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Autoridades militares dos EUA confirmaram no domingo que cinco soldados americanos foram mortos quando seu avião militar caiu sobre o Mediterrâneo oriental na manhã de sábado, durante uma missão de treinamento de rotina.
O Comando Europeu dos EUA (EUCOM) disse que o avião “sofreu um infeliz acidente” e caiu no mar durante uma missão de reabastecimento aéreo de rotina. Os esforços de busca e resgate começaram imediatamente, incluindo aeronaves e navios militares dos EUA próximos. Foi determinado que todos os cinco militares a bordo haviam morrido.
O incidente está sendo investigado, embora autoridades militares tenham dito que não há sinais de qualquer atividade hostil.
O presidente Biden disse em comunicado que está triste com a perda dos cinco militares.
Avião militar dos EUA cai no Mediterrâneo após acidente de treinamento, ‘nenhuma indicação’ de atividade hostil
“Nossos militares colocam suas vidas em risco pelo nosso país todos os dias”, disse o comunicado. “Eles assumem riscos de boa vontade para manter o povo americano seguro e protegido. Sua coragem e altruísmo diários são um testemunho duradouro do que há de melhor em nossa nação.”
Biden continuou: “Jill e eu oramos pelas famílias e amigos que perderam um ente querido – um pedaço de sua alma. compromisso que temos com aqueles que se voluntariam para servir.” Nossa nação, bem como suas famílias, cuidadores e sobreviventes. Oramos pelas famílias de todos os nossos guerreiros caídos hoje e todos os dias.
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O secretário de Defesa, Lloyd Austin, emitiu um comunicado informando a queda do helicóptero.
“À medida que continuamos a recolher mais informações sobre este incidente mortal, é mais um forte lembrete de que os bravos homens e mulheres que defendem a nossa grande nação colocam as suas vidas em risco todos os dias para manter o nosso país seguro”, dizia o comunicado. “Eles representam o melhor da América. Seu serviço e sacrifício serão lembrados.”
As identidades dos tripulantes foram retidas até 24 horas após suas famílias terem sido notificadas.
O EUCOM é responsável pelas operações militares dos EUA em toda a Europa e partes da Ásia, Médio Oriente, Ártico e Oceano Atlântico.
Não ficou claro a que serviço militar o avião pertencia. A Força Aérea enviou esquadrões adicionais para a região e o porta-aviões USS Gerald R. Ford, que transporta um grupo de aeronaves, está a operar no Mediterrâneo oriental.
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