.
Pela primeira vez, os pesquisadores identificaram uma data em que as pessoas da elite do Império Mongol bebiam leite de iaque, de acordo com um estudo co-liderado por um pesquisador da Universidade de Michigan.
Ao analisar proteínas encontradas em cálculos dentários antigos, uma equipe internacional de pesquisadores fornece evidências diretas do consumo de leite de vários ruminantes, incluindo o iaque. Além disso, eles descobriram proteínas do leite e do sangue associadas a cavalos e ruminantes. Os resultados da equipe são publicados em Biologia da Comunicação.
O estudo apresenta novas descobertas de proteínas de um cemitério de elite da Era Mongol com preservação excepcional no permafrost. Este é o primeiro exemplo de leite de iaque recuperado de um contexto arqueológico.
Pesquisas anteriores indicam que o leite tem sido um recurso crítico na Mongólia por mais de 5.000 anos. Embora o consumo de leite de vaca, ovelha, cabra e até mesmo de cavalo tenha sido datado com segurança, até agora, quando as pessoas começaram a beber leite de iaques, era difícil determinar. Entender quando e onde os humanos domesticaram essa espécie icônica limitou-se a restos de iaques raramente recuperados e representações artísticas de iaques. No entanto, se estes são selvagens ou domésticos não está claro.
A descoberta de um cemitério de elite da era mongol no norte da Mongólia foi surpreendente para os pesquisadores.
“Nossa descoberta mais importante foi uma mulher de elite enterrada com um chapéu de casca de bétula chamado bogtog e vestes de seda representando um dragão dourado de cinco garras. Nossas análises proteômicas concluíram que ela bebeu leite de iaque durante sua vida”, disse Alicia Ventresca-Miller, assistente da UM professor de antropologia. “Isso nos ajudou a verificar o uso de longo prazo desse animal icônico na região e seus laços com governantes de elite”.
Localizado ao longo de um cume de alta altitude coberto de névoa, o local leva o nome de ‘Khorig’, que significa tabu. Pode ser que este cemitério tenha sido considerado de elite, pois os pesquisadores recuperaram evidências de conexões com a elite dominante, incluindo um dragão de cinco garras retratado em um navio Cizhou e um manto tradicional, ou dil.
“Os vasos de cerâmica foram transformados em lanternas feitas de produtos lácteos, que revelaram ideias religiosas de longa data e a vida cotidiana das elites do império mongol”, disse J. Bayarsaikhan, pesquisador do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana. e o Museu Nacional da Mongólia.
Os arqueólogos passaram anos coletando e conservando pedaços de seda e couro espalhados pela superfície perto dos túmulos. Infelizmente, nas últimas décadas, o permafrost começou a derreter e os locais foram fortemente saqueados.
“O grau de pilhagem que estamos vendo é sem precedentes. Quase todos os enterros que podemos localizar na superfície foram recentemente destruídos pela atividade de pilhagem”, disse Julia Clark, da Nomad Science.
Os arqueólogos há muito suspeitam que essa área era importante e continua sendo uma das principais áreas de pastoreio de iaques nos dias atuais. Embora muito tenha sido perdido para os saqueadores, o que restava dos enterros ainda estava bem preservado no permafrost.
Uma equipe internacional de pesquisadores usou a análise proteômica do cálculo dentário para identificar as dietas das elites da era mongol. Eles encontraram proteínas associadas ao leite, sangue e outros tecidos que foram consumidos por diferentes indivíduos.
“O que é realmente emocionante é que entre vacas e iaques, há apenas uma única diferença na sequência de aminoácidos na proteína do leite mais comumente recuperada e, neste caso, conseguimos recuperar a parte específica do iaque, Bos mutus”, disse o co-líder do estudo e especialista em paleoproteômica Shevan Wilkin, da Universidade de Zurique e do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana.
Devido à incrível preservação possibilitada pelas condições ambientais do permafrost, a equipe conseguiu identificar proteínas intrigantes recuperadas pela primeira vez de amostras arqueológicas. Estes incluíram proteínas da coalhada de leite de égua, bem como proteínas do sangue caprino e equino que não haviam sido previamente recuperadas do cálculo dentário.
Ventresca-Miller também é diretor do Ancient Protein and Isotope Laboratory da UM e pesquisador afiliado do Max Planck Institute for the Science of Human History.
.
