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A história de Varian Fry, o Comitê de Resgate de Emergência (que mais tarde se tornaria o atual Comitê de Resgate Internacional) e seus esforços para expulsar artistas e intelectuais refugiados da França de Vichy nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial tornou-se uma história, a-histórica, quase-histórica. melodrama romântico, “Transatlântico”. Escrita por Anna Winger (“Unorthodox”) e Daniel Hendler, e estreando na sexta-feira na Netflix, a série de sete episódios foi “inspirada”, embora não adaptada, no romance de 2019 “The Flight Portfolio”, no qual a autora Julie Orringer imaginou A vida de Fry como um homem gay enrustido. É um enredo aqui, junto com outros contos de amor em uma época de fascismo, cujos heróis se aproximam enquanto lidam com policiais franceses colaboracionistas, burocratas americanos obstrutivos, guardas de fronteira imprevisíveis e tipos criativos difíceis.
Em uma nota à imprensa, o IRC, evidentemente lisonjeado por ser notado e preocupado que um espectador possa confundir “Transatlantic” com uma recitação direta dos fatos, apontou, em negrito, que o relato foi “ficcionalizado”. Embora fiel à essência da história, com diversos fatos presos ao diálogo, a série reescreve muitos detalhes e cria ou altera eventos e personagens a serviço de um tipo convencional de emoção na tela – embora os fatos reais do caso, amplamente disponíveis impressos e online, são dramáticos o suficiente.
Tomei conhecimento de Fry e do ERC pela série de documentários de Ken Burns “Os Estados Unidos e o Holocausto” e, como alguém interessado nessa interseção da história política, cultural e artística, fiquei empolgado ao ver isso. (Não é toda série de TV, ou qualquer outra série de TV, que tem Max Ernst como personagem.) Você não pode culpar os cineastas por não fazerem o trabalho que você imagina. Embora “Transatlantic” seja feito com evidente afeição por seu assunto, e não seja sem valor de entretenimento, também pode ser desajeitado, cafona e clichê, disperso e superficial e às vezes involuntariamente risível.
Muitos personagens compartilham os nomes e atributos de pessoas reais, mas sejam um tanto reais ou totalmente fictícios, eles servem principalmente ao prazer dos roteiristas, apresentando exposições, trivialidades e filosofia, envolvendo-se em atos de ousadia e conquistas íntimas, movimentando a história junto sem se tornar pessoas encorpadas. (Dada a sua natureza de papelão, são os vilões, como eles são – Corey Stoll como o inútil cônsul americano e Gregory Montel, um amálgama de gerações de chefes de polícia do cinema francês – que parecem estar se divertindo.)
Fry (Cory Michael Smith), um jornalista americano que havia reportado de Berlim sobre a perseguição aos judeus quando os EUA mal se davam ao trabalho de estalar a língua, tinha apenas 32 anos quando, em 1940, foi para Marselha para dirigir o ERC, um grupo que ele co-fundou com o incentivo de Eleanor Roosevelt. Ostensivamente (e parcialmente) uma organização de socorro, nos 13 meses antes de Fry ser expulso do país, ajudou cerca de 1.500 refugiados – nem todos VIPs culturais, muitos deles judeus – a deixar a França, muitas vezes por meios extralegais, alguns por navio, outros a pé para a Espanha pelos Pirinéus, que na geografia nebulosa da série parecem estar a um passo de Marselha. (Eles não são.) A assistência foi fornecida a milhares mais.
O Varian Fry (Cory Michael Smith) em “Transatlantic” talvez seja menos arriscado do que a figura histórica na qual ele se baseia.
