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A Sky pegou seu serviço de TV paga sem satélite da televisão Glass e o colocou em uma pequena caixa de streaming que você pode conectar ao seu kit existente e conectar ao wi-fi.
A assinatura da caixa Sky Stream começa em £ 25 por mês com uma taxa inicial de £ 20, que oferece o pacote de entretenimento da Sky por 18 meses, mais uma conta básica da Netflix. Em seguida, aumenta de preço dependendo de qualquer outro canal ou conteúdo que você adicionar. Como alternativa, você pode assinar um contrato contínuo de 31 dias e cortar e alterar como achar melhor, embora sem uma assinatura ativa a caixa se torne inútil.
O Stream é um pequeno e simples disco de plástico preto, fácil de esconder em um armário. Na parte de trás está um cabo de alimentação, uma tomada HDMI para conectar à sua TV, uma porta ethernet opcional e uma tomada de antena que não é usada por enquanto.
Ele vem em um pacote que deve caber em sua caixa de correio para você apenas conectar – não é necessária a visita de um engenheiro – mas você precisa de um mínimo de 10 Mbps de banda larga para conteúdo HD e 25 Mbps para 4K. Ele funcionará com qualquer provedor de banda larga, não apenas com a Sky, mas se a internet cair, a TV também cairá.
Ele roda o mesmo software do Glass, que apresenta conteúdo da Sky e aplicativos e serviços de terceiros em uma interface unificada chamada Entertainment OS. Desde o lançamento do Glass em outubro de 2021, ele teve mais de 200 atualizações de software, que também chegaram ao Stream, tornando-o um produto em rápida evolução e aprimoramento, mais parecido com um smartphone do que com um decodificador tradicional.
A tela inicial possui recomendações de conteúdo na parte superior, seguidas por uma série de botões para acessar tipos específicos de conteúdo, como programas de TV, filmes, esportes e assim por diante. Ainda existe um guia de TV para canais ao vivo, mas a linha entre ao vivo e sob demanda é tênue, já que tudo é transmitido pela internet.
Lista de reprodução em vez de gravações locais
A “lista de reprodução” coleta os programas, filmes e eventos que você deseja assistir, adicionados na pesquisa, no guia da TV ou com o botão “+” no controle remoto. Shows e eventos ao vivo são salvos automaticamente na nuvem e transmitidos para você sob demanda. Para conteúdo hospedado pela Sky, incluindo seus próprios canais, Channel 5 e UKTV, como Dave, funciona muito bem. Assim que o programa é transmitido, ele aparece pronto para começar.
Quando você adiciona conteúdo hospedado em um serviço de terceiros, as coisas ficam um pouco mais complicadas. Clique em um programa em sua lista de reprodução e espere até oito segundos para abrir o aplicativo de terceiros apropriado, seja Netflix, BBC iPlayer ou outros. Depois de selecionar o usuário apropriado no aplicativo, você pode reproduzir o conteúdo. Não é uma experiência de jogo de um clique como uma gravação tradicional pode ser.
Assista a mais de um episódio de um programa de TV em um aplicativo de terceiros e a lista de reprodução nem sempre acompanhará seu progresso com precisão, atualizando apenas quando você clicar de volta no episódio apropriado na interface principal.
Você também está em dívida com a qualidade do aplicativo de terceiros, que normalmente é o mesmo que você encontraria em uma smart TV. Alguns, como Netflix ou Disney+, são ótimos. Outros realmente não são. O BBC iPlayer é razoavelmente bom, o Canal 4 é básico, mas funciona, então as coisas pioram quando você tenta assistir a um programa ITV. Os aplicativos podem ser lentos e frustrantes de usar.
Eles são particularmente ruins quando se trata de anúncios. Quando você compra a caixa Stream pela primeira vez como um pacote, normalmente recebe 18 meses de “pular anúncios”, após os quais custa £ 5 por mês para a capacidade de avançar rapidamente nos anúncios. Em aplicativos de terceiros, isso significa vários cliques e manipulação do controle remoto – você não pode simplesmente pressionar um botão para pular direto para o programa.
No ITV X, por exemplo, pode levar até 90 segundos de avanço rápido na velocidade máxima de 6x para passar por um intervalo comercial, dos quais pode haver quatro ou cinco por hora. Se você não for rápido o suficiente com o controle remoto, ele continuará avançando rapidamente no conteúdo assim que os anúncios terminarem. É um assunto tedioso.
Deixando de lado os aplicativos ruins de terceiros, a qualidade do vídeo do conteúdo é muito boa. A caixa Sky suporta os padrões de vídeo HDR10, HLG e Dolby Vision, faltando apenas o HDR10+ que é comumente usado pelas televisões Samsung. Ele também suporta Dolby Atmos para áudio, embora estranhamente não no aplicativo Disney +, que claramente precisa de uma atualização.
