RSV é uma séria ameaça à saúde, mas o público sabe pouco sobre isso – Strong The One

Em todo o mundo, o RSV é a principal causa de infecções do trato respiratório inferior em bebês. Embora seus sintomas sejam geralmente leves, o altamente contagioso RSV, ou vírus sincicial respiratório, pode causar doenças graves, hospitalização e até morte entre bebês e idosos. Aos 2 anos de idade, quase todas as crianças adoecem de RSV, que foi uma das três doenças – com gripe e Covid-19 – contribuindo para a “tripledemia” do inverno passado que sobrecarregou algumas unidades de saúde. O CDC estima que 58.000 a 80.000 crianças menores de 5 anos são hospitalizadas anualmente por causa disso.

Após décadas de pesquisa, os cientistas desenvolveram vacinas contra o RSV. Em maio, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou duas vacinas contra RSV para adultos mais velhos, e é provável que este verão aprove uma vacina materna contra RSV para gestantes para transmitir anticorpos aos fetos para prevenir o RSV em bebês desde o nascimento até pelo menos seis meses de idade.

A pesquisa com mais de 1.600 adultos descobriu que menos da metade dos americanos (49%) provavelmente recomendaria a vacina contra o RSV, se aprovada pelo FDA, a uma amiga grávida ou familiar. Por outro lado, a maioria dos americanos (63%) recomendaria uma vacina contra o VSR a um amigo ou familiar com 65 anos ou mais. (Quando a pesquisa foi lançada, o FDA já havia aprovado a vacina para adultos com 60 anos ou mais, embora as vacinas ainda não estivessem disponíveis.)

“Aqueles que se lembram do estresse que a tridemia colocou nos hospitais do país no outono passado entenderão por que os idosos e as grávidas devem discutir a conveniência da vacinação contra o RSV com seus profissionais de saúde”, disse Kathleen Hall Jamieson, diretora do Annenberg Public Policy Center (APPC) da Universidade da Pensilvânia e diretor do estudo.

Annenberg Science and Public Health Knowledge Survey da APPC

Os dados da pesquisa vêm do 11^º onda de um painel representativo nacional de 1.601 adultos dos EUA, primeiro em abril de 2021, conduzido para o Annenberg Public Policy Center pela SSRS, uma empresa independente de pesquisa de mercado. Esta onda da pesquisa Annenberg Science and Public Health Knowledge (ASAPH) foi realizada de 31 de maio a 6 de junho de 2023 e tem uma margem de erro de amostragem (MOE) de ± 3,3 pontos percentuais no nível de confiança de 95%.

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Dados de ondas anteriores sobre Covid-19, “retorno ao normal” da sociedade, vacinação, varíola, gripe sazonal, desinformação sobre saúde e tópicos relacionados podem ser encontrados aqui.

Subestimar a prevalência de RSV – mas consciência da gravidade potencial

Um quarto do público (27%) expressa preocupação em contrair ou ter um membro da família contraindo RSV, menos do que um terço (33%) que estava preocupado em nossa pesquisa de janeiro, realizada durante a tridemia. A diminuição da preocupação não é surpreendente, visto que o RSV circula durante o outono e o inverno, e houve cobertura da mídia sobre o aumento de casos no inverno passado que, combinado com casos de gripe e Covid-19, lotou alguns hospitais.

A prevalência desta doença comum é amplamente subestimada pelo público. Apenas 22% na pesquisa atual dizem conhecer crianças que tiveram RSV – e entre esses entrevistados, mais da metade diz ter conhecido apenas uma ou duas crianças que tiveram o vírus. Questionados sobre quantas crianças contraem VSR antes dos dois anos de idade, 2% dos entrevistados responderam: “praticamente todos”. De acordo com o CDC, “quase todas as crianças terão uma infecção por RSV no segundo aniversário”.

Mas entre as pessoas que dizem conhecer crianças que tiveram RSV, sua gravidade potencial é clara. Entre esses entrevistados, mais da metade (54%) diz que a doença foi um pouco ou muito grave. “A maioria das crianças com sintomas de resfriado não é testada para RSV, mas quando uma criança fica gravemente doente, é mais provável que ela seja submetida a testes de diagnóstico”, disse Jamieson. Embora o RSV possa causar doenças graves, como bronquiolite e pneumonia, o CDC diz que geralmente causa sintomas leves de resfriado – como coriza, tosse, espirros, febre, respiração ofegante e diminuição do apetite – e muitas vezes é confundido com resfriado ou gripe.

Isso não significa, no entanto, que alguns não sofram de doenças graves. Entre 100 bebês com menos de seis meses que contraem RSV, 1 a 2 podem precisar de hospitalização, diz o CDC. Embora as mortes associadas ao RSV sejam “incomuns” nos Estados Unidos, elas ocorrem a uma taxa estimada de 100 a 500 por ano em crianças menores de cinco anos, de acordo com o CDC. As mortes mundiais de crianças menores de 5 anos atribuíveis ao RSV excedem 100.000 anualmente.

