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O rosto de uma jovem de 16 anos enterrada perto de Cambridge (Reino Unido) no século 7º século com uma cruz incrivelmente rara de ouro e granada (a ‘Cruz Trumpington’) foi reconstruída após a análise de seu crânio. A impressionante imagem será exibida ao público pela primeira vez no dia 21st junho,* com novas evidências científicas mostrando que ela se mudou da Europa Central para a Inglaterra quando jovem, levando a uma mudança intrigante em sua dieta.
O artista forense Hew Morrison criou a semelhança usando medições do crânio da mulher e dados de profundidade do tecido para mulheres caucasianas. Sem a análise de DNA, Morrison não poderia ter certeza da cor exata de seus olhos e cabelos, mas a imagem oferece uma forte indicação de sua aparência pouco antes de morrer.
Hew Morrison disse: “Foi interessante ver o desenvolvimento de seu rosto. Seu olho esquerdo estava ligeiramente mais baixo, cerca de meio centímetro, do que seu olho direito. Isso teria sido bastante perceptível em vida.”
A nova análise isotópica “você é o que você come” dos ossos e dentes da jovem, conduzida pelos bioarqueólogos Dr. Sam Leggett e Dr. Alice Rose, e pela arqueóloga Dra. em algum lugar perto dos Alpes, talvez no sul da Alemanha, algum tempo depois de ela completar 7 anos.
Leggett e Rose também descobriram que, uma vez que a menina chegou à Inglaterra, a proporção de proteína em sua dieta diminuiu em uma quantidade pequena, mas significativa. Essa mudança ocorreu perto do fim de sua jovem vida, mostrando que o período entre sua migração e seu enterro perto de Cambridge foi tragicamente curto.
Leggett, agora na Universidade de Edimburgo, disse: “Ela era muito jovem quando se mudou, provavelmente de uma parte do sul da Alemanha, perto dos Alpes, para uma parte muito plana da Inglaterra. Ela provavelmente estava muito doente e ela viajou um longo caminho para um lugar completamente desconhecido – até a comida era diferente. Deve ter sido assustador.”
Análises anteriores indicaram que a jovem sofria de doença, mas a causa da morte permanece desconhecida. Ela foi enterrada de maneira notável – deitada em uma cama de madeira esculpida usando a cruz, alfinetes de ouro (também em exibição) e roupas finas.
O dela é um dos únicos 18 leitos enterrados já descobertos no Reino Unido. Sua cruz ornamentada, combinando ouro e granadas (terceiro trimestre do 7º século), é uma das cinco únicas de seu tipo já encontradas na Grã-Bretanha e a identifica como uma das primeiras convertidas ao cristianismo da Inglaterra e como membro da aristocracia, se não da realeza. O exemplo mais conhecido de tal cruz foi encontrado no caixão de São Cuthbert.
Em 597 DC, o papa despachou Santo Agostinho para a Inglaterra em uma missão para converter os reis pagãos anglo-saxões, um processo que continuou por muitas décadas.
Leggett disse: “Ela devia saber que era importante e tinha que carregar isso em seus ombros. Seus resultados isotópicos coincidem com os de duas outras mulheres que foram enterradas de forma semelhante em camas neste período em Cambridgeshire.
“Então parece que ela fazia parte de um grupo de elite de mulheres que provavelmente viajaram da Europa continental, provavelmente da Alemanha, no século 7.º século, mas eles permanecem um pouco misteriosos. Eram noivas políticas ou talvez noivas de Cristo? O fato de sua dieta ter mudado assim que ela chegou à Inglaterra sugere que seu estilo de vida pode ter mudado significativamente.”
Dr. Sam Lucy, um especialista em enterro anglo-saxão do Newnham College, Cambridge, que publicou as escavações anglo-saxônicas em Trumpington**, disse:
“Estas são descobertas intrigantes, e é maravilhoso ver esta pesquisa colaborativa aumentando nosso conhecimento deste período. Combinar os novos resultados isotópicos com a pesquisa de Emma Brownlee sobre enterros em leitos europeus realmente parece sugerir o movimento de um pequeno grupo de jovens da elite mulheres de uma área montanhosa da Europa continental para a região de Cambridge no terceiro quartel do século VII.
“O sul da Alemanha é uma possibilidade distinta devido à tradição do enterro na cama conhecida lá. Dada a associação cada vez mais certa entre o enterro na cama, essas joias em forma de cruz e o cristianismo anglo-saxão primitivo, é possível que seu movimento esteja relacionado a redes pan-europeias de mulheres de elite que estavam fortemente envolvidas na Igreja primitiva.”
A Dra. Jody Joy, co-curadora da exposição, disse: “A história desta jovem vai ao cerne do que é a nossa exposição – uma nova pesquisa tornando visível a vida das pessoas em momentos cruciais da história de Cambridgeshire. O MAA realiza uma das coleções mais importantes da Grã-Bretanha de arqueologia do início da Idade Média e o túmulo de Trumpington é tão importante. Parece que ainda tem muito mais a nos ensinar.
Na exposição, a ‘Cruz de Trumpington’ será exibida junto com os delicados alfinetes de ouro e granada ligados por uma corrente de ouro, que foram encontrados próximo ao pescoço da adolescente. Esses alfinetes provavelmente prendiam um longo véu a uma vestimenta externa de linho fino. Os pinos teriam refletido a luz enquanto ela se movia. A cabeceira decorativa da cama funerária também será exibida.
* A imagem e os artefatos do enterro da misteriosa mulher – descobertos em 2012 pela Unidade Arqueológica de Cambridge em Trumpington Meadows, nos limites sul de Cambridge – incluindo sua famosa cruz, serão revelados em uma grande nova exposição no Museu de Arqueologia e Antropologia de Cambridge (MAA ). ‘Beneath Our Feet: Archaeology of the Cambridge Region’ será executado a partir de 21st junho a 14º abril de 2024.
**C. Evans, S. Lucy e R. Patten, Riversides: Neolítico Barrows, um Beaker Grave, Idade do Ferro e enterros e assentamentos anglo-saxões em Trumpington, Cambridge (2018); e S. Lucy, ‘The Trumpington Cross in context’, Inglaterra anglo-saxônica (2016).
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