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Uma montagem de 12 genomas de frutos da subfamília da laranja é apresentada na revista Nature Genetics. Os resultados fornecem informações sobre a origem e evolução desta subfamília e a base genética do seu sabor cítrico.
A família das laranjas inclui centenas de espécies – incluindo laranjas, limões, limas e toranjas – e muitas delas são amplamente cultivadas. No entanto, a origem e evolução das espécies de laranja, bem como a base genética para a variação do sabor da fruta, não são claras.
Qiang Xu e seus colegas analisaram os genomas de 314 indivíduos da subfamília laranja e montaram os genomas de 12 espécies. Eles sugerem que a antiga placa indiana pode ter sido a região ancestral de gêneros relacionados aos Citrus e que o centro-sul da China foi o principal centro de origem do gênero Citrus.
Os investigadores também exploraram a base genética por detrás das diferenças no teor de ácido cítrico, um componente chave do sabor da fruta. Eles descobriram que o gene PH4 desempenha um papel essencial no acúmulo de ácido cítrico nas frutas cítricas.
Os resultados esclarecem a evolução das espécies de laranja, os mecanismos reguladores subjacentes aos sabores cítricos e fornecem recursos genômicos para pesquisas futuras.
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