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As estimativas mais recentes da Organização Mundial da Saúde (2016) são de que mais de 4,2 milhões de pessoas morrem prematuramente a cada ano devido à exposição prolongada a partículas finas de poluição do ar externo (muitas vezes referida como PM2,5,). Um estudo recente envolvendo pesquisadores da McGill agora sugere que o número global anual de mortes por PM ao ar livre2,5 pode ser significativamente maior do que se pensava anteriormente. Isso porque os pesquisadores descobriram que o risco de mortalidade foi aumentado mesmo em níveis muito baixos de PM ao ar livre2,5, aqueles que não haviam sido anteriormente reconhecidos como potencialmente mortais. Essas toxinas microscópicas causam uma série de doenças cardiovasculares e respiratórias e cânceres.
“Descobrimos que o PM2,5 ao ar livre pode ser responsável por até 1,5 milhão de mortes adicionais em todo o mundo a cada ano devido a efeitos em concentrações muito baixas que não eram previamente avaliadas”, disse Scott Weichenthal, professor associado do Departamento de Epidemiologia, Bioestatística e Saúde Ocupacional na McGill University e principal autor do recente artigo em Avanços da ciência.
Dados canadenses avançam na compreensão global dos efeitos da poluição externa
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão combinando dados de saúde e mortalidade de sete milhões de canadenses coletados em um período de 25 anos com informações sobre os níveis de PM ao ar livre.2,5 concentrações em todo o país. O Canadá é um país com baixos níveis de PM2,5 ao ar livre, tornando-se o lugar perfeito para estudar os impactos na saúde em baixas concentrações. O conhecimento adquirido no Canadá foi então usado para atualizar a extremidade inferior da escala que é usada para descrever como o risco de mortalidade muda com os níveis de PM2,5 ao ar livre. O resultado? Uma melhor compreensão de como a poluição do ar afeta a saúde em escala global.
A OMS recentemente estabeleceu novas diretrizes ambiciosas para a poluição atmosférica média anual por partículas finas, cortando suas recomendações anteriores pela metade, de concentrações de 10 para concentrações de 5 microgramas (ug) por metro cúbico. O padrão atual da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos de 12 (ug) por metro cúbico é agora mais que o dobro do valor recomendado pela OMS.
“Uma conclusão é que os benefícios globais para a saúde de cumprir a nova diretriz da OMS são provavelmente muito maiores do que se supunha anteriormente”, acrescenta Weichenthal. “Os próximos passos são parar de focar apenas na massa das partículas e começar a olhar mais de perto a composição das partículas porque algumas partículas são provavelmente mais nocivas do que outras. projetar intervenções regulatórias para melhorar a saúde da população.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade McGill. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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