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No mês passado, meus chefes sugeriram que eu deixasse o Twitter por uma semana. Completamente. Eu não conseguiria fazer logon, muito menos twittar ou retuitar outras pessoas ou verificar mensagens diretas.
Pode parecer fácil de fazer, caro leitor. Mas há usuários do Twitter, e então há eu.
Entrei na plataforma de mídia social em 2008 e, desde então, tem sido um rolo gigante na lama proverbial para mim. Adoro seu imediatismo, sua aleatoriedade, sua interface fácil, seu caos.
Nos últimos 15 anos, o Twitter tem sido uma das primeiras coisas que verifico quando acordo de manhã. Eu verifico antes de ir para a cama. Eu verifico quando tenho tempo de inatividade. Eu checo e checo e checo, embora eu não tenha mais uma marca de seleção azul que me designa como, bem, eu.
Minha esposa e meus chefes continuam me dizendo para não perder tanto tempo twittando – mais de 1.000 vezes só em abril. Perda de tempo, meu traseiro. Eu ganhei amigos e seguidores e shows de escrita – sem dúvida, este trabalho! – da minha torrente de tweets. Grandes colunas se originaram de pensamentos lançados que se tornaram virais – o legado do falecido e lendário cantor mexicano Juan Gabriel. Por que o In-N-Out é superestimado. A importância das nêsperas no sul da Califórnia.
O Twitter também tem sido uma casca de banana digital consistente para mim. Odiadores do perdedor alternativo e wokoso persuasion enviaram postagens fora de contexto para tentar me colocar em apuros. Eu ataco as pessoas de graça em vez de canalizar minha ira para o meu colunaso que compreensivelmente irrita minha chefes. Os administradores do aplicativo me suspenderam duas vezes por tweets supostamente ofensivos – uma vez, por dizer a um cara que ele tinha um nopal en la frente (um cacto crescendo na testa, que em espanhol mexicano significa que você é um caipira), e outra vez por zombar de um ativista conservador em Orange County para a faculdade comunitária que ele frequentou.
Não apenas fiquei por aqui, mas o Twitter agora é a única plataforma de mídia social que uso consistentemente, mesmo que muitos de meus amigos tenham excluído suas contas por causa do proprietário Elon Musk. Fiquei por aqui porque acreditei no bilionário quando ele prometeu ao comprar a empresa no ano passado para melhorar a experiência do usuário e levar o Twitter de volta às suas raízes como uma praça mundial em vez do esgoto de ódio e spam em que se transformou desde a presidência de Trump. .
Quando contei em particular a meus amigos sobre meu jejum no Twitter, eles pensaram que eu era tão viciado que desistiria em poucas horas e entraria novamente. Mostra o quanto eles me conhecem! Não houve drama, nem retirada dolorosa como Ewan McGregor em “Trainspotting”. Mas, como todos os adictos, consegui um momento de clareza:
A pausa me fez perceber como o Twitter é inconsequente.
Se fãs como Gustavo Arellano começam a duvidar se o Twitter vale a pena, não é um futuro brilhante para a empresa de Elon Musk.
(Hannibal Hanschke / Associated Press)
Na melhor das hipóteses, o Twitter faz você se sentir conectado ao mundo de uma forma instantânea que rivais como Facebook, Instagram e TikTok não conseguem igualar. Essas plataformas são simplesmente muito pensadas, muito intencionais, muito complicadas, quando tudo o que você quer fazer é disparar um pensamento de 140 caracteres ou um GIF bobo. O Twitter tem tudo a ver com divagar, aleatório, reclamações – como você fala com amigos na vida real.
E foi isso que percebi rapidamente durante meu intervalo: eu poderia replicar o Twitter na vida real, bem, vivendo na vida real.
Quando tive um pensamento repentino para compartilhar, contei para minha esposa ou enviei uma mensagem de texto para meus amigos. Quando queria saber o que se passava no mundo, ia à homepage deste jornal e dos nossos contemporâneos ou ligava a CNN. Se eu queria as últimas fofocas, ligava para as fontes. Honestamente, a única coisa que não consegui replicar foi um tópico de cinco anos e contando, onde dezenas de estranhos e eu trocamos GIFs em uma conversa fictícia. Em vez disso, enviei os GIFs para meus amigos, que responderam da mesma forma.
Admito que estava curioso sobre o que estava acontecendo no Twitterverse enquanto eu estava fora. Eu queria ver como estava indo a guerra dos GIFs, ou rir das contas que sigo que focam no humor esportivo. Eu queria lançar pensamentos aleatórios para ver o que as pessoas diriam – como eu acabei de perceber que “I Dream of Jeannie” é uma cópia de “Bewitched”, mas com uma música tema melhor e mais sexista. Ou como o frequentemente ridicularizado artista musical Pitbull é realmente atencioso e engraçado, o que descobri depois de ouvir sua recente entrevista no programa de Howard Stern.
Eu me perguntei o que estava acontecendo … e segui em frente.
Abandonar o Twitter não me trouxe de volta nenhum tempo extra em minha vida, como minha esposa e meus chefes insistiram que aconteceria. Eu finalmente não gasto que muito tempo twittando – meia hora por dia, talvez, o que é menos do que leva para fazer uma tarefa realmente inútil como, digamos, lavar meu carro. Quando voltei, pensei que meus seguidores teriam notado e perguntado onde eu estava.
Apenas um fez.
Pior, o curto período afastado destacou os bugs do Twitter, que hoje em dia é pior do que uma piscina sem cloro.
Tentativas de phishing inundaram minha caixa de entrada. Houve mais solicitações de bitcoin na minha linha do tempo do que nunca. As respostas aos meus tweets por pessoas que sigo não apareceram na minha linha do tempo, enquanto as contas dos trolls que silenciei começaram a aparecer regularmente. Por duas vezes, não consegui twittar do meu telefone, mas consegui do meu computador. A solução: saia e faça login novamente.
O que devo fazer a seguir para corrigir meus problemas no Twitter? Soprar seu ícone no meu smartphone, como fazia com os cartuchos da Nintendo que falhavam quando era adolescente?
Fique preocupado, Elon. Se um fã como eu está começando a duvidar se o Twitter vale a pena, não é um futuro brilhante para sua empresa.
Se você quiser manter seus obstinados e ganhar novos seguidores, você precisa fazer do Twitter um lugar onde não haja soluços. Você precisa abraçar o que tornou o Twitter tão atraente em primeiro lugar – pensamentos rápidos e sucintos, fotos e vídeos entregues perfeitamente. Não expanda a contagem de caracteres ou gire para o áudio ao vivo, do jeito que você ridiculamente fez para o candidato presidencial republicano Ron DeSantis. Pare de gastar tanto dinheiro em caminhões de salsa fraca ou viagens à lua ou hiperloops para lugar nenhum. Contrate seus engenheiros de volta, concentre-se no que funciona e descarte o que não funciona.
Se você não o fizer, o Twitter seguirá o caminho do MySpace e do LiveJournal e todas as outras coisas da Internet que deveriam mudar o mundo e mudaram um pouco – até que não mudaram. No momento, é um incêndio na lixeira do Titanic – e estou quase pronto para um barco a remo me levar para longe, muito longe.
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