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A Amazon é o fabricante mais bem-sucedido de chips de servidor Arm, respondendo por pouco mais da metade das CPUs de servidor baseadas em Arm atualmente implantadas, enquanto alguns fabricantes de chips também estão apostando em PCs com Windows baseados em Arm.
Esta informação vem de um relatório emitido pela Bernstein Research, que estima que quase 10 por cento dos servidores em todo o mundo contêm processadores Arm, e 40 por cento deles estão localizados na China, como nós relatado mais cedo.
Mas esse total é superado por apenas uma empresa – a Amazon – que tem pouco mais de 50% de todas as CPUs de servidores Arm do mundo implantadas em seus datacenters da Amazon Web Services (AWS), disse o analista.
Atualmente, a Amazon usa sua própria família de chips Graviton, projetada pela divisão Annapurna Labs da Amazon Web Services e apresentada ao mundo em 2018, que são apenas para uso interno. A última iteração é a Graviton3E para aplicações de computação de alto desempenho, introduzidas para o final de 2022.
Segundo Bernstein, como esses chips foram otimizados para as necessidades específicas da AWS, a empresa consegue encaixar mais núcleos por soquete ou por rack e os chips consomem menos energia, traduzindo-se em menores gastos com espaço e refrigeração.
Costuma-se afirmar que, embora os núcleos Arm possam ser mais eficientes em termos de energia, eles fornecem desempenho inferior aos chips x86. No entanto, o relatório disse que os testemunhos de clientes compilados pela Amazon reivindicam um custo 20% a 70% menor com o mesmo desempenho de chips x86 comparáveis.
O relatório de Bernstein estima que o Graviton representou cerca de 20% das instâncias de CPU da AWS em meados de 2022, a maioria das quais seria o Graviton2 de 7 nm, mas a Amazon está se movendo para implantar instâncias Graviton3 e 3E de 5 nm e espera-se que introduza um Graviton4 com a arquitetura Armv9 fabricado usando o processo de produção de 3 nm da TSMC em 2025.
A Ampere é considerada “indiscutivelmente o segundo fornecedor de CPU de servidor Arm mais bem-sucedido”, que o relatório estima ter entre 5 e 10 por cento desse mercado. Ele conseguiu crescer praticamente do nada para representar 0,6% de todas as instâncias de CPU disponíveis de provedores de nuvem globalmente até meados de 2022, conforme o relatório.
Futuro das CPUs Huawei e Phytium ‘incerto’
Outras empresas com chips de servidor Arm incluem a Nvidia, que está introduzindo produtos baseados em sua CPU Grace Arm para o mercado, além de Huawei e Phytium na China. No entanto, Bernstein observa que “os controles de exportação dos EUA colocam Phytium na Lista de Entidades e a Huawei na regra de Produto Direto Estrangeiro”, como consequência, ambos estão enfrentando dificuldades em acessar fundições com tecnologias avançadas de nó de processo e “o futuro de suas CPUs é muito incerto.”
Olhando além dos servidores, o relatório de Bernstein estima que os chips Arm alimentaram cerca de 12% dos PCs enviados no quarto trimestre de 2022 (excluindo Chromebooks), sendo a grande maioria deles Macs.
A pesquisa observa que a Qualcomm investiu pesadamente para tentar replicar o sucesso da Apple com Macs baseados em Arm em PCs com Windows, por meio de seu aquisição da designer de chips Nuvia. Bernstein espera ver a Qualcomm lançar o primeiro chip ainda este ano, e que dispositivos como o Surface da Microsoft estarão disponíveis com ele logo depois.
No entanto, o relatório adverte que, ao contrário dos sistemas de software “fechados” da Apple e dos provedores de nuvem, o ecossistema de software aberto do Windows (desculpe leitores, é o que o relatório diz), com seu catálogo de aplicativos x86, torna a introdução de PCs baseados em Windows em uma nova arquitetura de CPU é uma proposta muito mais difícil.
Outras empresas que estão entrando no mercado de PCs baseados em Arm incluem a de Taiwan MediaTek e Samsung, e a Microsoft lançou notavelmente um Sistema de desenvolvedor movido a braço, o Windows Dev Kit 2023, no final do ano passado. ®
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