Muito menos pessoas dizem que conhecem idosos que tiveram RSV. Apenas 6% dos entrevistados dizem conhecer alguém com 65 anos ou mais que teve RSV. Nesse grupo de entrevistados, a maioria (71%) diz conhecer uma ou duas pessoas que já tiveram e a maioria (72%) diz que a infecção foi leve ou muito grave. O CDC relata que entre adultos com 65 anos ou mais, há 60.000 a 160.000 hospitalizações por ano por RSV e 6.000 a 10.000 mortes.

Grande incerteza sobre RSV

Apenas pequenos segmentos do público americano respondem corretamente a perguntas sobre o RSV. A maioria das pessoas diz que não tem certeza. A pesquisa constatou que:

• Sintomas: Menos de 1 em cada 5 pessoas (18%) sabe que é mais correto dizer que o VSR geralmente produz sintomas leves de resfriado do que sérias dificuldades respiratórias (38%). E 44% dizem que não têm certeza.

• Persistência: Menos de 1 em cada 5 pessoas (17%) sabe que é mais preciso dizer que o RSV é capaz de sobreviver por muitas horas em superfícies duras, como grades de mesas ou berços, do que dizer que o RSV não pode sobreviver por muitas horas nessas superfícies duras ( 9%). A maioria das pessoas (75%) diz não ter certeza.

• Recorrência: Menos de 4 em cada 10 pessoas (38%) sabem que é mais correto dizer que uma vez que uma pessoa contrai RSV, ela pode contraí-lo novamente. Apenas 2% acreditam incorretamente que é mais preciso dizer que você não pode obter RSV novamente, mas 60% dizem que não têm certeza.

• Espalhando o vírus: Pouco mais de 4 em cada 10 pessoas (42%) sabem que é mais correto dizer que é possível ter e transmitir o VSR antes de apresentar sintomas do que dizer que não é possível (3%). Mas mais da metade dos entrevistados (54%) não tem certeza.

• Vacina para idosos: Apenas 13% sabiam no momento em que a pesquisa foi realizada sobre a existência de uma vacina aprovada pela FDA contra o VSR para adultos mais velhos, enquanto 18% disseram que não havia uma vacina aprovada pela FDA. Quase 7 em cada 10 pessoas (69%) disseram que não tinham certeza. (O FDA aprovou uma vacina contra RSV para adultos com 60 anos ou mais em 3 de maio de 2023 e a segunda em 31 de maio, o início do período da pesquisa. Um comitê de especialistas do CDC conhecido como ACIP está se reunindo hoje para decidir se o CDC deve recomendar essas vacinas e, em caso afirmativo, para que idades.)

• Vacina para grávidas: Apenas 1 em cada 5 pessoas (20%) sabia quando a pesquisa foi realizada que não havia uma vacina aprovada pela FDA contra o VSR para mulheres grávidas para beneficiar seus recém-nascidos, enquanto 7% achavam que havia. Quase três quartos dos entrevistados (73%) não tinham certeza. “No entanto”, observou Jamieson, “uma vez que um painel consultivo da FDA havia recomendado a aprovação naquele ponto, esperaríamos um alto nível de incerteza sobre a existência ou não de uma vacina aprovada pela FDA”.

• Vacina para bebês e crianças: Cerca de 1 em cada 5 pessoas (19%) sabe que atualmente não existe uma vacina aprovada pela FDA contra o RSV para bebês e crianças nos Estados Unidos, enquanto 11% dizem incorretamente que existe e 70% não têm certeza.

Menos da metade reconhece os sintomas do VSR

Menos da metade dos entrevistados reconheceu alguns dos sintomas mais comuns de RSV (os entrevistados foram solicitados a selecionar todos os que se aplicavam):

• Chiado: 46% sabem que isso é um sintoma
• Nariz escorrendo: 38% sabem que isso é um sintoma
• Pausas na respiração: 33% sabem que isso é um sintoma
• atividade diminuída: 32% sabem que isso é um sintoma
• Diminuição do apetite: 29% sabem que isso é um sintoma

Muito poucas pessoas selecionaram incorretamente sintomas não respiratórios como associados ao VSR:

• Pele com icterícia: 5% dizem incorretamente que este é um sintoma de RSV
• Hematomas espontâneos: 2% dizem incorretamente que este é um sintoma de RSV
• Sangramento nas gengivas: 2% dizem incorretamente que este é um sintoma de RSV

O Annenberg Public Policy Center foi criado em 1993 para educar o público e os formuladores de políticas sobre o papel da comunicação no avanço da compreensão pública de questões políticas, científicas e de saúde nos níveis local, estadual e federal. Leia mais sobre nossas pesquisas científicas e de saúde aqui.