.
A startup quântica Rigetti deve eliminar cerca de 28% da força de trabalho como parte de um plano de negócios atualizado que inclui a revisão de seu roteiro de tecnologia e o foco em prioridades estratégicas de curto prazo. A medida segue alertas anteriores de que a empresa corria o risco de ser retirada da bolsa de valores Nasdaq devido a uma queda no preço de suas ações.
Rigetti anunciou em 10 de fevereiro que seu Conselho havia aprovado um plano de negócios atualizado que o levaria a mudar para um CFO e CTO recém-nomeado e trabalhar na entrega do sistema Ankaa-1 de 84 qubits atualmente em desenvolvimento antes do final do primeiro trimestre de 2023.
A empresa disse que seu novo projeto também reduzirá os níveis gerais de pessoal em aproximadamente 28%, a fim de preservar os recursos de caixa disponíveis e reduzir as despesas operacionais resultantes de atividades fora de suas áreas de foco recém-identificadas.
Uma apresentação atualizada para investidores com um roteiro de tecnologia revisado foi publicada em site da Rigettie a empresa alertou que seu roteiro anunciado anteriormente “não deve mais ser referido ou invocado”.
Alguns observadores da indústria temem que movimentos como esse possam marcar o início de um “inverno quântico”, em homenagem ao chamado inverno da IA, onde o desenvolvimento da inteligência artificial estagnou por um longo tempo e os investidores ficaram frustrados com a falta de progresso.
As ações da Rigetti são negociadas publicamente na bolsa de valores Nasdaq desde março do ano passado, após a conclusão de uma fusão com a Supernova Partners Acquisition Company II, uma empresa de aquisição de propósito especial (SPAC), em um negócio avaliado em US$ 1,5 bilhão.
Outras empresas de computação quântica que seguiram a rota do SPAC para serem listadas no mercado de ações incluem Onda D e IonQ
Carta de aviso
No entanto, em um FORMA 8-K arquivado na Securities Exchange Commission (SEC) dos EUA, a Rigetti divulgou que recebeu uma carta em 25 de janeiro da Nasdaq notificando a empresa de que não estava em conformidade com as regras de listagem que exigem que ela mantenha um preço mínimo de oferta de US$ 1,00 por ação.
Isso coloca a Rigetti em risco de eventualmente ser retirada da bolsa, a menos que possa recuperar a conformidade. A empresa disse que pretende monitorar ativamente o preço de suas ações ordinárias e considerar as opções disponíveis para recuperar a conformidade com a Regra de Preço de Oferta, incluindo a possibilidade de efetuar um grupamento de ações.
Dr Subodh Kulkarni, que foi nomeado CEO da empresa em dezembro, anunciou que a Rigetti ganhará um novo Diretor Financeiro com Jeffrey Bertelsen substituindo Brian Sereda a partir de 15 de fevereiro, e também que David Rivas foi promovido a Diretor de Tecnologia, substituindo Mike Harburn.
Ankaa-1 está longe…
Kulkarni disse que o roteiro de tecnologia revisado da empresa se concentrará na entrega do sistema Ankaa-1 de 84 qubits, que deverá fornecer espaçamento qubit mais denso e melhor desempenho em comparação com o atual sistema Aspen-M de 80 qubits da Rigetti.
A Rigetti também priorizará o aumento do desempenho do Ankaa-1 uma vez lançado e se concentrará nos esforços para demonstrar uma vantagem quântica estreita, que é o ponto em que um computador quântico é capaz de resolver um problema significativamente melhor, mais rápido ou mais barato que os sistemas clássicos. .
“A Rigetti planeja concentrar seus esforços em melhorar o desempenho do sistema com o objetivo de atingir pelo menos 99% de fidelidade de porta de 2 qubits no sistema Ankaa-2 de 84 qubits antecipado e, se essa meta for alcançada, a Rigetti planeja mudar seu foco para escalar para desenvolver o antecipado sistema Lyra de 336 qubits”, disse Kulkarni.
Essas mudanças estratégicas e organizacionais devem ser discutidas durante a teleconferência de resultados da Rigetti para o quarto trimestre e o ano de 2022, programado para março. Resultados anteriores para o terceiro trimestre terminou em 30 de setembro do ano passado, registrou receita de US$ 2,8 milhões, abaixo dos US$ 2,9 milhões no mesmo período do ano anterior, e uma perda de EBITDA de US$ 14,8 milhões.
No entanto, Kulkarni disse: “Acreditamos que essas ações colocam a Rigetti em uma posição melhor para cumprir a promessa da computação quântica e estão alinhadas com o novo foco da empresa nas prioridades de curto prazo”.
Com a expectativa de que os computadores quânticos não forneçam o nível necessário de confiabilidade até talvez o final da década, especula-se se as startups em particular seriam capazes de continuar atraindo o financiamento necessário para chegar lá.
“Quantum é um segmento de pico de hype e provavelmente permanecerá assim no futuro previsível”, disse Chirag Dekate, analista do Gartner VP para Quantum Technologies, AI Infrastructures e Supercomputing.
“O segmento quântico também é altamente fragmentado, com cerca de 600 startups e algumas empresas estabelecidas operando atualmente no espaço. Esse nível de atividade de mercado é incomum e insustentável para um segmento de mercado que atualmente não agrega valor comercial”, acrescentou.
Embora as empresas de capital aberto, como a Rigetti, sejam mais propensas ao escrutínio, elas são apenas a ponta do iceberg, de acordo com Dekate.
“Prevemos uma maior propensão para rotatividade negativa no ecossistema quântico no curto prazo. Uma maioria significativa das startups quânticas tem fluxo de caixa negativo e provavelmente permanecerá assim no curto prazo. Há uma probabilidade maior de mais de uma em duas quânticas startups entrando em colapso ou fazendo parte da atividade de fusões e aquisições com avaliações mais baixas até o final de 2024”, previu.
Picos e cristas são uma parte natural de uma indústria saudável, e a indústria quântica não é diferente, disse Dekate, mas acrescentou que “podemos estar vendo os primeiros sinais de um inverno quântico”. ®
.
