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Um astronauta da NASA na Estação Espacial Internacional relatou no sábado que ouviu um “ruído estranho” vindo da espaçonave Starliner da Boeing poucos dias antes de deixar a estação e retornar à Terra no piloto automático.
O astronauta Butch Wilmore ligou para o Controle da Missão no Johnson Space Center em Houston para perguntar sobre o barulho.
Em uma gravação de áudio da conversa, Wilmore segura um telefone na frente dos alto-falantes para que o centro de controle possa ouvir o ruído ao qual ele se referia. Um som pulsante pode ser ouvido em intervalos fixos através do dispositivo Wilmore.
“Butch, aquela voz veio”, diz o centro de controle depois de não ouvi-la pela primeira vez. “Era como um ruído pulsante, como sons de sonar.”
A NASA planeja enviar dois astronautas em vez de três para a Estação Espacial Internacional para que a dupla que ficou presa devido ao mau funcionamento da espaçonave Boeing Starliner possa retornar.
“Vou fazer isso de novo e deixar todos vocês coçarem a cabeça e ver se conseguem descobrir o que está acontecendo”, diz Wilmauer ao centro de controle, reproduzindo o áudio novamente.
O centro de controle diz a Wilmower que a gravação será repassada e que eles lhe contarão o que encontrarem.
Wilmore explica que o som vem de um alto-falante dentro do Starliner.
O som estranho foi relatado pela primeira vez pela Ars Technica, que citou uma gravação capturada e compartilhada pela primeira vez pelo meteorologista Rob Deal, de Michigan.
A Strong The One entrou em contato com o centro de controle e com a Boeing para saber se a origem do som foi identificada.
O veículo Starliner está programado para se separar vazio da Estação Espacial Internacional e tentar retornar no piloto automático pousando no deserto do Novo México.
A NASA decidiu que devolver Wilmore e Sonny Williams à estação antes de fevereiro era muito arriscado. Os dois astronautas estavam originalmente programados para um vôo de uma semana no início de junho, mas a missão teve problemas depois que os propulsores falharam e o hélio vazou.
A Boeing contava com o primeiro voo tripulado de um Starliner para reviver seu vacilante programa de naves espaciais, após anos de atrasos e aumento dos custos dos balões. A empresa tem insistido que o Starliner é seguro com base em todos os testes de propulsão recentes no espaço e na Terra.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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