em sua cidade natal, Santa Lúcia.
Julien Alfred foi mais de um segundo mais rápido que o americano Sha’Carri Richardson que ficou em segundo. Foto: AP
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Ela disse que “mal temos as instalações adequadas” na ilha, que só começou a competir nas Olimpíadas em 1996.
“O estádio não é fixo. Espero realmente que esta medalha de ouro também ajude os jovens e ajude St Lucia a construir um novo estádio e realmente ajudar o esporte a crescer.”
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Seu ex-treinador Cuthbert Modeste, o primeiro a treinar a estrela desde os nove anos de idade, disse que sabia que “o ouro é nosso” quando a viu correr no calor.
“Porque ela corre com facilidade, sabe. E normalmente, ela desaparece depois de 60 metros. Mas agora ela está se movendo tão facilmente.”
Então ele foi e disse às suas filhas e à sua esposa: “Olá, [we are going to] ganhe a medalha de ouro hoje”.
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