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Um professor da Johns Hopkins que defendeu novas pesquisas inovadoras sobre substâncias psicodélicas faleceu na segunda-feira de câncer de cólon aos 77 anos.
Dr. Roland Redmond Griffiths, de acordo com um New York Times obituário, ajudou a inaugurar uma nova era de pesquisa psicodélica durante seu tempo na Johns Hopkins, liderando vários estudos sobre as maneiras pelas quais as substâncias psicodélicas podem ajudar a combater uma miríade de transtornos de saúde mental.
O artigo do Dr. Griffiths de 2006 “A psilocibina pode ocasionar experiências de tipo místico com significado pessoal e significado espiritual substancial e sustentado” foi um estudo inédito no qual adultos saudáveis receberam psilocibina em um ambiente controlado. 80 por cento dos participantes descreveram a sua experiência como “mística”, que tem o mesmo peso ou significado que o nascimento de um filho ou a morte de um dos pais ou um acontecimento de outra forma monumental na vida. Esses efeitos duraram anos em alguns dos participantes do estudo, muitos dos quais foram entrevistados pelo conhecido autor e defensor dos psicodélicos, Michael Pollan, para seu livro Como mudar de idéiaque mais tarde foi adotado em uma série da Netflix.
“Roland tinha uma excelente reputação como sendo um cientista rigoroso e consciencioso”, disse Pollan em entrevista por telefone ao New York Times. “Ninguém de sua estatura havia entrado nesta área há tanto tempo que isso deu confiança a muitas outras pessoas”, acrescentou. “Quando ele apresentou este estudo completamente estranho, que era tão difundido para a ciência, poderia ter sido descartado, mas não foi.”
O estudo duplo-cego controlado por placebo serviu de base para dezenas de estudos subsequentes sobre substâncias psicodélicas, todos os quais indicaram de forma bastante pungente que os psicodélicos podem potencialmente ter efeitos massivos e esmagadoramente positivos nos seres humanos. Uma pesquisa rápida da frase “estudo da psilocibina” no Strong The One on-line exibirá dezenas de estudos mostrando resultados promissores no tratamento psicodélico para tudo, desde depressão ao alcoolismo, tabagismo, TEPT e muito mais, quase nenhum dos quais teria sido possível sem o Dr. O trabalho inicial de Griffiths com psilocibina na Johns Hopkins. Como uma das principais universidades do país em pesquisa médica, foi mais fácil obter aprovação lá do que em qualquer outro lugar.
O trabalho do Dr. Griffiths com medicamentos psicodélicos continuou a partir daí com um estudo no qual pacientes com câncer recebendo cuidados de fim de vida e que sofriam de ansiedade de enfrentar a própria morte receberam psilocibina. Ele recebeu seu próprio diagnóstico de câncer em 2021 e disse ao Revista New York Times ele optou por tomar uma grande dose de LSD com o propósito de explorar seu diagnóstico de câncer e perguntar ao câncer, à queima-roupa, se ele iria matá-lo.
“A resposta foi: ‘Sim, você vai morrer, mas tudo está absolutamente perfeito; há um significado e um propósito nisso que vai além da sua compreensão, mas como você está gerenciando isso é exatamente como você deve administrar’”, disse o Dr. Griffiths ao Revista New York Times. “O materialismo ocidental diz que o interruptor é desligado e pronto, mas há muitas outras descrições. Pode ser um começo! Isso não seria incrível?
De acordo com New York Times obituário, Dr. Griffiths nasceu em 19 de julho de 1946 em Glen Cove, Nova York, filho dos pais William e Sylvie Griffiths. Ele recebeu sua educação no Occidental College em Los Angeles, onde se formou em psicologia, e na Universidade de Minnesota, onde estudou psicofarmacologia. Ele recebeu seu doutorado em 1972, após o qual foi contratado pela Universidade Johns Hopkins, onde sua pesquisa se concentrou no uso e dependência de drogas.
Griffiths foi o autor e contribuiu para vários outros estudos relacionados ao uso de drogas durante seu tempo na Johns Hopkins, incluindo um estudo amplamente divulgado sobre o vício em cafeína no início dos anos 90, que foi o primeiro a descrever o uso crônico de cafeína como semelhante, se não o mesmo. como formas clássicas de dependência. A pesquisa do Dr. Griffiths sobre a cafeína foi uma das primeiras a mostrar que ela poderia ser considerada uma substância viciante, com abstinências desconfortáveis e desagradáveis, e que o vício em cafeína era um “distúrbio clinicamente significativo”. Dr. Griffiths também contribuiu com trabalhos para estudos sobre uso de opiáceos, cocaína, nicotina e muito mais.
Griffiths deixa sua esposa, Marla Weiner, bem como seus três filhos, cinco netos e dois irmãos. No momento de sua morte, o New York Times disse que estava trabalhando em um artigo baseado em outro estudo em que padres e outros membros de ordens religiosas receberam altas doses de psilocibina para ver se a experiência poderia afetar os profundamente religiosos de maneira semelhante à que afetou os sujeitos de seus estudos anteriores.
“Uma característica marcante dessas experiências é que estamos todos juntos nisso”, disse o Dr. Griffiths em entrevista ao Chronicle of Higher Education no início deste ano. “Isso abre as pessoas para a sensação de que temos algo em comum e que precisamos cuidar uns dos outros.”
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