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O tufão Gaemi atingiu a costa leste de Taiwan, provocando chuvas torrenciais e ventos fortes na ilha, deixando duas pessoas mortas.
O supertempestade atingiu o condado oriental de Yilan, em Taiwan, por volta da meia-noite, horário local, de quinta-feira (16h00 GMT de quarta-feira), disse a Administração Central de Meteorologia.
O fenômeno causou chuvas torrenciais e rajadas fortes em Taiwan antes de sua chegada, matando um motorista no sul da cidade de Kaohsiung, que foi esmagado por uma árvore que caiu, e uma mulher no leste de Hualien, disseram as autoridades.
Mais de 200 pessoas ficaram feridas até a noite de quarta-feira, enquanto mais de 290.000 casas ficaram na escuridão devido a quedas de energia, disseram autoridades responsáveis pelo desastre.
“O vento e a chuva continuam a intensificar-se, representando uma ameaça para várias partes de Taiwan, [and its outlying islands of] Penghu, Kinmen e Matsu”, disse, apelando ao público para “estar em alerta máximo”.
O primeiro tufão a atingir Taiwan este ano, Gaemi, era “esperado que fosse o mais forte” em oito anos, disse um meteorologista do governo.
Às 20h (12h00 GMT) de quarta-feira, as autoridades evacuaram mais de 8.000 pessoas que viviam em condições precárias em Taiwan, particularmente em Hualien, uma área montanhosa com alto risco de deslizamentos de terra.
Os serviços de trens e balsas foram suspensos e centenas de voos internacionais e domésticos foram cancelados na quarta-feira.
O clima também forçou a ilha autônoma a cancelar alguns de seus jogos de guerra anuais de Han Kuang – que testam a preparação para uma invasão chinesa – embora um exercício antidesembarque tenha ocorrido conforme programado na manhã de quarta-feira em Penghu, a oeste da ilha principal de Taiwan.
“Esperamos que o impacto do tufão se estenda por quatro dias [until Friday]”, disse o chefe da Administração Central do Clima de Taiwan, Cheng Jia-ping.
Escolas e escritórios permanecerão fechados pelo segundo dia consecutivo em várias cidades – incluindo Taipei – com as autoridades prevendo que o clima adverso continuará em toda a ilha.
Ondas enormes atingiram a costa do condado de Yilan, no nordeste de Taiwan, enquanto rajadas fortes sacudiram a chuva para os lados e fizeram placas voarem.
Um pescador de sobrenome Hsu amarrou seu barco em um abrigo contra tufões em um porto lotado de embarcações atracadas.
“Estou preocupado com o tufão – os barcos são minha ferramenta para ganhar dinheiro”, disse ele.
Repartições governamentais foram fechadas e ruas esvaziadas na capital Taipei, enquanto algumas lojas tiveram suas entradas protegidas com sacos de areia para evitar possíveis enchentes.
A gigante taiwanesa de chips TSMC, maior fabricante de chips do mundo, disse que manteria a produção normal e que havia “ativado procedimentos de preparação de alerta de tufão de rotina” em todas as fábricas.
Em seu caminho para Taiwan, Gaemi também agravou as chuvas sazonais nas Filipinas, provocando inundações e deslizamentos de terra que mataram seis pessoas.
Deslizamentos de terra mataram seis pessoas em províncias próximas a Manila, disseram autoridades policiais e de desastres.
Espera-se que Gaemi atravesse o estreito mais tarde e atinja as províncias de Zhejiang e Fujian, no leste da China, onde as autoridades emitiram um alerta vermelho de tempestade.
No Japão, as autoridades meteorológicas da região insular de Okinawa, no sul, pediram aos moradores que “exerçam forte vigilância” contra tempestades, ondas altas e inundações.
Taiwan está acostumada a tempestades tropicais frequentes de julho a outubro, mas especialistas dizem que as mudanças climáticas aumentaram sua intensidade, causando chuvas fortes, inundações repentinas e rajadas fortes.
O colapso climático causado pelo homem aumentou a ocorrência dos ciclones tropicais mais intensos e destrutivos (embora o número total por ano não tenha mudado globalmente). Isso ocorre porque o aquecimento dos oceanos fornece mais energia, produzindo tempestades mais fortes.
Chuvas extremas de ciclones tropicais aumentaram substancialmente, pois o ar mais quente retém mais vapor de água. Por exemplo, a quantidade de chuva produzida pelo furacão Harvey no Texas em 2017 teria sido quase impossível sem a água oceânica recordemente quente no Golfo do México.
As tempestades costeiras também são maiores e mais danosas devido à elevação do nível do mar causada pela quebra do clima. Por exemplo, a devastadora tempestade causada pelo tufão Haiyan, que atingiu as Filipinas em 2013, foi de cerca de 20% mais alto devido à degradação climática causada pelo homem.
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