(Anika Molnar / Netflix)
Mas, nessa narrativa, Fry parece não apenas inexperiente, mas também inseguro: molhado atrás das orelhas, um pouco tímido, cauteloso em cruzar os limites. São seus colegas que encorajam as operações clandestinas, burla da lei e arriscadas, principalmente a famosa Gillian Jacobs como Mary Jayne Gold, uma herdeira americana que vive na França que se envolveu com o ERC (e é o tema de outro trabalho de investigação histórica). ficção, “The Postmistress of Paris” de Meg Waite Clayton). Aqui, ela é uma força motriz – às vezes o força motriz – um corajoso jogo de garotas americanas para fazer qualquer coisa para ajudar os necessitados.
“Isso está resolvido então”, declara Mary Jayne, depois que a liga da justiça de Fry cresceu repentinamente com dois novos membros, a contrabandista refugiada Lisa Fittko (Deleila Piasko) e Albert Hirschman (Lucas Englander), um economista arrojado e ousado aparentemente confundido com Raymond Couraud. , o amante da vida real conectado ao submundo de Gold, que se tornaria um herói de guerra muito condecorado. “Varian, você continua sendo o rosto da operação; Lisa, você é o músculo; Albert é definitivamente o criminoso… eu sou apenas o banco” — em que comentário autodepreciativo Mary Jayne é informada de que ela está sendo muito modesta. Mais tarde, outro personagem apontará – como se defendesse a centralidade de Gold na série – que, como mulher, Mary Jayne sabe o que é subestimar sua presença, realizações e intelecto, e por isso ela já tem o que é preciso para ser uma espiã. .
É uma confusão. Por um lado, é uma aventura multilíngue, multicultural e internacional. Por outro lado, é uma lição séria de história — aquela coisa que devemos aprender ou repetir — dirigida não apenas ao período, mas ao período em que estamos vivendo. Conhecemos um representante de uma empresa que não se chama IBM, mas é definitivamente a IBM, que representa capitalistas felizes em fazer negócios com fascistas. Paul (Ralph Amoussou), o concierge negro do Hotel Splendide – onde o ERC e vários refugiados estão alojados antes de se mudar para a Villa Air-Bel – sonha em levar a luta pela liberdade de volta para Daomé depois da guerra. (“Você nunca ficou cara a cara com seu opressor antes, não é?”, ele pergunta a Albert, que acaba de se cruzar com um oficial nazista. “Para mim isso acontece todos os dias.”) A descrição do candidato presidencial Wendell Willkie como um empresário que nunca ocupou cargo público se sente apontado em nosso cenário político atual, como é a resposta do vice-cônsul Hiram Bingham (Luke Thompson), tão generoso em fornecer vistos quanto seus superiores relutavam em emiti-los, quando perguntado ao que significa “colégio eleitoral”: “Eu explicaria para você. Mas você nunca vai entender, porque não faz o menor sentido.”
Do lado da história da arte, há algo de delicioso – mesmo quando parece bobo na execução – sobre uma série em que um personagem pode anunciar, de um casal que chega, “São os Chagalls”. Pode ajudar saber algo sobre a arte e a filosofia européia do século 20, por que as pessoas representadas aqui – incluindo Ernst (Alexander Fehling), André Breton, Walter Benjamin e Hannah Arendt – são importantes, ou até mesmo como era sua arte. Os informados podem identificar as referências: o baralho Jeu de Marseilles produzido por artistas abrigados e festejando no Villa – aqui propriedade de Thomas Lovegrove (Amit Rahav), um personagem original que serve duplamente como ex-amante de Varian e conspirador de Mary Jayne em alguma espionagem extracurricular – assim como Hans Bellmer quebrando bonecas para suas esculturas eróticas e um jogo de “cadáver requintado”. Uma maluca Peggy Guggenheim (Jodhi May), dos Guggenheims colecionadores de arte, aparece.
E, claro, a série como um todo ilumina por associação a situação em curso dos refugiados, o ressurgimento do nativismo e anti-semitismo, e o ouvido surdo que estamos sujeitos a qualquer crise que não esteja literalmente à nossa porta. “Transatlantic” pode não ser o tradutor mais eficaz dessas questões, mas também não as rebaixa. E essa luz não pode brilhar com muita frequência.
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