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Milhares de americanos cansados lutavam para se refrescar na terça-feira, enquanto uma onda de calor sufocante cobria áreas do Centro-Oeste.
O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas e alertas de calor excessivo em grandes áreas de Illinois, Iowa, Wisconsin, Indiana, Michigan, Missouri, Ohio e em estados do Meio-Atlântico, incluindo Pensilvânia e Virgínia Ocidental.
Uma mulher em Chicago usa um guarda-chuva para se proteger do sol. Foto: Reuters
O serviço meteorológico alertou sobre “condições perigosamente quentes” e previu valores de índice de calor – que levam em consideração a umidade e a sensação térmica – de até 43-46 °C (110 a 115 °F) em alguns locais, incluindo Chicago.
Mas o alívio era esperado em breve em algumas áreas do NÓScom temperaturas mais baixas previstas para quarta-feira.
“O calor ainda persiste na parte central do país, mas há um ar muito mais frio chegando até o final do mês”, disse Josh Weiss, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia.
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Darrell Taylor, 61, não tem ar-condicionado em seu apartamento em Chicago, onde atingiu um recorde de 98F (36C). Ele comparou as condições a um forno e disse que mesmo ligar dois ventiladores não ajudou.
“Coloquei uma toalha fria no rosto. Só está funcionando um pouquinho”, disse ele antes de se abrigar na casa de um parente com ar condicionado.
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O Reino Unido está ficando mais quente?
Chicago está entre as cidades que abriram centros de resfriamento para proteger as pessoas do estresse causado pelo calor, que pode agravar as condições de saúde e é particularmente perigoso para idosos e vulneráveis.
A Igreja Católica de Santa Sabina, no lado sul de Chicago, coletou mais de 4.000 garrafas de água para doar enquanto as temperaturas subiam.
“Estamos abençoando as pessoas com água porque é um dia muito quente”, disse Meryle Davie-Hawthorne enquanto distribuía garrafas resfriadas em caixas de gelo. “Só queremos ajudar.”
Dois adolescentes mergulham no Lago Michigan. Foto: Reuters
Enquanto isso, algumas escolas planejaram fechar mais cedo ou cancelaram aulas por causa do calor, e os zoológicos estão reduzindo o horário ou dando guloseimas geladas aos animais.
Embora as ondas de calor sejam um fenómeno natural, estão a ser agravadas pela mudança climática porque está aumentando as temperaturas de base, de acordo com cientistas do grupo World Weather Attribution.
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