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SDesde a sua criação, o Spotify atraiu críticas por ajudar a transformar a música de uma mercadoria estimada em um utilitário. Os críticos argumentam que sua assinatura mensal à vontade não incentiva o engajamento de longo prazo, enquanto sua apresentação uniforme e em branco do catálogo de um artista revela pouco do trabalho árduo ou da narrativa distinta por trás de qualquer lançamento: a plataforma não t exibir créditos de composição e produção até 2018, 12 anos após o lançamento.
Na semana passada, o Spotify anunciou sua maior reformulação de interface de todos os tempos, projetada para resolver esses problemas. Essas atualizações, que serão lançadas para os usuários no Reino Unido nas próximas semanas, incluem a capacidade de os artistas adicionarem vídeos de 30 segundos às suas páginas, direcionar superfãs com lançamentos especiais e dar um posicionamento de maior visibilidade para merchandising e ingressos para shows. A maior mudança vem na forma de uma página inicial redesenhada com um feed interminável de vídeos curtos, que se parece muito com o feed do TikTok.
As mudanças são projetadas para criar “descobertas mais profundas e conexões mais significativas entre artistas e fãs”, diz Tom Connaughton, MD do Spotify Reino Unido e Irlanda. “Anteriormente, você provavelmente pensava no Spotify como o melhor destino para ouvir. Essa evolução trata de dar vida à plataforma e ao Spotify de uma maneira mais profunda.”
Para artistas que desejam construir uma marca, criar um mundo em torno de sua música e mostrar quem eles são como pessoa é a chave para um envolvimento de longo prazo com os fãs. Isso dificilmente foi possível no Spotify, graças a uma experiência de audição que prioriza as listas de reprodução, sem a necessidade de qualquer outro envolvimento além de pressionar o play. O sucesso de uma música viral não se traduz necessariamente no restante do catálogo de um ato.
Isso cria uma situação em que “os artistas podem ser transmitidos milhões de vezes, mas não conseguem vender um ingresso em sua cidade natal”, diz o gerente musical e co-proprietário da gravadora Peter McGaughrin, que trabalha com artistas como Everything Everything, Nilüfer Yanya e Alfie Templeman. O anúncio do Spotify coloca a plataforma como a solução para os artistas que se sentem espalhados, “puxados em todas as direções” em várias plataformas para tentar construir um nível de engajamento que resulte em uma carreira.
Se o Spotify acertar, McGaughrin diz que as atualizações podem ajudar um artista a construir um negócio melhor a longo prazo. Outros são menos otimistas. Em reação à atualização do Spotify, artista e produtor independente Thys twittou isso a música digital “é uma conveniência, um serviço” e os artistas devem se concentrar em gerar receita em outras coisas, como shows, vendas físicas e vendas digitais em plataformas como Bandcamp (embora novos números da RIAA apontem que os downloads agora representam apenas 3% das receitas de música gravada). “O streaming foi projetado para ser barato. As taxas de streaming são uma corrida para o fundo. Vá além.”
As mudanças chegam em um momento interessante para o Spotify, que ainda está gerando debates sobre seu modelo de pagamento. No início deste ano, Lucian Grainge, CEO da Universal Music, disse: “as contribuições críticas de muitos artistas, bem como o envolvimento de muitos fãs, são subestimados [on streaming platforms].” Na semana passada, o chefe da Warner Music, Robert Kyncl, disse que a música é a forma de entretenimento com menor monetização quando comparada à TV e ao cinema.
Em alguns casos, o Spotify realmente reduziu o valor que paga pela música. A função Discovery Mode, que será lançada para mais artistas e gravadoras junto com as novas mudanças, oferece promoção em troca de uma taxa de royalties menor. Em uma série de tweets críticos recentes, a Future of Music Coalition chamou isso de “esquema de supressão salarial”. Em defesa, Connaughton aponta para o anúncio da semana passada de que os pagamentos do Spotify para a indústria da música são de quase US$ 40 bilhões, o que, segundo ele, representa quase 70% de cada dólar que gera com a música.
Embora se fale em Spotify aumentar seus preços de assinatura, por enquanto a plataforma parece estar focada em tentar aumentar os fluxos ao invés de seu valor. Connaughton também aponta para os links para vendas de ingressos e mercadorias no aplicativo, que agora serão apresentados com mais destaque. “Muitas das atualizações são focadas diretamente em criar mais caminhos para os criadores monetizarem seu trabalho e [for artists to] construir seus negócios e receitas com base nisso.”
após a promoção do boletim informativo
A consultora de música e tecnologia Vickie Nauman diz que a ambição do Spotify de aproximar artistas e fãs é inteligente. Como ela diz, a próxima versão da internet, Web3, que é onde existem novos desenvolvimentos como IA (que alimenta o modo DJ do Spotify), moeda criptográfica e mundos virtuais 3D, tem tudo a ver com a comunidade.
“No mundo que temos agora, existem artistas e fãs e muitas coisas intermediárias, como um algoritmo ou algum tipo de experiência do usuário, que os impede de se sentirem conectados”, diz ela. “Com o Web3, estamos entrando em um mundo muito centrado no artista. As plataformas que conseguirem aproximar os fãs o máximo possível do artista são as que vão vencer.”
É claro que o Spotify se voltou para outros aplicativos em busca de inspiração para seu novo visual. O feed inicial vertical lembra o Instagram e a adição de videoclipes curtos traz um toque de YouTube e TikTok. A comparação com o último é particularmente interessante – depois de ser anunciado como uma plataforma chave de descoberta de música, o momento ao sol do TikTok parece estar desaparecendo em meio a conversas sobre seu banimento nos EUA devido a questões de segurança. Também surgiram preocupações sobre o valor pago pelo uso da música.
Mas Connaughton diz que a ideia de que o Spotify está se transformando em algum tipo de híbrido TikTok é um lixo. “Não estamos otimizando para que os usuários passem a maior parte do tempo em um feed interminável. Estamos tentando nos concentrar em atingir um objetivo, que é ajudá-los a encontrar conteúdo para ouvir ou assistir, no caso de podcasts de vídeo. Qualquer conversa recente sobre o TikTok ou qualquer outra plataforma não está relacionada.”
A declaração de missão do Spotify é ajudar um milhão de artistas a viver de sua arte. Isso é ambicioso, visto que o número daqueles que geraram mais de $ 50.000 por ano por meio da plataforma foi de 17.800 em 2022 e o crescimento dentro dessa faixa diminuiu consideravelmente nos últimos anos. “Em última análise, o que estamos tentando fazer é construir o melhor lar para os criadores”, diz Connaughton. Ainda é incerto se as atualizações de aplicativos podem ajudar nessa missão ou se os concorrentes no espaço da Web3 descobrirão uma maneira mais eficaz de servir os músicos desde o início.
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