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A lepra pode ser endêmica no estado americano da Flórida, descobriu um novo relatório.
Oficialmente chamada de hanseníase, a lepra é um tipo de infecção bacteriana que atinge o sistema nervoso e causa inchaço sob a pele.
Um novo relatório, publicado na revista Emerging Infectious Diseases, com sede nos Estados Unidos, descobriu que os casos no sudoeste dos Estados Unidos dobraram na última década.
Ele acrescenta que a Flórida Central tem uma parcela desproporcional de casos, indicando que pode ser endêmica lá, o que significa que a doença tem uma presença consistente na população da região, em vez de ocorrer em surtos pontuais.
O relatório dizia: “De acordo com o Programa Nacional de Hanseníase, 159 novos casos foram relatados nos Estados Unidos em 2020; a Flórida estava entre os principais estados relatados.
“A Flórida Central, em particular, foi responsável por 81% dos casos relatados na Flórida e quase um quinto dos casos relatados nacionalmente”.
Em um caso particular destacado pelo relatório, um paisagista de 54 anos que não teve nenhum contato conhecido com animais ou pessoas infectadas e não viajou para países onde a condição é tipicamente encontrada, contraiu a doença.
Houve 15 casos relatados de hanseníase na Flórida em 2023, com a maioria no condado de Brevard, informa a NBC News.
Contos de Brevard Country em Port Canaveral, uma importante doca de navios de cruzeiro na Flórida, bem como o Centro Espacial Kennedy.
Falando a uma afiliada da NBC News, a rede parceira da Sky nos EUA, a Dra. Nicole Iovine, epidemiologista-chefe do hospital e médica de doenças infecciosas da Universidade da Flórida, disse que a hanseníase pode apresentar uma erupção cutânea com lesões escamosas e pigmentadas, bem como desfiguração no rosto e mãos.
“Se você tem algo com alguns centímetros no braço e não consegue sentir, será diferente de uma erupção cutânea típica, que coça”, disse ela.
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Não é completamente compreendido como a doença se espalha entre as pessoas, mas o pensamento atual dos cientistas é que a bactéria é transmitida por gotículas de tosse ou espirro ou contato prolongado com uma pessoa infectada.
Também há evidências de que o contato com tatus, que naturalmente possuem bactérias causadoras da hanseníase, também pode causar doenças.
A condição é tratável, com antibióticos normalmente oferecidos aos pacientes – no entanto, se não for tratada, pode levar à paralisia e cegueira.
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