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O mundo acústico subaquático anteriormente oculto e diversificado em lagoas britânicas foi descoberto por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Bristol.
As lagoas são ímãs para a vida e muito dessa vida é muito barulhenta. Besouros d’água, insetos, peixes, sapos e até plantas aquáticas produzem som, criando uma orquestra subaquática diversificada que os cientistas estão apenas começando a entender.
O monitoramento acústico demonstrou efetivamente inspecionar pássaros e macacos em florestas tropicais e mamíferos marinhos nos oceanos. No entanto, os ambientes de água doce permaneceram amplamente inexplorados, apesar de suas diversas paisagens sonoras.
“As lagoas estão cheias de sons bizarros e misteriosos feitos por insetos aquáticos arranhando, peixes crescendo e plantas estourando. É como uma discoteca subaquática!” explicou o autor principal, Dr. Jack Greenhalgh, da Escola de Ciências Biológicas de Bristol.
Para entender melhor essas paisagens sonoras misteriosas, a equipe coletou 840 horas de gravações de som subaquático de cinco lagoas no sudoeste da Inglaterra usando um microfone subaquático (um hidrofone).
E nas descobertas publicadas na revista Biologia de água doce, a análise dos arquivos de áudio revelou claros ciclos de atividade acústica diária em cada lagoa.
Normalmente, um coro noturno é feito por insetos aquáticos que competem para atrair parceiros produzindo estranhos sons de arranhões enquanto esfregam seus órgãos genitais contra o abdômen. Durante o dia, no entanto, as plantas aquáticas dominam a orquestra subaquática com ganidos rítmicos e sons de tique-taque produzidos quando pequenas bolhas de oxigênio são liberadas pelas plantas que respiram sob o sol quente.
O Prof. Gareth Jones disse: “A gravação de sons de animais forneceu grandes avanços para monitorar e pesquisar animais terrestres remotamente. Dada a rica diversidade de sons subaquáticos que só agora está sendo revelada, o potencial para avaliar a saúde dos ecossistemas de água doce é grande, especialmente com dispositivos de monitoramento de baixo custo agora se tornando disponíveis.”
Usando esse método acústico, a presença de espécies e a determinação da saúde ecológica podem ser inferidas simplesmente ouvindo o mundo natural sem perturbar o meio ambiente ou prejudicar as plantas e os animais dentro dele. Esta pesquisa é a primeira a fornecer uma descrição detalhada das paisagens sonoras de lagoas no Reino Unido e ajudará a informar o monitoramento acústico de ecossistemas de água doce para ajudar a prevenir a perda irreversível de espécies devido às mudanças climáticas e perda de habitat.
“Habitats de água doce, como lagoas, lagos e rios, são de vital importância para a biodiversidade. Este estudo mostra como podemos usar paisagens sonoras para aprender mais sobre os ciclos diários da vida em água doce e fornece informações sobre como podemos usar sons para aprender sobre as espécies que vivem em nossas águas interiores”, concluiu o Prof. Martin Genner.
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