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Um músico americano e ex-pára-quedista foi preso em Moscou, na Rússia, por acusações de tráfico de drogas enquanto desfilava na TV estatal em uma gaiola – e as pessoas têm perguntas.
Reuters relata que o músico e gerente de banda de rock Michael Travis Leake, 51, foi preso em 6 de junho, e as autoridades russas dizem que ele estava vendendo drogas. Leake é suspeito de vender mefedrona, uma droga frequentemente descrita como tendo efeitos intermediários entre a cocaína e o MDMA. A Rússia proibiu a mefedrona em 2010. No entanto, as suspeitas abundam, porque Leake falou na televisão sobre a censura e a opressão na Rússia.
Rossiya 24 – canal de notícias estatal em língua russa – mostrou-o de pé em uma cela do tribunal. A rede tablóide russa Ren TV mostrou Leake sendo detido em 6 de junho em Moscou, deitado no chão de cueca e camiseta com as mãos amarradas nas costas.
Leake aparentemente nega qualquer envolvimento: “Não entendo por que estou aqui”, dizia a declaração de Leake à polícia, relata a Ren TV. Não admito culpa, não acredito que poderia ter feito o que me acusam porque não sei do que me acusam”.
As autoridades russas acusam rotineiramente os jornalistas de serem espiões. Wall Street Journal o jornalista Evan Gershkovich, por exemplo, que é cidadão americano, foi preso em março passado por acusações de “espionagem”.
“Em 10 de junho de 2023, o Tribunal Distrital de Khamovniki de Moscou tomou uma medida de restrição contra um cidadão dos EUA”, afirmaram os tribunais de jurisdição geral de Moscou no Telegram. “O ex-pára-quedista e um músico, acusado de comandar um negócio de tráfico de drogas envolvendo jovens, permanecerão presos até 6 de agosto de 2023.” A declaração do tribunal russo escreveu incorretamente seu nome “Travis Michael Leek”.
As autoridades americanas confirmaram a detenção de Leake no sábado.
“Podemos confirmar que Michael Travis Leake foi preso e está detido em Moscou. Funcionários da embaixada compareceram à sua acusação em 10 de junho”, disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA à CNN. “Continuaremos a acompanhar o caso de perto.”
Quem é Michael Travis Leake?
Para um episódio de Peças desconhecidas na CNN, o falecido apresentador (e fã de maconha) Anthony Bourdain escolheu pessoalmente Leake para participar do programa. Leake e outros filmaram em 2014 em Moscou e São Petersburgo na Rússia.
Leake discutiu suas frustrações com a censura na Rússia e relembrou um incidente envolvendo sua banda e a MTV.
“Esta foi uma série de documentários sobre músicos que se levantaram e arriscaram suas vidas em alguns casos, para enfrentar o abuso de poder do governo, a corrupção do governo”, disse Leake em Peças desconhecidas. “E, no entanto, um governo estrangeiro foi capaz de controlar editorialmente o que os telespectadores americanos veem em suas telas de TV. Isso para mim é um escândalo de proporções épicas.”
Aparentemente, foi uma das entrevistas favoritas de Bourdain.
Leake permanecerá sob custódia até 6 de agosto. A mãe de Leake, Glenda Garcia, disse à CNN sobre suas crescentes preocupações, incluindo a noção de que seu filho poderia ser usado mais ou menos como um peão político.
Leake foi compositor e músico da banda de rock russa Lovi Noch, que significa “pegue a noite” em russo.
Tendência para prender americanos na Rússia
Em meio à guerra na Ucrânia, as tensões EUA-Rússia são altas, o que não é bom para os americanos que trazem drogas para o país.
Em dezembro passado, a estrela do basquete americano Brittney Griner foi libertada depois que o presidente Biden e as autoridades negociaram uma troca de prisioneiros. Griner enfrentou nove anos em uma colônia penal por possuir cartuchos vape contendo óleo de maconha.
Em um movimento polêmico, os EUA concordaram em trocar Griner por Viktor Bout, um traficante de armas russo que cumpria uma sentença de 25 anos de prisão nos Estados Unidos.
Mas as autoridades americanas acusaram a Rússia de usar pessoas como Griner e outros como peões políticos.
O ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan está cumprindo uma sentença de 16 anos em uma colônia penal russa depois de ser condenado por acusações de “espionagem”.
Também não se esqueça dos americanos que não são muito conhecidos. Marc Fogel, de 61 anos, foi preso na Rússia no ano passado depois que as autoridades encontraram maconha medicinal em sua posse.
A Interfax, uma agência de notícias russa, informou que, se for considerado culpado, Leake pode pegar até 12 anos de prisão.
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