Todos os canais são HD por padrão e parecem tão bons ou ligeiramente melhores do que seus equivalentes de satélite, às vezes sendo um pouco mais nítidos em alguns detalhes. Os canais disponíveis em 4K HDR, como o principal canal de esportes da Sky e a cobertura da Copa do Mundo da BBC por meio do iPlayer, parecem particularmente bons.
Se você quiser transmitir em mais de uma sala e tiver banda larga forte o suficiente, a assinatura “toda a casa” custa £ 12 por mês, permitindo o uso de até seis caixas. O primeiro vem de graça com o add-on, então £ 40 cada depois disso.
Sustentabilidade
O Stream geralmente pode ser reparado gratuitamente pela Sky no Reino Unido e terá suporte enquanto o dispositivo for de propriedade. A empresa recicla equipamentos antigos da Sky e reformará caixas antigas da Stream. O Stream usa menos de 0,5 W em modo de espera e menos de 4 W em uso, consumindo 0,0034 kWh por hora de vídeo HDR durante o teste.
A caixa e o controle remoto não contêm materiais reciclados. A empresa publica seus compromissos de sustentabilidade, incluindo um compromisso líquido zero até 2030.
Preço
A caixa Stream custa £ 20 adiantado com um contrato de £ 23 por mês de 18 meses, incluindo o pacote básico Sky Entertainment e Netflix ou £ 39,95 adiantado com um contrato de £ 26 por mês de 31 dias. Pacotes introdutórios e preços de venda geralmente estão disponíveis.
O Sky Sports custa a partir de £ 20, o BT Sport a partir de £ 30, o Sky Cinema a partir de £ 9 e o Sky Kids a partir de £ 6 por mês, em uma base contínua de 31 dias. O acesso a 4K UHD e Dolby Atmos custa £ 6 e pular anúncios custa £ 5, enquanto o Netflix custa £ 4 adicionais para HD ou £ 8 para 4K UHD. A casa inteira custa £ 12 por mês, incluindo uma segunda caixa Stream gratuita, com as caixas subsequentes custando £ 39,95 cada.
Um pacote médio com entretenimento, Netflix, Sky Sports e canais infantis em HD custaria £ 53 por mês.
Veredito
O Stream pega os bons pedaços da televisão Sky’s Glass e os espreme em uma pequena caixa de TV sem satélite.
É inegavelmente rápido e fácil de configurar, desde que você tenha banda larga forte o suficiente e uma TV existente, enquanto a capacidade de adicionar ou remover pacotes de canais mensalmente traz flexibilidade real. Claramente, a combinação de transmissão ao vivo e conteúdo sob demanda transmitido pela Internet é o futuro.
É ótimo ter todo o seu conteúdo de emissoras tradicionais e serviços de streaming em uma caixa com uma pesquisa de voz remota e unificada. A reprodução de gravações em nuvem da plataforma da Sky torna a fila e a exibição de conteúdo tão boas quanto a gravação local.
Mas assistir ao conteúdo armazenado fora dos servidores da Sky não é tão fácil. Embora Netflix, Disney+, Amazon e BBC iPlayer sejam decentes, aplicativos de terceiros ruins deixam o sistema na mão. O uso de aplicativos lentos e ruins, como o ITVX, rapidamente se torna frustrante, principalmente tentando lidar com intervalos comerciais.
A Sky está trabalhando para tentar trazer desenvolvedores de terceiros a bordo com sua maneira de fazer as coisas, unificando o controle de reprodução e outros bits, mas por enquanto cada aplicativo tem sua própria interface e maneira de operar. Alguns têm bugs e problemas estranhos. Desta forma, o Stream não é diferente de uma smart TV ou caixa de streaming, exceto que você não precisa pagar uma taxa mensal por eles.
Ele não pode vencer o Sky Q por sua capacidade de gravação local, eliminando a necessidade de lidar com serviços de recuperação de terceiros ou Freeview por baixo custo. Mas, como uma maneira instantânea e flexível de obter conteúdo premium de TV paga exclusivamente pela Internet, sem um contrato longo, uma antena parabólica ou um provedor de banda larga específico, o Sky Stream não pode ser derrotado.
Prós: sem antena parabólica, atualização para qualquer TV, bom controle remoto, pesquisa por voz unificada encontra conteúdo em uma variedade de serviços, sistema de lista de reprodução funciona bem, suporte para a maioria dos serviços de streaming do Reino Unido, longa vida útil e suporte de software, baixo consumo de energia, 31 dias consecutivos flexibilidade.
Contras: nenhuma gravação local força a dependência de serviços de recuperação terrestre que podem ser decepcionantes, requer uma assinatura Sky para usar mesmo para serviços gratuitos, nenhuma TV se a banda larga falhar.
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