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Oito pescadores podem ter se afogado e outros 11 foram resgatados de uma ilha na costa australiana depois de terem sido pegos no caminho de um ciclone tropical.
O grupo passou seis dias sem comida ou água em uma ilha estéril depois que seus dois barcos de madeira foram atingidos pelo ciclone Ilsa, que teria levado rajadas recordes de 180 km/h.
O australiano as autoridades disseram que os homens foram resgatados de Bedwell Island depois de serem vistos por acaso de um avião em uma missão de vigilância de rotina.
Um dos barcos, o Putri Jaya, afundou em “condições climáticas extremas” em 11 ou 12 de abril, enquanto o Ilsa estava ganhando força sobre o Oceano Índico, disse a Autoridade de Segurança Marítima Australiana em um comunicado.
“Todos eles permaneceram (na Ilha Bedwell) por seis dias sem comida e água antes de serem resgatados na noite de segunda-feira”, acrescentou a autoridade.
O único sobrevivente conhecido do Putri Jaya passou 30 horas na água.
Ele se amarrou a uma lata de combustível para flutuar no mar antes de finalmente dar à costa na ilha, de acordo com Putu Sudayana, chefe da agência de busca e resgate da Indonésia em Kupang.
O outro barco, Express 1, encalhou em 12 de abril com 10 homens a bordo.
Bedwell Island é uma formação arenosa cerca de 200 milhas a oeste da cidade turística costeira australiana de Broome.
Os sobreviventes foram localizados na segunda-feira de uma aeronave da Força de Fronteira Australiana, que patrulha as abordagens do norte do país para contrabando e outras atividades ilegais.
Um helicóptero de resgate baseado em Broome foi acionado e içou todos os 11 homens a bordo.
Foto: Autoridade de Segurança Marítima Australiana via AP
Um barco de pesca encalhou na Ilha Bedwell, cerca de 200 milhas a oeste da costa australiana. Foto: Autoridade de Segurança Marítima Australiana via AP
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Gordon Watt, gerente do fornecedor de helicópteros PHI Aviation, disse que a equipe de resgate não conseguiu pousar na areia.
“Eles tiveram que realizar recuperações de guincho, o que, por si só, é uma tarefa desafiadora”, disse Watt à Australian Broadcasting Corp.
“A hora do dia significava que a noite estava sobre a tripulação durante o resgate, então eles tiveram que fazer a transição para o uso de óculos de visão noturna.”
Os sobreviventes foram levados para o Hospital de Broome, onde as autoridades os relataram em boas condições de saúde. Eles devem ser levados de volta para a Indonésia em breve.
Uma rajada de 180 km/h em uma ilha na costa oeste da Austrália foi a mais rápida já registrada pelo departamento de meteorologia do país.
Embora a leitura permaneça preliminar e exija uma análise mais aprofundada, a agência disse que supera o recorde anterior de 166 mph estabelecido pelo ciclone Vance na mesma região em 1999.
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